怀绮当即转过来打量昱霄，“感觉你怪怪的，是哪里不舒服吗？”之前还好好的啊。

昱霄看向她，黑瞳温柔。

怀绮恍了下神。

皎皎月色下，她竟觉得这温柔和以往不一样，它带着些朦胧的深情，或者说，是情-欲。

错觉吗？

她并未当回事，只是担心，“你还有伤在身，不舒服就说啊，别硬撑。”

是有些不舒服，昱霄闷闷地想。

可这种不舒服，无法开口。

“别担心。”他弯唇，笑里都染上些迷离，“我没事，真的不舒服，会告诉你的。”

“那就好。”怀绮稍稍放心。

参赛的人很多，老者按排队顺序组织人员上场，每次五人，每人一柱香的时间，凭香的燃烧程度计时，看谁穿完七个插针包用的时间最短。怀绮站得靠后，一时半会儿轮不到她，她便和昱霄安静等着。

两人手拉手，昱霄身体肿胀难消。

戏台两边是参赛人员的队伍，中间是观众席，站满了人，男女老少皆有。

其实，他也怕暴露行踪。

他怕有锦绣山庄的人乔装成普通百姓混在观众中，发现他们，去通风报信。他虽可以保护好怀绮，可他更希望她能顺利完成比赛。

他不愿有人干扰她。

倘若锦绣山庄的人真的动身抓捕他们，势必造成混乱，他该如何还她一场真正的比赛？

不行。

绝不能给敌人机会。

他不动声色地观察着全场动静，比赛缓慢进行着，时不时有观众进入或离开。

人流量很大，越是这样，越难以甄别。

队伍也在缓慢向前挪移，他想着这些，注移力转移，身体不知不觉平静下来……

比赛进行得比预计的快。

轮到怀绮时，她松开昱霄的手，一面往台上走，一面回眸笑道：“我去啦！”

昱霄目送姑娘，心脏软成了棉花。

他表面看起来豪无异常，可实际上，他的元灵一直处于剧烈异动状态，让他渴望着她。之前他们距离近，他还能够勉强克制，眼下她离开他身边，他几乎就要忍不住，爆发出来。

这时老者道：“你现在可以过去了吧？”他记得怀绮说过，她上场了他就走。

闻言，昱霄隐忍地闭闭眼。

他站在台下，已然濒临失控，倘若站到男子队伍里，便离怀绮更远了，他知道这意味着什么。可他生生转身，不顾元灵疯狂颤动，果断向后走去，背影毫无留恋。

他缓慢绕过观众席的人群，站到男子队伍最后面。与此同时，怀绮已在长桌后站定。

不知是不是忍过劲了，他竟感觉还好。

似乎再远一点，时间再长一点，也可以。

远处，怀绮抬起头，看向台下。戏台上的视野很敞亮，将台下每张面孔都尽收眼底。昱霄明明换了位置，她却还是能一眼看到他。

两人的目光穿过人群，在空中交汇。

昱霄瞳眸微漾。

好美，她站在全场最亮的地方。

可他马上意识到，自己站的位置，光线昏暗，阴冷窄仄。他心中莫名生出几分自卑──他配不上这样光明的人。他自然不知，在怀绮眼中，整个世界都黯然失色，他在的地方，才是最亮的。她心生感慨，难怪那些女子都爱看他，他果真是人群中最夺目的那一个。

香燃起，比赛开始。

怀绮猛然回过神，弯下腰捻线穿针。

台下，青年柔和的目光在她移开视线的那一刻，骤然冷下去。她站在亮堂堂的戏台上，他站在黑暗中，知道自己还有事要做。

队伍的最后面，没有人注意到他。

他目光冷却粘稠，腻在怀绮身上，缓缓向后退了几步，退到更浓厚的黑暗之中。

然后身影一闪，他跃出了围墙。

*

比赛十分顺利。

怀绮学女红千年，加之眼尖心细，自然完胜于这些凡人，穿完最后一个针孔，她吹灭香，香只不过烧了一指有余。这成绩，拿第一毫无悬念。但按规则，她要在台上等到其他人结束才能下去。她又望向昱霄的位置，真想现在就扑进他怀里，告诉他她赢了。

以前她找不到人分享喜悦，但现在不一样了，她知道台下有个人在等她。

无论喜怒哀乐，都有人一同体悟。

然而，她没在那个位置看到他。

欸？人呢？她蹙眉，下意识扫视全场，这人去哪了？刚刚还在这呢啊。

怪了。

她没找到，心跳莫名加快。她相信只要他在台下，她就一定能看到他，可她看不到，只能说明，他走了，他离开了，他不在这里。

她的脸渐渐变苍白。

待到其他人完成比赛，老者宣布可以下台后，怀绮匆忙冲下台阶，拨开人群四处寻找昱霄。说好的一起比赛，他怎么可能走呢？