“倾儿有什么需要只管和你母后说。”又给她事先准备好的出宫牌子，“若是闷了，也可去楚府寻萱萱玩。”

说是去找萱萱玩，其实那小丫头才两岁。倾儿偶尔也住楚府，和她表嫂关系还算亲密。楚伯瑾的夫人是左丞之女，把教导倾儿的事情交给她，司行简也放心。不管是楚家，还是柳家，家教都不错。尤其是对家中的女孩子，不会一味教他们为母家做贡献甚至是牺牲自我。

被哄好的佑儿：“我也要牌子！去找葳表哥和蕤表哥玩儿。”

“你若出宫去都有我跟着，要什么牌子？何况他们就要进宫同你一起上学了。”

现在也没有合适的人来担任佑儿的老师，毕竟是要做太子太师的，要慎重。但目前仅是识字启蒙，找一个教书先生，倒也没那么高的要求。只看这一届的进士有没有合适的。

楚仲琛世家出身，当年亦中了探花，处理科举之事倒还算得心应手。

很快就到了殿试的日子。司行简竟然在大殿上见到了一个熟面孔。

见他饶有兴趣地看着最前排的会元，楚仲琛就低声给他介绍一番。

会元是青府乡试的头名，会试时也毫无争议当选为第一名，无论是文采还是政见都比其他考生出众。

“不出意外，陛下多半会点他为状元。新朝第一个状元，便是‘连中三元’，岂不是成就一段佳话。”

司行简看着“蒲智”二字，笑而不语。好歹名字是真的。

等他看了卷子，也觉得这状元唯有他中才算名符其实。

“蒲智，你且抬起头来。可还识得朕？”

蒲智只抬头看了一眼，也没有感到意外，立即深深鞠了个躬，“陛下当日之英姿，若愚自然铭记于心。”

“你这一句可是实话？”

“在陛下面前，不敢妄言。”

是不妄言，就是真话中掺着假话。但到底那一颗爱民之心还是真的，司行简也就不与他计较了。

科举放榜，算是近来京城中难得的喜庆事。

司行简也带了佑儿和倾儿出来看热闹。他们和楚家人一起在及第楼里视野最好的房间中，看着身穿红袍骑着高头骏马，前方有人敲锣开路路边不时响起欢呼和喜炮声，热闹非凡。

楚仲琛这才找到机会问司行简：“你和状元郎在大殿上打什么哑谜呢？”

他将自己从边关返京途中遇见蒲智的事情说了。司行简那时候就知道蒲智没讲实话，但他要往京城赶，且对方做出的确实是善举，他也就没有深究。现在想来，恐怕那时候蒲智就认出他了，还有意地试探了一番。

现在他却不知对方是什么来头。

尤其是之后蒲智自请出京，现在朝廷缺人，他若留下必然官运亨通。现在他却主动要去之前旱灾严重、土匪横行的地方。

“你想好了？你一介文人，要去剿匪吗？”司行简早有处理地方匪患的想法，只是没有合适的人。

“京城有陛下和楚相坐镇，哪里还有臣的用武之地？且臣长于村野，这些年各地颠簸。这剿匪不同于行军打仗，臣虽然是文人，但对此一道还算了解。”

自己曾经都占了山头，算是半个匪，能不了解吗？

“只要陛下愿给臣一支兵，臣愿意立下军令状。”

司行简笑道：“你这张口就要兵，是算定了朕会给吗？我反了前朝，便是靠着兵权。以你的鼓吹能力，两手空空就纠集了那么多流民，朕现在能安心给你兵吗？”

“陛下能登大宝，哪里是仅靠兵权？分明是陛下得了民心，天时地利人和，陛下又有智谋。”蒲智先不紧不慢地拍了马屁，又激将道：“且陛下一手带出来的司家军，哪里是我这笨嘴拙舌能够鼓动的？”

司行简轻哼一声，这人说话还是这般又虚又绕。他直接问道：“当初你是怎么认出朕的？”

“臣当初未识出陛下，只以为是个领队的小将，后来听闻陛下登基了，这才有所猜测。”

他讲话有七分也只说三分，只怕是初见就有所怀疑，之后就能确认了。司行简也不再计较这细节，“你既然不知是朕，为何要试探？”

“良将手下无孬兵。臣知是陛下的兵，窥一斑而知全豹。见陛下带的兵军纪严明，又体恤百姓，想也知道陛下是良将，也会是明君。”也知道对方并不死忠于先帝，那时候他召集流民，还表示有反意，对方却放了他们一马。

他那时候还觉得说动忠勇侯造反一事，胜券在握。谁料到再见面，忠勇侯已成了新帝。当然，这话现在说就有些不合时宜了。

司行简大概能猜到他的想法，“那些流民，你怎么处置了？”

“陛下仁慈，免了三年农税。那些人本就只是为了一口饭吃，打打杀杀的也不是他们的本性。现在自然又回去种地了。”