尚烟动作放缓了一些：“什么意思……”

“我父母都不在了。”

尚烟忽然冷静下来，悄声道：“几时的事？”

“很多年了。所以，你说我是被宠坏的公子哥儿，怕是有失偏颇。我自小在外飘零，身边并无亲人，只幸得有师尊指点术法、剑法，得以傍身，除此，与普通流浪孤儿无甚差别。”

少年语气平静，好似在说一件稀疏平常之事。尚烟却听得内疚极了，十分懊悔方才乱发了一通脾气：“对不起，我……我……”“我”了半天，却说不出后文。

细细想来，这位哥哥其实人并不坏，自己却不由分说对他一通乱怼，说的还全是废话，好生幼稚。

“不必道歉。你今晚承受了太多不快，情绪激动乃是人之常情。”少年看看夜空，又低头看了看尚烟，“今夜天色已晚，早些回去吧。我送你，免得你一个不小心，被猛兽吃了。”

尚烟怔了怔：“……猛兽？”

“是。孟子山夜里危机四伏，常有凶猛的飞禽走兽出没，你打不过的。”见尚烟神色缓和些，少年又恢复了平静，“你住在何处？”

“我住在此间客栈，叫……”尚烟想了半天，没想起名字。

“凤棠客栈。这附近只有一家客栈。”少年转过身，朝客栈的方向走去，“走吧。”

他如此熟悉此处环境，尚烟有些意外，想问问他可是孟子山当地人，但又想起自己方才过于激动，便不想再开口了。于是，她跟在他身后，无声地前行，满心徒剩无力与感伤。

明月宛若瑶台镜，飞悬白云端。曈昽云色游移而过，将一波波圆影撒落山间，也数度照亮、黯淡了少年少女的身影。

不过多时，他替她召唤来了鸾鸟，带她骑上鸟背，往客栈的方向飞去。

二人飞至凤棠客栈上方，尚烟远远看见云婶在附近徘徊，一脸担忧之色，但看见了尚烟飞来，她神情即刻放松了许多：“大小姐，还好你没事！”

尚烟想起，方才云婶只顾着她的身体，自己都忘了加衣，心中有些愧疚，也不知该说什么。少年却先行下了鸟背，对尚烟道：“这是你家的人？”

“是，她叫云婶。”

少年点点头，又对云婶道：“云婶，你们大小姐脾气古怪，在孟子山也敢到处乱跑，以后要多多看好她。”

“谁脾气古怪了！”尚烟道。

“好好……”云婶赶紧过去扶尚烟，把手里的披风搭在尚烟身上，跟护着自己闺女似的小心。

尚烟刚拉好披风，便听见少年在身后道：

“尚烟。”

“怎么啦？”

尚烟回过头去。

少年站在阑干之外，身姿轻盈。

一阵晚风拂过，扬起了少年的黑发、面具后的红系带，伴随着沙沙声，舞出极为飘逸的弧度。夜空中，明月银盘般清晰，以雪白之光勾勒着他的身影。他轻声道：

“荷花美，在于出淤泥而不染。人美，在于不为世俗低头。真情美，在于能打破利益枷锁，始终纯粹。”

尚烟抬头看着他，任晚风也吹乱了自己的头发。

“你要相信，所有的痛苦并非毫无意义。”白狐面具下，少年的嘴角扬出很细小的弧度，“每次跌倒，再重新站起来，你只会比以前更坚强，更成功。”

尚烟眼睛微微睁大，想到今夜受到的委屈，只觉得泪水和血液似都混作一起，在胸腔中激荡不已。她用力点点头：“这些话我记下了，谢谢哥哥。”

少年抛来一个东西，尚烟伸手接住。低头一看，原来是一根小竹笛。

他道：“最近我都在孟子山。若有人欺负你，便吹这笛子叫我。别的不说，动手揍人，我问题不大。”

尚烟“噗嗤”一声笑出来：“好的。”将竹笛举起，晃了晃。

“记得，夜晚少出门。”

少年最后说了这一句话，便身形翩翩，消失在了夜色中。

他方才言语上的关切，还不及雁晴氏平日嘘寒问暖的十分之一。尚烟甚至没看清他的脸。可奇怪的是，他的声音也似孟子山的潺潺水流，带来了一丝异乡的温暖。而她再看着云婶，似乎也不觉得云婶烦了。

回房后，尚烟把玩着手里的竹笛，忽然愣了一下——方才，她好像没告诉过哥哥自己的名字？

可少年已离去多时，也没机会问他是怎么回事了。

尚烟照了照镜子，发现眼睛已经肿得跟俩小桃子似的。她揉着眼睛，正巧看见父亲从窗口里丢下的袋子，过去打开一看，只见里面装着金条和孟子山钱币，沉甸甸的。钱币都是最大额的，哪怕她大手大脚花钱，也足够用上好些年了。从小到大，在物质方面，叶光纪一直都是尽可能地满足她，但她从未因此感到开心过。