墨玉愣愣地点头，快快地吃完泡饭，端起药碗吹了两口，小心翼翼地嘬饮。看着班瑶收拾碗筷，他忽而问道：“不问问……我为何不是秀才了么？”

“说说吧。”

“新来的知府，他发现我曾是家奴之子，所以……”

屋内陷入片刻沉默，灯火跳动，瞬间熄灭。“非你之过也。”班瑶拔下簪子拨挑了一下灯芯，从袖中取出火石重新点灯，“你今后有何打算？”

墨玉摇摇头，道：“不知，很是迷惘，苏松一带我不想呆，在这里归隐田园兴许不错。以后再把小梧和他娘接过来，我们又可如往常一般。哎呀！”脑袋上忽然吃到一记爆栗，疼得很。

班瑶责问道：“归隐田园？你哪来的田园？又想靠我来养？你连声干娘都不肯叫！况而当初就跟你说，待你长大，得由自己养活自己。你已快成人，等风寒好了，去庄上找份工事，快过年了，去给人写写对联总能挣到一点。”

“我去我去，我会去的哎呀！家里活我也会干的。”墨玉吓得急忙辩白，药碗差点从手心里摔落。

“还有，我家小，房间不够，到时你去隔壁阿婆家借住，记得交房租。”

“啊？这也要轰我？就不能像从前，在客厅隔一小间出来……”

“不能，我家小。”

“那我也小啊，我才十七，未及加冠，不算成人。”

揪住他的衣领，班瑶拍拍他的下巴，冷冷道：“都长出胡须来了，虽然细软，不易察觉，还不是成人？再多话现下便赶你出门吃雪。”

墨玉不再言语了，咕噜咕噜把药汤全部喝完，缩回床角。

班瑶把碗拿出来清洗，钟秀早已刷干净了铁锅，她听到了一点班瑶与墨玉的对话，便问道是否对那孩子太严苛了。班瑶回道：“若不严苛，只怕他变成无底洞。再者说，这对他百利无一害。”

“那小菱和凌波呢？还有我家月儿。”

“放心，虽说这世道留给女人的门路不多，但我会帮她们找好出路的。她们定能自力更生。”

☆、第七十六章 邀请

暖阳融融，雪终于停了，逐渐融化，因而较之落雪天更为严寒。班瑶往火盆里多加了一铲子木炭，随后便去瞧瞧姚菱与师跃荷家书写得如何了，谁知姚菱写得认真，师跃荷却只字未写。

班瑶催促道：“快动笔啊，给家里报个平安嘛，就算此时不回家，年后总要回家的。写好了我去找个捷足送信。”

师跃荷仍旧搁笔，道：“夫家收到家书，必定立即派人捉我回去。可我并无返回之心。”

班瑶道：“那娘家呢？为报父母养育之恩，总该给他们知晓你境况安稳吧。你看小菱，写了老长了。”

师跃荷道：“小菱表妹家与我家都在松江府，小菱家收到了信，那我家也便有了消息，何必再多此一举呢？至于夫家嘛，就让他们当我遁入空门了吧。”

“呀，凡心如此炽烈，遁入空门？这样吧，你简单写上一张，附在小菱家书之后，如何？”

师跃荷勉强同意，执笔点墨，姚菱家书已经挥就，班瑶拿来浏览了一番，笑道：“不错啊，情深意切兼具诗情画意，结尾处荡气回肠，以为是在读戏本子呢。”

“哎呀，干娘你用词表意就像用那木炭，豪放大方地摞在一起向外倒，听的我是不辨冷暖，还要心疼呢。”

“心疼什么？花的我的银子。对了，待你们家书都写好了，我去阿婆家借辆驴车，去镇上买点年货，你们也没多少衣服，给你们多买点棉衣棉鞋，再添几床被褥。”说罢，班瑶前去钟秀母女那里，询问她们有什么要添置的。

钟秀与孟月正在专心致志地制作假花，她们从破衣裳中抽出一根根线来，织成一朵朵似真亦幻、栩栩如生的假花，令班瑶不禁惊叹。“这是何等手艺，还请赐教。”

钟秀害羞道：“什么手艺啊，以前在家时给小孩做的玩的，现在快过年了，浪费一件衣裳，做点线花添添喜庆，唉，拿不出手，看笑话了。”

“谦虚了，哪里拿不出手？我看挺稀奇的，我正好要去镇上添买新货，给你们也买些冬衣吧，其它的你们有要的吗？”

“多不好意思啊，不用了，囤一点吃的就行。”

“哎呀没事，吃穿都有，不能冻到了。我先去吧。哦对了，给我两朵新做的花，我拿到镇上去，看看行情。”说罢，班瑶取过两朵放入竹篮之中，提篮去看师跃荷家书是否写完，见已写完，将其与姚菱家书前后相叠，揣入袖中。而后，她回到自己的卧房之中，飞身上房梁，捡出部分存银，又到阿婆家借了驴车，摆上好几个箩筐，就要驾车出发。