程立平双目低垂，低声道：“我想请你……替我照顾好她。”

孙荣正待反驳，程立平又抬眼看着他，笑道：“从你初次见到她便一直盯着她，我便知道你喜欢她。我这样的请求很自私，但还是希望你能答应。”

程立平坐着的身子突然屈膝跪在了孙荣面前，孙荣惊得起身跳开了好几步远，见程立平双手握着信封向他伏首磕头，他突然不知如何拒绝程立平的请求。

孙荣再次回到程立平身边坐下，接过信封，语气低沉又无奈：“我不期望这信最后能送出去。”

清晨的一声炮响，惊醒了满船的人。

程立平穿衣从船舱内奔出，看到后城马路一带浓烟滚滚，炮声一声接一声响起，他转瞬踏上甲板便跳下了船。孙荣追出船舱，对着程立平匆匆奔忙的身影喊道：“三爷！”

程立平转身回了一句：“荣娃娃，我去救人！”

汉口长江沿江一带，来自天南地北的商人皆汇集于此，商埠林立，民居集中，巷道密如蛛网，错综复杂。北洋军突如其来的一把大火，不分青红皂白地将当地民居也化为灰烬。

在四散奔逃的人群里，程立平艰难地挤过人群，奔至龙王庙时，火势冲天而起。

他站在火海外，看着在火海内哀嚎着往外奔的百姓，却只能任火舌一点点吞噬掉生命。程立平心中愤怒非常，他未曾想到为了抓捕隐藏在大街小巷的革命军，北洋军竟会不顾无辜百姓的死活，放火烧街！

他此刻多么希望能有一场大雨降临，这样的愿望终究落空了。

耳边哭喊声不绝于耳，程立平在人群里看到几张熟悉的面孔，慌忙挤过人群，扯住了一人的胳膊。头发散乱、形容狼狈的人回头看了过来，正是殷实芳。她顿时喜极而泣：“三爷！”

将零零散散的几人集中到码头，程立平问了一句：“只有你们几人？”

殷实芳蹲在江边洗了一把脸，道：“我们都走散了。”她起身问道：“三爷怎么穿着红十字会的这身衣服？有船么？”

程立平道：“是红十字会的船。我带你们过去，也能避开北洋军。”

大火三日不绝，曾经繁荣热闹的商埠民居已成废墟，早已分不清人与物。

殷实芳在听说潜伏在此的革命军已退至汉阳，占领了龟山和汉阳铁厂时，便对孙荣道：“阿荣，你的救援队方便送我们过去么？”

孙荣道：“可以是可以。不过，我这边的救援未完成，殷姊姊还得等半日。”

殷实芳道：“那我们便等半日。”

第三十章

程立白近些年来一直有看报的习惯，报童每日将一份《申报》交到徐仲成手中后，讨了赏钱便又去别处吆喝去了。

徐仲成送来报纸，程立白接过之际，随口问了一句：“三少爷一早便出门了？”

徐仲成却有些糊涂了，不明白程立白为何突然有此一问，点头答道：“三少爷今日起得早，天未亮就与我说去学堂呢！”

程立白的手指轻轻摩挲着《申报》的边角，皱眉道：“学堂今日常假。”他心头已有了猜测，挥手让徐仲成退下了。

武汉的革命形势，程立白时时都有关注，在看到北洋军政府火烧汉口商埠民居捉拿革命军时，他的心也犹如火烧一般，焦急却无能为力。

而这几日革命军自攻占寿州后，相继攻克了凤阳、蚌埠、舒城等地，这无疑让程立白看到了希望。

听到姚春兮在屋里唤他，他搁下报纸压于花瓶底下，掀帘进屋时，姚春兮正抱着程元夏喂她奶水。出生不到一月的女婴喝饱了便犯困，程立白将她抱在怀里，听见姚春兮压抑的咳嗽声，坐在床头，劝道：“我为孩子请个乳娘来家里，你安心养着病。”

姚春兮摇头道：“自己的孩子，自己喂她，我才放心。这些年，你为烟厂和老三干的事投了不少钱，家里也遣散了不少人，没有多少余钱了。你看，年前，业诚要娶媳妇，三奶奶有了身子，老三不在身边，得为她多安排些人照顾，陪她说话解闷，娘那边也得准备寿衣棺椁了……咳咳……还有……”

程立白无奈地出声打断了她：“你歇着吧，少操心些家里的事。”

姚春兮歇过一口气，缓缓地问道：“明儿呢？”

程立白知晓瞒不过她，便一五一十地向她说了：“他近来常常早出晚归，我猜是学堂中的几个学生聚在一处，像学老三那样干革命呢！”

姚春兮听后便急了：“他不要命了！这事……这家里没几个安安生生过日子的人了么？”

她这一顿清吼，惊着了程立白怀中的女婴。程元夏张嘴便哭，姚春兮连忙抱过来轻声哄着。