除了修剪得整整齐齐的树篱作为通道，迷宫中的道路还由五六座浮在小池塘上，跨过溪水的小桥连接，迷宫正中心是一座八角形的拱顶亭子，亭子的八根柱子边上种着攀爬玫瑰，花朵累累的玫瑰绕着柱子爬上亭子顶部再倒垂下来，给修剪得十分美丽。

艾丽对于植物的知识有限，看不出是什么品种，只觉得在寒冬还会开花，花朵还很多的玫瑰花真是厉害，不愧是从帝都来的贵族家里才有的东西。

小楼地势稍高，可以将迷宫看得清清楚楚，迷宫之后还有颇大的一个人工湖泊，湖水在清冷月色下泛着点点银光。

迷宫中的溪流想来和这座湖泊一脉相连。湖边泊着几只小船，湖心有一座凉亭，和迷宫中心的那一座是一模一样的结构形状，只是更大一些。

希礼提议四人分成两队竞赛，看谁能最先到达迷宫中心的亭子。

他的建议立刻得到薇露的赞成，他们俩自然而然结成了一队，四人在迷宫入口分开，希礼薇露走向左侧，临走时她还给艾丽一个“抓住机会”的鼓励眼神。

艾丽硬着头皮，跟在那位她花了整个晚餐时间苦想究竟名字是什么的殿下身侧，在迷宫中缓缓而行。

组成迷宫的树篱下每隔几步就有一个石灯笼，里面投射出橘色的光，灯光似乎还随着夜风微微跳动，一前一后行走的两人的影子也随之跳动，一会儿被灯光拉得很远，一会儿又被合拢为一。

走了一会儿他终于先开口了，“你在这里住得还习惯么？”

“不习惯！”艾丽说完马上觉得自己还不如没回答，一瞬间气息都紊乱了，心里不住怒骂自己这是怎么回事，为什么在这一位面前总是说错话？！记吃不记打！

她又是懊恼，又想赶快解释，急急地吸了几口气说，“我是说——”

他侧首笑了，像是觉得她刚才的反应很好玩似的，“薇露是严厉了点，但是你礼仪学得很好，我看她挑不出什么毛病，过了这一阵，你一直跟着我，就不用天天被她管了。”

艾丽刚想答说，那太好了，猛地又想到，等等，什么叫“一直跟着你”？

她后背一麻，不禁想起了哈德良说的夹紧尾巴打开双腿……

不知为什么，这个想法一冒出来就有了许多不可言说的糟糕联想。

这些联想让她只想夹紧尾巴。

她脚步都僵硬了，本来想对大老板微笑示好顺便摇摇尾巴的，这会儿只觉得表情肌变成了不随意肌，两腮的肌肉负责“微笑”功能的肌肉酸痛，不照镜子也能想到自己此时的笑容一定十分难看。

他见到她这副用事实说明什么叫做“强颜欢笑”的样子，果然不悦了，脸上的笑意一下子消退，他眉尖微蹙，冷眼问她，“你是不是不愿意来给我当护卫？”语气虽然还算得上温和，可脸上却似蒙了一层寒霜。

艾丽一看他脸上变色，不敢再和他对视，把脸偏向一边，垂头低声说，“也不是不愿意。只是……”她想起临别时杜漠在半昏迷的状态下断断续续和她说的话，他是苏兰托最有权力的人，她凭什么一次又一次故意惹恼他？

她感喟般轻叹一声，“我……我只是一个底层斗士。我不仅仅是不懂礼仪，我来自一个资源极度贫乏的偏远星球，有太多东西我没见过没学过了，就比如，这迷宫里的植物，我都不知道叫什么名字。”

她把头垂得极低极低，让他看不到她的脸，心里想，你这表情谁敢说对啊我就是不愿意啊？我手里这会儿可没有刀。

她听见他沉默了一会儿，轻轻呼吸一声，声音低沉悦耳，“你别怕，我不会……”

他一句话未说完，又缄口，默默看她。

她偏着头，脸垂得极低，下巴几乎碰到胸口，颈后就有了一个小小的凸起，是她的一块颈骨。

他若不站到她面前，就只能看到她颧骨到下巴的一片侧脸，她的脸在月色下更显得极为苍白，连唇色都极淡，她长长的睫毛在颧骨上投下一片扇形的影子，像停在花枝上的蝶翼那样轻微翕动几下。

他停顿一下，又改口，“我会……”

会保护你？守护你？好像都不太对。

他这才察觉自己刚才的面色可能非常不善，她本来就为环境的极端改变感到不适，他的态度无疑使她更加不安了。

唉，唉唉，我到底在做什么。

他身边这少女此时楚楚可怜，无辜又无助，让他很想要握住她的手安慰她，可又感到那样更会唐突了她，想了想，他换个话题，“我听希礼说，你想预支护卫薪酬？”

艾丽没料到希礼已经把这事告诉大老板了，赶紧抬头，“嗯。我……我是想……”