萧绝见傅远山如此郑重地朝他道谢，哪里敢受他的礼，连忙双手扶起道：

“一切只是巧合，恰好晚辈见那个小男娃十分有趣，就与他待在一块儿玩耍，没想到就遇上堂姑父您了。”

“真是巧合罢了，堂姑父不必言谢。”

萧绝再三推拒，傅远山也不是个傻的，自然知道萧绝只是不想领功，而非无功，什么“巧合”一类的说辞，世上哪来的那么多巧合？

从大年初一那日，萧绝在皇宫援助筝儿，指出太子脚踏两只船，还在河边给傅宝嫣脱鞋袜、洗脚丫开始，再到今日阻止了他傅远山的灾难，还让从前深深辜负伤害了筝儿的太子顶替他中了招，这一桩桩一件件，哪个是不需实力，光凭运气就能办好的？

能将这些事儿全部有条不紊地安排好，可以说，萧绝是个手腕了得、实力非常强的人。

但是，不知出于什么原因，如此有能力的萧绝竟总是一副浪荡子的样子出现在众人眼前，似乎在掩饰什么。

正因为萧绝在藏拙，所以傅远山心底感激他，要向他道谢，都是单独找到他偷偷摸摸地道谢，连娇妻和筝儿都远远的避开。

“堂姑父，您真要谢我呢，那您以后就帮绝儿一个忙。”萧绝见傅宝筝在偷偷儿朝这边望，忙一把揽住傅远山肩膀，像袍泽兄弟那般亲密靠近道。

“这好说，你都帮了咱们家这么多大忙了，日后只要有用得上堂姑父的，你尽管开口！”傅远山被萧绝那招袍泽兄弟似的一搂，给搂出了袍泽之间的豪情，给出承诺道。

萧绝弯弯嘴唇笑了，却不急着说到底要帮什么忙，只是莫凌两可道：“那堂姑父可就记得今日这般承诺了，日后可别嫌弃我名声狼藉才好。”

傅远山想都没往筝儿头上想，立马肯定地点头：“那是自然！大丈夫一言九鼎！”

所谓滴水之恩，应当涌泉相报！

萧绝眉头上挑，心道，这未来准岳父倒是个知恩图报的人，不枉费他萧绝故意现身，让傅远山知道今日救了他的人是谁。

事实上，就今日这等小事，萧绝完全用不着现身，随意派遣个小子带那个小男娃玩耍，堵住傅远山去废井的路就完事了。可是萧绝偏要在傅远山跟前现身，让傅远山猜出自个在藏拙，猜出自个的一点实力来，完全是为了日后向傅宝筝提亲打基础了。

提亲那一日，或许还很遥远，毕竟他连傅宝筝为何突然亲近他的原因都还没找到。

但再遥远，也得提前打好基础才行。

施恩傅远山这种事，机遇可遇不可求，今日错过了，万一日后再也遇不到了怎么办？

狡猾得跟狐狸似的萧绝，在傅远山的承诺声里，笑得眼角上挑，得真像一只活狐狸了。

可怜傅远山，直到他与萧绝谈妥要告辞，都没意识到眼前这只狐狸已经在铺路，未来怎么叼走他护在窝里的小筝儿了。

~

傅宝筝乖乖坐在石凳上，等爹爹和四表哥回来，也不知道他俩谈了啥，竟谈了整整两刻钟还没结束。

傅宝筝都感觉自己小屁屁坐得僵硬了。

百无聊赖下，傅宝筝干脆坐在石凳上，用小脚踢着脚下飞落的桃花瓣玩，一下又一下的，桃花瓣被她的绣花鞋从地上飞荡起来，像轻盈的蝴蝶萦绕在她绣鞋尖。

萧绝返回来时，看到的就是筝儿一个人坐在石凳上，踢着桃花瓣，自得其乐的活泼样子。

也不知想到了什么，萧绝没有立即走上前去，而是就着身旁高高的桃花树，随手挑了枝开得正盛的桃花枝子，大手一掰扯，就从枝条上折了下来。

攀折时“咔嚓”一声响，惊了傅宝筝一跳，她忙从低头看脚尖的状态抬起脑袋望去，就见四表哥从枝头折了根桃花枝子在手，随后朝她大步走来。

“世子表哥！”傅宝筝嘴上热情依旧，甚至声调里也没听出异样来，可就是小身子依旧坐在石凳上，没起身去迎他。

萧绝眉头一跳，一眼瞅出来小姑娘的不对劲。

走上前去，萧绝笑着站定在筝儿跟前，一个站着，一个坐着，高低不同。

两人无声对视两眼。

大抵是宾客们逐渐离开回府，傅国公府渐渐宁静下来，尤其这寂静无人的桃花林，越发幽静得不行，周遭唯有桃花飘落的扑簌簌之声。

傅宝筝见唯有四表哥一人回来，爹爹不见了，她也不问，只是坐在那昂起下巴，一副兴师问罪的样子双目炯炯盯着四表哥的双眸。

两人对视好一会后，萧绝忽的用手里的桃花枝子去挑筝儿的下巴，唇边坏笑道：

“怎的，才一会子不见，就连称呼都变了，‘四表哥’不叫，叫什么‘世子表哥’，俗气，不爱听。”