“年后，朝廷颁布新令，严查各大烟行，一旦发现有贩卖大烟的行径，强制查封！”徐伯元痛苦地闭了眼，低声讲述，“二爷一身清正，对大烟深恶痛绝，又怎会沾上这害人的东西呢？都怪我那混账儿子，受了孙家的蛊惑，帮着孙家害了二爷，也害了程家！都怪我……”

程立平打断老人的忏悔，冷声问道：“在我二哥蒙受不白之冤时，您为何未出面？”

徐伯元擦了擦眼角的泪，苦涩地说道：“棣儿因吸食大烟，被官府监-禁了，可他在暗地里也替孙家做了些龌龊事，那是要问罪的，我……孙家说过，只要我不出面，棣儿便能留住一命。我糊涂啊……我万想不到二爷会因此丧命！”

程立平目光冰冷地看着他，心中仅存的一丝敬重之心，也在得知真相后荡然无存，有的只是无尽的怨恨和不甘。

他的眼圈微微泛红，甚至想要直接与孙家对峙，却在听到程立白的一声叫唤时，他才慢慢恢复了理智。

程立白心口松了一口气，转而问着徐伯元：“您可想好了？出面澄清，便是将您的儿子供了出去。”

徐伯元道：“此事棣儿也是受害者，他干的蠢事，我这做父亲的愿代子受过！我……我就这么一个儿子，废了便废了，只要他能活着……”

明了他的言外之意，程立白的目光黯了黯，沉声道：“难为您了！”

徐伯元苦笑道：“养不教，父之过。”

程立白与程立平并未在此久留，离去后，徐伯元便重新穿戴了一番，对身边的徐刘氏郑重吩咐道：“我去一趟衙门，夫人在家把好门，除了大爷和三爷，谁来也不要开门！”

徐刘氏听得心口一跳，慌乱地道：“大爷和三爷才走，你去衙门做什么呢？”

徐伯元不便与她细说，只道：“你甭管那么多，我自有分寸。若明日卯时我没回来，你记得……”

听了徐伯元的几句叮嘱，徐刘氏依依不舍地送他出了后院，谨慎地闩好了门闩。

而从徐家小院出来的程立平，心中憋着一团火，眼下没了旁人，他忍无可忍，终是满口怨气地问着程立白：“大哥，你就如此信得过那个徐先生？他能为了儿子不顾二哥死活，就能再次为了家人的安危与孙家站在一条船上！”

程立白简短地回了一句：“我信徐先生。”

程立平不满地反驳道：“二哥也是如此信任那家子，最后却落得个含冤而死的下场！”

程立白不欲与他争辩，神情倦倦地道：“在此，与老二最亲近的人便属白玉姑娘，她定然知晓一些事。仅凭徐先生的一家之言无法令官府信任，我们须尽快找到她的踪迹，说服她为老二出面。”

翌日清早，徐刘氏踩着小碎步急匆匆地找到了菱湖，一路分花拂柳，看到那座临水小院时，她便急不可耐地拍了拍门环。

守院老人颤颤巍巍前来开门，徐刘氏道了声叨扰，便低低地问了一句：“大爷与三爷……可起了？”

老人的目光在徐刘氏脸上定了定，直到看清了来人才将人请进了屋子。

“夫人稍待，老奴去请大爷过来。”

徐刘氏心中虽着急，依旧对着老人露出一抹得体宽容的笑容。

待程立白进屋，徐刘氏已顾不得矜持风范，倏地起身，眼中急出了泪水：“大爷，老徐昨日出门至今未回，妇人……妇人实在无法，才惊扰了大爷……”

程立白闻言惊了一惊，稳住心绪安抚道：“夫人莫慌！徐先生出门前说过什么？”

徐刘氏神色戚戚地道：“老徐出门前交代过，若他今日卯时未回，便去寻白玉姑娘。”

程立白听后，一惊一喜：“夫人知晓白玉姑娘的踪迹？”

徐刘氏歉意十分地看着面露喜色的程立白，低声道：“妇人不知。老徐说过，二爷生前爱去寺院礼佛，大爷可去那儿为二爷祈福，兴许会找到线索。”

恰逢寺院斋会，程立白欣然接受了寺院僧侣的邀请，在家沐浴净身后，与程立平一同前去赴会。

迎江寺前，百姓云集，车马塞道，远道而来的四方僧侣齐聚大雄宝殿前，香烟缭绕中，殿堂巍峨，佛音不绝。

程立白虽不热衷于佛事，却也知晓寺院方丈是看在老二的功德上才邀请了他们。在看到身边的程立平昏昏欲睡的模样，他不禁失笑，靠近他耳边，低声道：“你若坐不住，在寺里随处看看也好。别惹事。”

一句“别惹事”说得程立平面皮发烫。他向人群里孙家人的方向望了一眼，压抑着眼中的怒火，低低地应了一声：“我省得。我去后边转转。”

绕过大雄宝殿，殿堂后的振风塔巍峨耸立，塔顶日光洒落，在浩渺佛音下，如同沐浴在佛光里，使得程立平那颗躁动不安的心平静了下来。