他任香河县知县六年，虽没为百姓做下什么大事, 但他自认为也从未薄待过百姓，如今就要离开这片待了六年的土地，他一时竟有些不舍, 对着城门的方向和百姓分别拱手一礼。

离开是为了更好的回来，王知县心想。而后在一众百姓的挥手作别中上了马车，车轱辘一转，离开了香河县。

接替王知县职位的是一位廖姓官员。廖知县二十岁出头, 据说是朝中某位权贵的儿子, 进士出身, 本来可以在京中谋个好前程，可人偏偏想要从基层开始做起。家里人又不想他离开身边太远，正好香河县知县的职位有空缺，便托关系将人安插了过来。

别看这廖知县年纪轻轻，浑身可是满满的干劲儿。因着香河县去年遭过洪水，廖知县上任之后格外关注民生。

时下正值春耕时节，廖知县挪用库房的库银选购了一大批农作物种子，将其发放给去年洪水中农田遭受破坏的庄户人家，要其赶着春忙时候种植下去。

庄户人家得了种子，对这位新上任的年轻县官千恩万谢，赶忙春播去了。

寻常百姓每日里关注最多的是眼前的温饱，对于县里换了哪个县官其实并不大上心，通常听一耳朵就过去了。

在他们眼里，官只有两种，即好官和坏官，只要在位者不欺压他们，他们便认为其是个好官。

而与庄户人家对应的商户则不这么认为。商人倒卖生意，经常需要各种手续，这就免不了要去和官府打交道。

新任的县官人品如何，收礼是喜现银还是贵重物品，办事效率高么低，这些都需要商人提前打听清楚，将来到县衙有求于人时，也好根据其喜好对症下药。

然而出乎他们意料的是，这位新任的县官柴盐不进，只要他们所求合理，新任县官都会给他们批下来，拒绝收受贿赂。

不用送钱也可以及时过到手续，这于商人而言可谓是好事，他们自是十分高兴，不自觉对这位县官好感度攀深。

除了农户、商户外，香河县还有一个庞大的群体，那便是读书人。

读书人嘛，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，香河县县官换与否，跟他们并无多大关系。除了县试时他们作为考生与县官照个面，平日里除非家中有什么冤情，不然谁会进衙门跟官府打交道。

读书人蒙真也是这么认为的。香河县换了新的县官，除了饭桌上听蒙清偶尔说几句，平时他很少关注这方面的事。

与所有的秀才公一样，蒙真现下最为关心的是今年的乡试。还有不到五个月就是乡试了，这些天除了看书写文章，家里家外的事他一概不闻不问。

从满城烟柳的暮春三月，到蝉鸣吱吱的盛夏，再到薄暖清瑟的浅秋。

等到地上洇了一层湿凉的雨水时，三年一度的乡试如期而至。

乡试是本朝规模最大的科举考试之一，在各省省城（京城）举行，凡属本省生员、贡生、监生经科试合格者，均准应考参加。

每届乡试的前一年，生员必须通过一种由学政巡回所属府、州、县学举行的考试才能参加来年的乡试。

这种考试即是科试。蒙真他们是去年秋参加的由学政主持的科试，并且都考过了。

乡试的主考官由皇帝钦派，多由进士出身的翰林官担任。主考官有正、副之分，这次顺天府乡试的正主考官便是由上一届的状元郎担任。

主考官八月初六日进入贡院，先举行入帘上马宴，宴毕贡院门锁，一直到考生考试结束，试卷批阅完毕方可出来。

考生们则是八月初八日入考场。这日一大早，蒙真跟所有的考生一样，提着考篮早早来到贡院门口，等到贡院门开，考生们排队有秩序进入贡院。

顺天府贡院不只考乡试时用，来年开春的会试也是在这里举行，除了乡试会试，便是每年的府试，以及三年两考的院试都是在这里举行。

蒙真考府试院试时来过这里，对这里多少还算熟悉。接受完衙役的搜身检查后，他又与衙役核对身份文书信息。

身份文书上有考生的姓名、年龄、籍贯、体格容貌等身份信息。如果核对不上，考生将不予准进入考场。

考生蒙真，年五十三，顺天府香河县人，形容清癯，须短面色佳。

衙役拿着身份文书盯着蒙真看了老半晌，核对无误后，方准他进入。

蒙真按着考引（准考证）来到自己的号舍。号舍是一间一间的，空间十分狭□□仄，乡试连考三场，每场考试要在号舍里待上三天两晚，三场试下来就是九天六晚。

考场内不提供吃食，食物需考生自带，号舍内置炉一个炭一篓，为考生热饭食所用。只是现下八月天气，号舍内白天尚有些闷热，空间本就逼仄，再加一盆炭火，考生可真就苦不堪言。