罗侯：“你的条件。”

严涛：“杀死初代食尸鬼为我们夺回身体，作为回报，我会帮助你们复活学生的地魂，告诉你们堕神道的位置，并且把身上的碎片交给你们，从此以后，互不相扰。”

桃桃：“你动动嘴皮子什么都不用做就有这么好的事了？罗侯，和狡猾的邪祟做交易无异于与虎谋皮，你不能……”

罗侯淡漠地看着她：“少奶奶，这里应该还是我说了算吧？”

他今晚有些反常，桃桃哑然：“好，随你。”

桃桃刚要转身进去，严涛叫住她：“等等。”

他眼神炽热，那是一种对生存的极度渴望：“应桃桃，能杀死初代食尸鬼为我们夺回身体的人，只有你，能和我们做交易的人，也只有你。”

桃桃蹙眉。

“二十年前那位灵师动了恻隐之心，没有灭杀我们，他承诺会为我们找到回归原身的方法，封锁解剖楼并对外扬言解剖楼危险等级高也是因为这个承诺，他担心有灵师会在他找到办法之前进来杀了我们。”

桃桃：“可他并没有找到办法，不是吗？”

“不，他找到了。”严涛说，“十年前他曾回来过一次，告诉我们他在一个地方发现了能克制食尸鬼的东西，但他无法拿到它，这世上只有一个人能进入那个地方取到那样东西。”

他凝视着桃桃：“他说，是他的徒弟。”

“可他不会让他的徒弟去冒险，只能另找方法，鬼楼的寒冷是能钻进骨子里的，我原本以为这辈子都等不来那一天了，可现在发现，只要等得够长没有什么是等不到的。应桃桃，你要不要与我们做这个交易？”

桃桃沉默。

罗侯自嘲地笑了笑：“少奶奶，原来说了算的还是你。”

夜里凉风吹在身上，卷起乏味的冷意，他从兜里掏出一根烟点上，抽了几口后又烦躁地掐灭：“你看着办吧。”

他说完进了洗脚城。

桃桃没有跟上去，她仍留在夜风中：“知道我为什么不和你交易吗？”

桃桃盯着严涛的眼睛：“那天早上，你其实是想杀了我吧？”

严涛猛地抬起头，撞入少女清透的双眸。

“你们身上有神秘碎片的力量，只要运用适当，根本不会受到吃鬼藤的攻击。就算没有碎片护体，像你这样思维缜密、胆大心细又极具鼓说才能的团体领导者，怎么可能因为想要离开解剖楼而做出那样轻率的举动？”

“你之所以在我途径吃鬼藤上方时伸手拉住我，不是为了让我带你走，而是因为你想让我死在吃鬼藤手里。只要我死了，你们的事情就不会被人察觉，对你而言，是一件能解除后顾之忧的好事。”

桃桃挑眉：“先是学生再是我，你说，我该相信你能忘掉过去那些杀人的念头，重新做回人类吗？”

严涛的神情渐渐凝重，直至僵硬，他解释：“那只是当前情境下的无奈之举，被一个灵师知道身份很危险，换你是我，也会为了保命那样做的。”

“你又知道了？”桃桃笑了笑，“初代食尸鬼的事我会管，但绝不是以与你们合作方式，趁早打消这个念头吧。”

这话是说给食尸鬼听，也是说给庄晓梦听，罗侯走了，说给她更是相当于变相说给罗侯。

她扛起桃夭回屋：“罗侯不赞成我囚禁和人类无异的邪祟，他觉得这会给混沌冢带来不必要的麻烦，所以我在找到克制食尸鬼的弱点之前就不留你们了，但是下次再敢堵到混沌冢的门口，管你是不是人类的身体，别怪我不客气。”

庄晓梦追了上去：“桃桃，等等我。”

她拉住桃桃：“罗侯他今天情绪不好，刚才不是有意拿话怼你，别放在心上。”

桃桃满不在乎道：“我知道，被我气的嘛，未经他允许把食尸鬼吊在化妖水上确实有点过分，我也没把他态度放在心上，他不一直这样吗？要么大吼大叫要么冷嘲热讽，我都习惯了。”

“不是因为你。”庄晓梦说，“他情绪失常是因为刚才食尸鬼提到的堕神道，虽然我也不赞成与邪祟合作，但这件事对他很重要。堕神道有特殊的隐藏技巧，灵师很难找到它们的据点，所以罗侯才会有和食尸鬼合作的想法。”

桃桃问：“为什么对他很重要？”

不知是不是大门敞开太久，连带着夜来香的大厅都卷入了凉气。

庄晓梦：“你知道罗侯以前的事吗？”

桃桃摇头：“澡堂老板娘说他念过研究生。”

庄晓梦嗯了声：“是，但没有念完，中途退学了。罗侯八岁灵力觉醒，十五岁修炼出一株灵脉后边读书边驱邪，是混沌冢有名的天才，当初片区封灵架上一半的格子都是被他填满的。”