“你若应下，并把事情办成了，把人毫发无伤地带回来，那一箱子谢礼，分给你一半。”

“那一半，应能付我五年吃住了。寻的什么人啊？”

“你随马车来的那日见过的，两个丫头，一个是眼如水杏、肤如雪，圆鼻头，合中身量，叫师跃荷；一个要娇小些，瓜子脸，丹凤眼，浓眉，叫姚菱。”

一顿酒后，班瑶又去似海油铺打油，走到门前才想起又没带油壶来，决计次日再来。卫惺恰巧来到门口泼水，差点泼了班瑶一身。

“抱歉啊。”卫惺不好意思道，“师叔又要打油啊，打几斤啊？”

“明日再打吧。噢，你们还要线花吗？”

“线花？用不着了，问问别家呢？”

没这打算，她想让钟秀她们先种棉花和织布，纺织机已经添置了一台，线花行情不稳定，卖布平稳些。

“师叔？”卫惺轻唤已走神的班瑶，继而问道：“师叔此番回来，是要再入江湖吗？”

听闻此问，班瑶疑惑地皱眉，“不啊，何故这么问？”她见卫惺神情中有几分跃跃欲试，便道：“难不成，你想回江湖？”

“我？没有！去江湖做什么，家里油铺还需照料。”

“哦，那就好，江湖没意思，且朝不保夕。我走啦，明日再来。”

“师叔再会。”

而后两日，韩梅鹤依诺并依凭班瑶推测的路线踏上寻人的路途，而班瑶收拾好行装，并拿上新弄来的□□交给孟月，嘱咐她可凭此自卫，但切莫轻易将铳口对人，待她又想去交代钟秀时，钟秀劝她只管上路，莫要多为她们忧虑，班瑶笑叹口气，多留下五两银子，一作吃穿用度，二作修整屋舍费用，随后便出了家门。

长刀与修好的鸟铳并作一块用粗布包裹，挑着行李扛在肩上，柳绿色棉布长袄下，腰间处别一把小铳与小刀，这小铳，班瑶早试过几次，射程短，一次只能射一发，威力也小，只是携带方便，这次带上，也是防范紧急时刻。她欲乘船渡江，将至江口之时，忽闻身后远处传来呼唤，转身定睛一瞧，竟是卫惺。

班瑶起先以为她是来送行的，不想她竟是要随同前去。“不是说，要照顾家中油铺吗？”

“家里有老父和叔父，更有堂妹在，好得很。师叔此去单枪匹马，难道无需帮手吗？”卫惺道。

“帮手么……难道你赤手空拳这般跟去？”班瑶看她只有一只行李，身无刀剑，颇有疑虑。

群鱼入网，鳞片映射阳光，一摞摞装进筐中，挑了就走，赶着新鲜到镇上售卖，偏遇上老熟人，元宵时节的戏弄，顿时念起，偏头就想装作没看见她。“周师兄！”她还是看见了。

“小师妹来买鱼啊……”周顺尴尬极了。

“坐船来的，船家撒过两回网，就摆渡送客到对岸。你看这里等着十几个人，都是等坐船的。倒是周师兄，赶远路来收鱼，赶回镇上，鱼还新鲜吗？”

“去去去！少来胡说！不会讲点中听的？”周顺有些恼。

“中听的，中听的便是师兄可需要搭把手？让小惺帮帮你？”说罢，班瑶让卫惺帮他抬鱼回去。卫惺不愿，因这是班瑶暗暗叫她回家，可是面对昔日的师父周顺，她也不好面上显露拒意，难免扭捏起来。

周顺看出卫惺为难，便直言拒绝了好意，但见她背着一只包袱，手无寸铁，想她跟着渡江而去，无可防身，便解开包在扁担上的蓝布，从中抽出一把剑来，交给了卫惺。“好生用着。为师走了。”

望着师父远去的背影，卫惺不禁惆怅起来，待她悠悠转过身来，却见班瑶等一众乘客已奔上船只，抢占了座位，慌乱之下，她急急忙忙蹭上船，挤在班瑶身边。

江风吹乱了发髻，等到靠岸下船，她二人躲到一边去整理发丝，而后，则去驿站雇马车。

这头班瑶与卫惺乘坐马车前往巴中湛剑庄，那边师跃荷、姚菱与墨玉即将抵达祁阳，沿路向东，黄山脚下，钱修与茶馆中静等，他点了一碗油茶，加了花生与杏仁，添入半勺蜂蜜，旁人见他竹青直身白眼纱，那眼纱始终不肯脱下来，古怪的很，他强作无视这些目光，只因不愿将满是扭曲伤疤的脸庞示人。

钱修一勺一勺将油茶舀入口中，又吃了两块米糕，日追云移，终于，如他所料，孙藏锋拄着拐杖，带着钱攸路过此地。“倒记得坐这边等。”孙藏锋坐到钱修对面，把剩下的米糕移到自己面前，与钱攸分吃。

钱修道：“孙师叔讲过，在外若有要事相寻，就到此处等候。虽然此前这般照做了两次，都等不到人，今日却不同于往日。”

“你在抱怨？”孙藏锋抹去胡须上的屑渣，眼也不抬地问道。