宵烬解释道：“冰雪域的冻死鬼有个习惯，会以文字记录下每年飨宴的情形，你们看，”他指着石壁最左一列字道：“这是今天刚刚刻上去的字，不过，很快就会变成昨日旧题。”

祝槿迷茫地看着他，完全没能理解他话中深义。倒霉与明媚也俱是怔忪。

宵烬却笑而不语，沉默方时，又提醒道：“将近正子时了。”

说完，他示意几人注意石壁。祝槿三人随着他的视线看去，面色同时一变。

明媚惊道：“字怎么在消失？”

她话音还未落尽，便已有数列字迹彻底消失不见。原先刻字的地方完好如新，了无划痕。

他三人面面相觑，目光交接的一刻，倒霉忽对着明媚大叫道：“哎呀！我怎么在这里啊！”

明媚额头上隐隐浮现起青筋，她劈手便要打倒霉，叱道：“你装失忆还演上瘾了！”

倒霉抱头躲闪，叫嚷着：“抱歉！雨使姑娘！你别和我计较！我刚刚是不知为什么恍惚了下，别打了！”

宵烬也劝道：“雨使姑娘息怒，他确不是有意如此。”

明媚皱眉，显然不信，却还是收了手。

倒霉连忙躲到宵烬身后，宵烬失笑摇头。

祝槿道：“这字，好像总共消失了四列。”

宵烬颔首：“在现在的闭谷里，时间仿佛仍与平常一样，一日一日地向前，但实际上，却在四载四载地倒退。”

祝槿与明媚闻言，皆惊疑看向他。

宵烬道：“倒霉也好，其他鬼魂也罢，他们本身非实为虚，乃是这个幻境的一部分，故而也会受到其影响，虽对前一日发生的大多事还依稀存有印象，但对于被幻境所剔掉的那一部分，则记忆全失——比如说，鬼君的宴请。”

“因为在请柬送出的四年前，幽冥还没有鬼君。”

明媚讶然道：“即便是亲眼目睹，也还是觉得不可思议。但若按照这样推演，倒可以解释得通了，我和……衰官大人落入鬼域时这里已是翌日夜半，时间已经向前回溯了四年，所以他虽还认得我，却说不出领我来这里的原因。”

宵烬笑道：“他不过境中幻灵，并非真的闭谷衰官，雨使姑娘实在错怪他了。在这幻境之中，真实非虚的存在从来都只有我们这些入镜者。想要离开这里，首先便得区分虚实，莫要被幻影迷惑了心智啊！”

明媚抱拳：“受教。”又转向倒霉，痛快致歉：“先时是误会一场，多有得罪之处，还望灵官见谅。”

祝槿则从方才开始，便走起了神：原先他以为鬼君的请谏应是钓他们入局的饵线，可如今看来，这想法大错特错。从他入局伊始，饵、线、垂钓者便依次消失，只剩下空无一子的棋盘，没有对手，没有排布，只有飞速倒流的时间……

“小友？”宵烬体贴唤他：“我们回去吧，云中君殿下还独自昏睡在洞中。”

回程路上，大家各怀心事，不约而同地沉默着。返回石窟洞里时，小沈碧仍熟睡着，气息均匀，确像累极后的安眠。

祝槿这才放下些心，总归是有好事的，他想，常恒没事就好。

四人又围坐回火堆边，祝槿犹豫着开口：“接下来……要怎么办？”

明媚和倒霉都缄口不言，只有宵烬苦笑着答道：“我身上带伤，得安静调养些时日才可完全恢复，而陆离正四处追踪我……只能说，现下我是心有余而力不足吧。”

祝槿道：“说起来，当年鬼君当真递了帖子邀祇君您前往赴会吗？”

宵烬叹道：“是有此事，我也确实去了，这才谈下合作——我放他与万千羁鬼离开闭谷，他阻止天君重启七星罡斗阵。话说，谈及此事，我还能记得那帖子为投我所好，特引了句诗，‘为君持酒劝斜阳，且向花间留晚照。’晚照台，便应是因此得名的。”

“晚照台，晚照台，”祝槿念了二遍，霍然想起之前的梦境，不禁略感不安。踌躇片时，还是问道：“那孽海又是什么地方？”

宵烬颇有些意外：“小友竟还知道孽海？正所谓‘情孽如海’。这孽海，乃是当年鬼君坐地悟道之时的心象所化。他原本只是厄境情困域中的一介痴鬼，也是机缘巧合，在闭谷招魂四十九天后，竟将合欢鉴招了过来，鉴照心事，如开天眼，鬼君由此契机洞彻了自己的痴愚，从而了悟了坤道的真义。”

“坤道本便是炼化苦痛之道，他心中涤荡不尽的苦痛在炼化期间便具像成了那汪洋孽海。据说，孽海可纳百罪，会包容所有虔心悔过的亡魂，朝圣者只要能渡过孽海，便能得到鬼君的宽恕与赦免。他们皈依在鬼君麾下，而鬼君则替代他们受难，从无尽苦难中摄取更多的力量。”