毕竟这时代还是男子的时代，女孩子家锋芒太突出了，日后将招来难以估量的坏与恶。

说话间，马车已经摇摇晃晃到了吴巧儿的铺子门口。

今日的吴巧儿着了条靛蓝色的粗布围裙，墨发在脑后随性挽起，既有少女的娇俏，也有几分小妇人的风韵。

这会儿不是饭点，铺子里冷冷清清的，一个客人没有。吴巧儿站在收拾得干净利落的铺子里，显得格外打眼。

她盼啊盼啊，可算盼到了熟悉的马车，当即挪动莲步，前往门口迎接。

“念念，壹壹。”吴巧儿一面拉住姜念的手，一面弯腰摸了摸萧壹的小脑袋瓜儿，翦水的眸子里溢出娇柔，“我们壹壹是不是长高了？这才一个月不见，变化很大呢。”

萧壹下车之前堪堪吃掉一块枣泥糕，此时嘴里满是蜜枣的香甜味，见着愈发可人的吴巧儿，又想到自己吃的美味点心都是她送的，说出来的话便分外甜。

“巧儿姐姐也变了，像画里的仙女一样好看！”

萧壹哪里见过什么名画，也就是年节时随着姜慈进城去逛了趟庙会，见到好些画有飞天仙子的灯笼，牢牢记在了心上，所以才能在关键时刻蹦出这般形容。

可吴巧儿才不会跟个孩子计较这些，见她嘴甜，夸了句“壹壹真乖呢”，又领孩子进铺子里，自柜台后拿了个柿子塞到她手里。

姜念紧随其后也往里走，只见铺子中堪堪摆得下三张桌子，每桌配两条长凳，多一条都可能放不下。

铺子里最多招待十三四人，再多了，怕是客人们转个身都费劲，实在逼仄。

像是看穿了姜念的心思，吴巧儿弯唇一笑道：“我手上没几个子儿，能弄成这样已是很好了。田庄的地我租出去了些，这才勉强把后面的小院一起盘下来。前面开店，后面住人，干干净净的，也很舒服的。”

“巧儿真能干。”姜念惯来温和，听吴巧儿这样说，知道她已经吃了苦，既然她本人不觉得累，那她这个旁观者更不好说三道四。

“饿了吧？快坐快坐，我们今日叫贺羊记的羊肉汤来喝！这两日又转凉了，非要喝点热汤才觉得舒服。”吴巧儿说着便给钱给黄鹂去张罗。

姜念忙将人叫住，“不必麻烦的，我和阿慈一会儿还要回翠庭去。”

“翠庭是哪？”吴巧儿的柳眉微微皱起。

“是我师父在京中置办的宅院。”其实就是姜念先头来京城住过的那个雅致院子。

只是很多话不能都往外说，于人于己都没有益处。

“那你往后放了假，就有两个去处，也很是不错。”吴巧儿展笑，拖过一条长凳，在姜念左侧坐下，不急不徐地沏茶，“但我请的这一顿是省不掉的，今日喝不上，那你明日再来。你可不要觉得我今日此举是铺张浪费，我可是靠着你们赢了钱的。”

“嗯？”

“自你们一入那四四方方的院子，京城就炸了锅了！家家酒楼茶肆都开了庄，押谁能赢这第一次月考的冠军。说起来，半月考成绩放出来时，我还有些担心这璇玑宗在当中搞鬼，非要压你们一头。现在看来，纵使他们有司天台做靠山，也不能事事争先嘛。”

吴巧儿变戏法似的，手掌心里忽然多了个深蓝色的钱袋子。她拿起来在姜念面前晃了晃，“喏，这些都是赢的，够我们吃三天贺羊记的羊汤！唉，可惜你就放一日假。”

话赶话的，吴巧儿顺势问道：“你和阿慈放了假能来我这儿，那你们的同门呢？他们去哪？该不会还拘在学院里吧？别人我不敢说，你师父还是要请的。”

“师父去宫里了。皇上器重他，他平时不在学院就在宫里。”姜念低眼喝茶，怕吴巧儿看出她眼底的波澜。

萧泽今日其实没有被皇帝召见。姜念离开学院前，还被叫去和他见了一面。

“你拜访完吴姑娘，记得早些回来。得昌和小九、小十已去买菜，晚上会很丰盛。”萧泽颀长的影子几乎将姜念整个人罩住，她垂着眼没出声，当时未给答复。

但是一和师兄师弟们分开，姜念就莫名地想他们，竟觉得和吴巧儿相处不如和师兄弟们相处来得轻松。

于是闲坐了一会儿，问了问吴巧儿的近况，又鼓励了她几句后，姜念便提出要走。

“我一个人在家里也是怪闷的，能不能带我同去？”吴巧儿捏住姜念的手，目含委屈地哀求道。

姜念点点头，这便应了。

晚间，北风吹得京城的街巷空空荡荡，人们都躲进了屋子里，三三两两挨着炭盆吃肉喝酒，驱散寒意。

翠庭正堂内，萧壹抱着一只猪蹄膀啃得带劲，姜念作为新晋月考“状元”，被师兄们逼着喝酒。