“行啊。”刘柠点点头，并无异议。刚好，她也想知道这片大陆近期发生了些什么。

“前两天，一桩轰动的刺杀案落下帷幕。一名王国卫兵受人指使，将新晋幕僚于半路刺杀，此事造成的恶性影响极大。”

“这件事，本是政敌之间的恩怨。”刘柠略一思索，“在我看来，王国卫兵相对无辜。”

“哦？杀人者如何无辜？”

“忠于职守而已。一把好刀，可惜用错了地方。”

“我与你的看法恰恰相反。”乔哈哈一笑，咂了下嘴，“这件事情，或早或晚都要发生。我是一个比较相信因果的人，每一件惨案的背后，都存在隐藏的因果。”

“光明教会很乐意听到你这种观点。”

“说到教会，几年前在北部的黑暗森林，发生了一起大事。”

“精灵族用牧师的骸骨滋生邪术？”刘柠接话道。

“不不不，在这之后，一名叫列蒂希雅的主教深入精灵族，在此传播教义。刚开始，她与精灵们相处得还算融洽。可等王城的种种法案颁布，矛头直指黑暗森林，她终究难逃被杀掉的命运。”乔的语气中掺杂了一丝惋惜。

“既然选择深入敌方，就要随时做好牺牲的准备。”

“哦？没想到刘兄如此冷血。要知道，当年这事爆发出来时，王城里飘满了悼念的诗歌。凡是蹭上这个热度的诗人，无不领了一笔赏银。”

“我与他们不一样。”刘柠淡淡地说，“真正的缅怀，应该在心里。”

“不知刘兄心里有几个缅怀的对象？”

乔笑眯眯的，眸底隐约有寒光闪烁。

“并无。”

刘柠不假思索道，“我从未亏欠过任何人。”

话音未落，她脑海里忽然涌出一段记忆——

尸骸遍地。

无数人争先恐后地涌向她，面上是近乎扭曲的惊恐。

而她，则平静地转身离开，拿起纸和笔记录数据。

厚厚的防弹玻璃，将她与外面的人分隔成两个世界。

……

刘柠猛然清醒过来，发现两人已走入一个小村庄。

“天色有些晚了，我们在此歇脚吧。”

乔给了热情的村民一些碎银，将一只羊腿递给刘柠，“尝尝。”

“多谢。”

刘柠咬下一大口，余光见乔一脸满足地倚在墙壁上，“酒足饭饱，真好。”

“刚才的话题，还要继续么？”

“哦？刘兄还想接着聊？”乔颇为惊讶地挑了下眉，坦然道，“好呀。那我另起一个话题好了：曾经名动王城的舞女，于前些日子香消玉殒。究其原因，居然是脚踏两只船，在已嫁给商人为妻的前提下，又与王城的官员们牵扯不断。最终，东窗事发。”

“为什么？”

“谁知道啊。也许，只是享受偷情带来的快感呗。”乔耸耸肩，“比这个更劲爆的还有呢。比如，从黑暗森林抬出来的那具尸体，五官虽已面目全非，却突然张口说话了……”

“你到底是谁？”

刘柠猛然坐起，机警地盯着她，眼中提防之色愈浓，“你我同在沿海小城，这些事你怎么会知道的那么清楚！”

来去龙脉，一清二楚，怎能不让她起疑？

而且，所讲之事，均与那十二个角色有关。要说不是故意，她都不信。

“刘兄，你这样就有点不够意思了啊。”乔满不在乎地笑了笑，“难道你就不好奇还未出场的神秘人和平民的结局吗？”

“……”

她的面容在烛光下渐渐变成了乔榆。

“表姐？！”刘柠失声道。

“看样子，你还没有回忆起来啊。”

乔榆打了个响指。

霎时间，刘柠面前出现一幅幅画面。

末日来临，丧尸围城，她是一切的罪魁祸首。

星球即将毁灭之际，她如抛弃蝼蚁那般，与面具人扬长而去。

“刘教授……”

细小的声音中，夹杂着一声叹息。

刘柠捂住额头，翻江倒海的感觉从胃里涌上。她不知道自己怎么了，可身体的变化令她不适。

“你犯了大错，所以才会来到这场永远没有尽头的游戏之中。”

“核心圈成员？实际是被囚禁的最完美借口。”

“你曾挣扎过，4号列车，44号，444号……但每一次，都逃不出诅咒的轮回。”

“放弃，还是继续？”

“我……”刘柠挣扎着吐出一个字，忽然，她感到脖子一凉，乔榆正面无表情地用匕首指着她。

像她曾经那样居高临下。

“给你一个机会。”她轻蔑地用匕首划出一道血痕。

……

第二天，两人像什么都没发生般，从村子里离开。

刘柠默不作声地跟在后面，大脑还有些昏沉。