乡亲们将他们带回去，周大爷把他们接回家，给他们一碗热汤饭，给洗了身子换了衣服。

吃饱喝足又在周大爷家睡了一夜，第二天兄妹俩的精神好了很多，端着周大爷给的饼子回了自家。

然而刚进堂屋，手里的饼就被满身酒臭味的周国生抢走。

周照护着饼大喊：这是大爷留给我们的。

周国生不管那么多，一掌接着一掌打他，大骂：畜生！小杂种，你老子饿死了！

周照被打得鼻血直流。

周国生抢过饼，恨恨瞪了他一眼，一脚踹过去骂道：你跟你阿妈一样是白眼狼小畜生！你阿妈跟野男人跑了，你还想饿死你老子。

小周照倒在地上，脑袋嗡嗡作响，半晌才感觉到疼。

原来阿妈不回来是跑了啊。

她怎么不带着他和阿妹一起跑呢？

第24章

小周灵爬过来, 跟哥哥躺在一起。

她还很小很小，什么都不懂，不懂从今以后他们都没阿妈了。

他们再也吃不到阿妈炖的油渣, 再也穿不到阿妈做的衣裳了。

他摸着阿妹小小的手, 看着周国生几口吃完饼子，他第一次恶狠狠地想：他要是死了就好了。

周国生搜罗家里的一切，拿着阿妈的呕欠（盛装苗服）去卖了，有了几个钱, 他就不回家了, 日日夜夜在外喝酒。

小周照看着扫荡一空的家，抱着妹妹厚脸皮的去了周大爷家。

周大爷家里也穷, 可看着可怜巴巴的兄妹两, 勒紧裤腰带地接了他们住几天。

周照日日干活, 只是希望周大爷别嫌弃他们兄妹。

过了不知多少天，突然有个伯伯来拉着他和妹妹，到了山脚的河边，那里有许许多多的人围着。

他们看见周照兄妹过来，纷纷拍他脑袋安慰他别难过。

小周照看向躺在河边那面目青紫发胀的尸体，一双满是粗劣的小手立马捂住阿妹的眼睛。

心里畅快地想着：终于死了啊。

周照看向河岸边，当初周国生躺过的地方，心里没有一丝伤痛。

讲起难以忘记的过往、讲起亲人去世, 他似乎不是在说自己悲惨的童年, 而是一个旁观者。

安旭看着他的背影, 心里刺了一下。小周照带着妹妹要吃了多少苦，熬了多少难, 才会长成如今这般, 顶天立地的男人。

周照弯腰, 捡起一颗石子，“他死后，寨子里的叔叔婶婶们一人一口饭给我和阿灵，不要的旧衣服拿给我们穿。就这样过了两年，阿嬷突然说收养我们兄妹俩。”

“原来是阿嬷的亲孙子去救火没能回来。阿祥哥是我们寨子里唯一一个进了部队的人，他走那天，全寨子的人哭了。”

“阿嬷是罱沙那边的巫医，本来终身不得嫁娶。可她为了爷爷，从最原始的苗寨出来了，来到我们这个小寨子。所以人人都说那是报应——早年丧夫、中年丧子、老年丧孙。”

安旭诧异了一瞬，没想到阿奶这一生也是浓烈传奇，几经曲折。

“你阿妈后来有回来看你们过么？”

“没有。”周照颠了颠手里的石子，朝着河内打了个水漂。

“周灵说你不出去外面是因为阿奶生病了。”安旭顿了顿看向他，“我倒是觉得更大的原因是这个寨子。”

周照要往前走的脚步停住，转身看向安旭，他没想到她能一下猜到他留下来的原因。

寨子里的年轻人，出去上学的，出去打工的，不管如何都在往外跑，一跑便再也不回来了。

留下这个如同被抛弃的孤寡老人一般的寨子，在几年间风雨冲刷下越发贫穷落后。

“我听说过一句话‘因为自己淋过雨，所以总想替别人撑把伞’，再适合你不过了。小时候吃百家饭长大，如今想方设法要给寨子带来一线生机。我从前不是很理解这句话，总觉得那是吃饱了的人为了名利做善事而冠名的。”

安旭看向他：“周照，你是个很好的合作伙伴，希望我们最终都能如愿。”

周照放下小水桶，笑了一声说：“你要是正经一些就好了。”

安旭不满，“啧，我什么时候不正经了？”

周照拿着小簸箕，睨了她一眼，往河中央蹚水走过。

安旭举着手机，犹豫了一下，还是伸脚踩进水里。几秒后，她喊：“周照，我好像晕河。”

周照抽了抽嘴角，走过去拉住她。

远处河面上的水泥平板桥上开过一辆黑色奔驰，片刻后停在桥那头的路边。

马方俊诧异地看了河面几眼，说：“好像是周照哥和安小姐。”

肖回洲看了一眼，突然问马方俊：“你是不是会苗语？”

“那当然，我可是苗族呢。”

肖回洲笑了一下，“那正好，芦笙坪苗寨你去宣传，半桂这边我来宣传。”