【如您随见，坏消息就是，我们的敌人又增加了；好消息是，之前消失的那些人，估计已经被当做祭品绑在祭坛上了。】

司青玄：“……”

司青玄有些无语。

“这些古神眷属脑子里能不能有点除了献祭之外的东西？”他问道。

【有啊。还有进食和繁衍。】系统一本正经地回答道，【人家是在帮自己的神明征服世界呢，它们那么努力，您还瞧不上人家？您什么时候能有这种信徒——那我可真是做梦都要笑醒了。】

司青玄不理会系统的拉踩，只是扭头对着发愣的乔落桑说了一句：“我们先走。”

乔落桑立刻从恍惚中缓过神来。她点了点头，亦步亦趋地跟在司青玄身后。

几人压低了身体、快速地穿过了那座大桥。

整个幻境的中心地区已经近在眼前。

铛……铛……

前方的树木笼罩在更绿、更暗的阴影里，不是从何处飘来的钟声，幽暗绵长，缓慢地刺痛着听闻者的肺腑和大脑。

第59章

与此同时。

密林中。

森林的最中心，即是这一整片幻境的污染源，建立在一个游乐场里。

此刻，这个原本繁华童趣的游乐场已经大变样。

所有设施都跟经历了经年累月的侵蚀一般，开始生锈，变成了一具具腐朽空洞的尸体。那些深绿色的植物毫不留情地缠绕其上，像是吸取了周围所有的“生命力”，茂盛到煞人的地步。

琼·苏利文扭动着自己斑斓的蛇尾，眼角画着蓝色和金色的眼影，像个女王那样风情万种地在一排排笼子前巡视着。

……

琼·凯利，她的前半生是个“普普通通”的护士，后半生被桑切兹·巴戈特改造成了蛇女，成为了怪诞马戏团的招牌之一。

桑切兹·巴戈特让她穿上洒金纱制成的裹胸，腰际穿着一件埃及式的拼接百褶裙，脖子上、手臂上缀满了叮当作响的廉价金饰，把她关进一个笼子里——把她当做“从埃及金字塔中苏醒的蛇女”来展出。

为了揽客，桑切兹·巴戈特甚至大言不惭地宣称，她与传说中因蛇毒而死的埃及艳后克里奥帕特拉有关：说她是“被艳后死前的怨恨附身而化为蛇人的埃及少女”——然而，长了眼睛的人都能看出来，琼的外貌是个地地道道的欧洲人，和埃及扯不上半点关系。

大部分慕名而来的参观者在看见琼之后，都会露出半是惊异、半是鄙夷的神情：的确是条美人蛇，可惜是本土蛇，根本不像展览手册上写的那样神秘而稀有。但这些游客大多都会认命，并且开始嘲笑自己，居然会相信一个马戏团的宣传手册上所写的内容。

但还有一小部分游客会深觉上当受骗，指着琼的鼻子谩骂不休，然后把老板桑切兹·巴戈特给找过来，质问他：“你们管这叫埃及蛇女？”

而桑切兹·巴戈特则是一脸死猪不怕开水烫的样子，睁着眼睛说瞎话：“这位美人的眉眼间是浓浓的埃及风情，你见识过埃及人吗？我见过很多。如果您没有去过埃及，那么您就没有发言权。”

当然，如果这位游客碰巧去过埃及，那桑切兹·巴戈特那里还有一堆别的瞎话来应付他。最后，这位马戏团长会装作大度地给一些难缠的游客“加时”——他们的游览时间也是有定数的，一张门票往往是半个小时的价钱。桑切兹·巴戈特时常会给那些尤其不满意的客人延长游览时间，让他们走到锁着琼的笼子面前，放任他们给琼喂些吃剩的鸡骨头、往琼的脸上吐口水……而桑切兹·巴戈特本人则在一旁微笑着，仿佛对琼遭受到的一切折磨都视而不见。

琼也曾经不解过，绝望过。她愤怒地质问桑切兹·巴戈特为什么要欺骗她、为什么要对她行如此残忍之举，但是当她知晓桑切兹·巴戈特的妻子是死于托马斯医生的刀下后，她就立刻明白了一切。

——这是她的报应。

可是她有什么错？

她只是不愿意永远做一个下等人而已。

当时，桑切兹·巴戈特与她相爱，只要桑切兹能放下他那个已经去世的妻子，和她一起加入托马斯医生的团队，那他们的好日子就指日可待——甚至，在桑切兹·巴戈特翻了身之后，哪怕他能稍微顾念昔日的旧情、放她一码，她也不至于变成囚笼中这副半人半蛇的模样。

琼试发过疯，试图过逃跑，她甚至尝试过以自己如蛇般妖娆妩媚的身段去取悦桑切兹·巴戈特——但这些招数都没有用。

桑切兹·巴戈特是个铁石心肠的男人。他从不心软。

在笼子里呆久了，有时，连琼·凯利自己也不确定，她到底是个人，还是条蛇了。