“对了，”榆桐道，“那个奇怪封闭柜所在的地方，是曾经红桦市的娱乐区域。”

“……”

将近半小时的路途之后，两人在一处巨大且高耸的破旧广告牌下停住脚步。

屏幕上的LED画面字幕已经是一片黑屏，整片区域都彻底断电，连临时电源供给器都没有用武之地。

空气中弥漫着一股令人作呕的灰尘臭味，这股气味却又不是寻常街道上散发的腐朽气息，而带着股说不清道不明的微妙。

场地是半露天的，人造穹顶上还悬挂着城市未完全被感染之前的一些零碎灯线与装饰。就在巨型拱门的不远处，一座庞大的几乎有十几人高的不知名雕塑静静陷进土壤中。

雕塑露在没有遮挡地方的部位已经完全被毒雨腐蚀，看不清上面的纹路与图案。

而根据埋进土中的半截推断，那大约是一座有些诡异的巨大人形雕像，表层是惨绿色的喷漆。一半被腐蚀殆尽，另一半栽倒在地分辨不出其身份特征。

“那是红桦市的庇护神。”

榆桐顺着她的目光看向倾塌的雕像，“倒也不算是全然的宗教信仰什么，现在的修士都不信这些。只不过百年前，这座城市是建立在大片大片培育而出的红桦林上的。曾经的政府宣称，这种本该随着旧时代而一同灭绝的种子是由一位大地母神带来，他们在红桦林上建立城邦，便是为了纪念曾经那位慷慨的母神。”

不知看见什么，一时间叙燃的语气突然有些奇怪。

“等等，你刚才说这地方是‘娱乐区域’，这里是……你们的政府把城邦的庇护神雕塑立在这种地方吗？”

她自己本就是佛修中相当离经叛道的，此刻却依然有几分惊异了。

只因在倾塌雕塑后面的某处陈列柜上，赫然是几排品类相当繁多的计生用品。而一路走进这片区域，无论是建筑本身也好装饰也好，所感到的微妙违和感在这一刻终于迎刃而解。

叙燃猛地回过头，“这里是红灯区？”

“确切来说，是官方政策允许甚至亲自介入把控的‘自由’交易区。”

榆桐叹了口气，“不仅是色情行业，黑市交易、赌石、拍卖、自由搏斗……基本上所有沾点颜色的娱乐行业，都集中在这里。我们当地人管这片区域叫做‘红桦之眼’，几乎所有够格出山历练的成年修士都知道有这么个地方。”

也是，这些黑市交易市场一个个的都喜欢取什么xx之眼，xx心脏之类的名字。像蔺长缨名下的索托斯之眼赌场，生怕人家不知道这里做的地下生意。

脖颈后面刚刚剜开的伤口又开始疼了，带着新皮肉生长而泛起的一股股痒意。叙燃抬手将防护服的领口别紧了点，又忍不住打量了眼被明晃晃伫立在入口处的半截雕像。

“你们政府……还挺特立独行。”

“某种意义上来说，大地母神掌管‘繁殖’。”

榆桐似是有些嘲弄地笑了笑，“那个脑子有点毛病的掌权人，一开始应该是抱着‘让红桦市再次因为新鲜血液的注入而重获新生’的想法。可惜，城邦被查出来瘟疫传播的第三天，当权者就被发现吊死在办公楼的旗帜桅杆上，摆出的姿势正好与母神雕塑的一样。”

“大概是早就看他不爽的居民干的吧，毕竟我们这一代都不喜欢那个神神叨叨的老男人。红桦市如今算是彻底完蛋了，也不知道如果他还有所谓的‘来生’，能不能看见他一向信奉的庇护母神护住了些什么垃圾玩意。”

这还是除了先前那些原住民的死亡之外，榆桐难得几次在她面前展现出如此强烈的憎恶情绪。

可见红桦市那位名义上的掌权者，不仅能干出大规模人工降毒雨这种蠢事，在原住民们的眼中也是人人喊打的形象。

叙燃一边听故事一边与榆桐继续深入这片曾经的红灯交易区，两边翻倒的各类摊铺与破损陈列柜的摆放像极了归墟市那一条臭名昭著的地下黑街。

只不过一个是没法管，一个是掌权者势力亲自介入怂恿。

“……总之，他纯属自作自受。虽然瘟疫病毒的爆发应该也跟他没有什么关系——毕竟那种蠢货也没这个脑子来研究什么感染病毒——但红桦市也确实是在他的领导下彻底玩完了，他真的自作自受，怪不了别人。”

榆桐在提起那位领导者的语气中仍怀有鲜明恨意，突然她步伐慢了一瞬，有些警觉道：

“等等，你有没有听到什么动静？”

“……有吗？”

叙燃难得皱起眉，也随着她一同发散精神力，扫荡过这片区域。“没有，我没有感觉到什么异样。”

“嘘！”