他规矩地活着，规矩地按着父亲宗族的期望完成每一件事，他活的就像是规矩。

可他突然有了在意的人。

就像他所问，相爱，究竟是为了什么呢？

以卢佘浅薄的认知，他有财力，对女人是召之即来，挥之即去，他没有感受过真正的情爱，想的也是或许等到了年纪，就会在父母的安排下娶妻生子，遇到心仪的姑娘，再纳几房小妾。

孟庭祎……好像不一样。

“都不是。”孟庭祎说。

“是为了将那份单纯的心意、纯粹的美好，长久地留在身边；是为了将那个灵魂相通的人，变成自己最信任的依靠；是为了互相扶持，互相照顾。相比之下，其他的附加之事反而不那么重要。”

“尽管我们不会有子嗣，但我会告诫自己，自己选择的路，就不要后悔，就要负责。”

卢佘闻言，只是叹气，也不再多说。

听到孟庭祎的话，折礼转念便又想到自己，他能如此正视自己的心意，义无反顾，真不简单。

非道眼见着折礼若有所思地叹了口气。

卢佘同孟庭祎又说了两句，便说去找厨房要给朝辞熬点粥，卢佘寻思他一个书呆子能熬什么粥，放心不下也跟着去了。

二人走了，非道便问折礼：“心里有事？”

折礼回转头看非道，又回过头叹气：“只是觉着孟庭祎温温吞吞的，看不出竟有这般的决心。”

非道沉思半晌，问道：“你果真放不下笺云吗？”

折礼侧首，欲言又止，蹙着眉头，心想让师傅这般误会下去倒也还好？

非道见他沉默，也叹了口气：“我只是担心你所托非人。”

折礼愣了愣，随即又露出几分苦笑，他回道：“师傅，我如今不愿想那些。况且……那人……也一定不会喜欢我吧。”

折礼的声音愈渐低迷，似叹似怨。

非道拧着眉，默了片刻，伸手。

头顶传来熟悉的温暖，折礼有些诧异地抬头，非道略担忧地瞧着他：“折礼，我没有要逼你什么……”他顿了顿，又说道，“若你真是不舍，便再努力些，才能有能力护着他。”

折礼望着非道，似乎已经太久没有享受过这份难得的属于师傅的温柔，他曾经拒绝过的温柔。

他红了眼眶，微微垂首，轻轻点了点头。

我会的，终有一天，我会站在他身旁，也为他扛风雨刀剑，成为他可以信赖的人。

这样我才有机会……

对吧，师傅。

朝辞自噩梦中醒来，屋里空空荡荡，他挣扎着起身要去找孟庭祎，便赤着脚推门出去，院子还是熟悉的院子，只是丢满了下人们逃跑洗劫时不要的东西。

他一脚踩上一片碎瓷片，顾不得疼痛，自回廊轻飘飘地往前寻找，有一扇门开着，从里头吹来风，朝辞有些不祥的预感，他记得这是母亲的卧房。

他跨进门槛，便眼见着母亲飘飘荡荡在半空中。

似有一道惊雷，自头盖骨直击到脚趾尖，浑身麻软得仿佛喝了十斤的麻沸散，连匀口喘气的力气都难。世界崩塌也不过如此。

朝辞瘫倒在地上，目光却难以从那青紫的脸上移开，那暴突的双眼，外露的紫色舌头，应当……不是她吧……

母亲是何等坚韧之人，她鲜活的怒骂犹在耳畔。

怎会如此……

怎会如此……

腹部剧烈的疼痛起来，朝辞蜷缩成一团，胃里像是有几只发疯的猴儿，上蹦下跳，抓挠踩扭，他瘫趴在地上干呕，似乎要把心肝脾肺肾都吐出来才好。

天旋地转，此时似乎眼前的万事万物都有了一个终点，在这支离破碎残缺不堪的扭曲之中，在这濒临死亡的灰暗之中……

一切都终归于无边无际的黑暗。

孟庭祎与卢佘从外院进来，便见着那新鲜的血脚印，不由得脸色大变，孟庭祎沿着脚印冲进房间，见了房梁上挂着的何夫人尚在摇晃，他吓得脸色苍白，低头便见朝辞昏倒在地，慌的手脚发颤，颤巍巍地将他抱了出去。

卢佘在门口便吓得够呛，连忙去找折礼。

待三人重回何夫人的房间，将她从梁上放下，人早已没了气息。

自那日以后，朝辞便病了，一连烧了七八日，才慢慢好转，而且也失去了从前的记忆，只隐约认得孟庭祎。

卢佘出钱葬了何夫人，因着人已经死了，村民也只好作罢，但何家的宅子，也被收了回去。

孟庭祎索性带着朝辞，住在沁月谷不远的茅屋，住了两三日，险些被山精野怪抓走。

商议之下，看在何夫人曾照顾过晚香生意的份上，晚香将二人收留在沁月谷中，就住在非道和折礼先前的屋子。

安顿好二人后，折礼二人便向晚香、何孟二人辞别，向东南而去。