“我选择了后者……so， here I am.”

紧接着是一道带着点笑意的女声：“看来你做了一个正确的选择。”

霍启年握着香槟的手下意识收紧——这是苏允白的声音。

他忍不住转过头。

透过盆栽的间隙，他看见了苏允白。

她今晚打扮得稍微正式了些，一头长发挽起，露出修长的脖颈，颈间一条细细的项链，与挂在她耳朵上的耳坠相映成辉。二者在灯光下闪闪烁烁，映出明明灭灭的光影。

此刻，她正微微倾身，一只手把玩着手里的酒杯，脸上的笑意浅浅，整个人像是在发光。

霍启年看得几乎移不开眼。

这时候，那道醇厚温润的男声又响了起来：“说起来，你们需要抢发论文吗？”

霍启年被这声音打了岔，忍不住皱起眉来。

他终于肯把眼神往旁边稍移，看向正在跟苏允白聊天的那个人。

那人几乎背对着他。透着盆栽的缝隙，霍启年只能看见他的后背。其人一身灰色的西服，短发，背影看上去很挺拔，身形极佳。

霍启年面无表情。

这肯定是个没眼色的丑八怪。

苏允白道：“我们也有竞争，就我知道的，同一个课题就有好几个不同的小组在做——来自不同的大学。

“但我们这样的竞争，没有像你们的那么激烈。你们的就像是一夫当关，大家都想当那个闯关人。第一个闯过去的名垂千古，第二个紧跟着的就成了拾人牙慧……”

那个看不清正脸的男人发出愉悦的笑声，“这个比喻很恰当。那你们的呢？”

苏允白笑道：“我们的更像是在一个小平原上行军，行军的路子比较广。第一个人是创新，第二个人也可以从不同的角度谈一谈……

“我们没有那么强烈的‘垄断感’。不过第一个还是不一样的……”

那人又笑，笑过后忽然道：“你跟我以为的不太一样。”

苏允白露出惊讶的神色，“你以为的？你之前认识我？”

那人道：“不，我是从珍妮弗那里听说的你。珍妮弗说，你就像是另一个我……”

霍启年捏紧了手中的酒杯。

哪儿来的大言不惭的丑八怪，脸这么大呢？！

还“像另一个你”，你怎么不上天？

他继续道：“我试着带入了一下，以为你是个……是个书呆子？我以前就是这么个人。

“我以为我会看到一个科研狂魔……你知道的，就是那种所有的生活都是论文，论文，论文……

“但你不太一样。为了我们的友情，我觉得我应该坦诚一些了……”

“坦诚？”苏允白笑了，“所以你瞒了我什么吗？”

“事实上，我是珍妮弗的说客。你知道的，我们中心一直在招人，招有能力的人。珍妮弗很看好你这一领域。她计划要研发一个放疗计划软件的二次验证软件，你的经历让她非常感兴趣……

“她觉得我和你同根同源——你知道的，我虽然从小在美国长大，但我父母都是华人。她觉得我们更有共同话题，希望我能说服你加入我们……”

他说着，自己也忍不住笑了，“好吧，她其实是希望我能使‘美男计’……”

“什么？”苏允白听得一怔，忍不住失笑，“威廉，这太夸张了。”

“这是珍妮弗的原话。你跟她熟了你就知道了，她其实是个很活泼的人。珍妮弗的理论是，一个圈子有一个圈子的话题。我们不仅都是华人，还都是搞科研的，虽然领域不同，但应该更有共同话题……

“我以前从来不觉得所谓的‘共同话题’会是个问题。但事实证明她说的有道理，我今晚上至今为止都过得非常愉快。

“你能听懂我在讲什么，这种感觉很奇妙。事实上，我自己也没想到，有一天我会对着一个新认识的朋友说DNA分子的G4结构，说生物制药……

“以前我只要在派对上一提到这个，除非是本专业的人，否则就没人愿意搭理我了。不瞒你说，我经常用这些话题来打发我不喜欢的人，百试百灵。”

苏允白笑得不行，“好主意。虽然我不是你这一行的，但可能是因为你的目的是研发抗癌药物，而我的专业涉及到癌症治疗……不管怎么说，好歹能搭上边？”

两人越聊越开心。

一道盆栽墙之隔，霍启年越听面色越冷峻，越听心里越酸。

他觉得这个叫威廉的男人说的都是屁话。

怎么，现在不是同一行的就代表没有共同话题了？

可另一方面，他自己又忍不住带入其中。

他跟苏允白……有共同话题吗？

苏允白从来不跟他说她工作上的事。

不，她还是说过的。当初他去领航科技视察时，她就“好好地”跟他说过。