温馨的画面一直持续到日头下沉，危机四伏的黑墨从天空的顶部浇盖下来，是冬季严寒伸出的爪牙。

男孩的耳朵里回响着蛇人均匀的呼吸。

他眼睛里露出了狡黠的笑意，伸手尝试着揭开蛇人上衣的下摆：“让我看看——”

他的头顶传来尴尬的咳嗽声：“我还醒着。”

“我想看看你是不是有两——”男孩也不遮掩自己的目的，嬉皮笑脸道。

“我知道。”蛇人没好气地打断道，“你放尊重点，我是怪物。”

第3章 骨刀

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山脚下的雪还是干而细的，纹理粗糙，像粗制的调味料洒在矮小的灌木上。

风则更加猖狂，像是酒气从囤放了一整年的木桶里释放出来，对着暴露在皑皑巨浪中的所有生灵发狂，和仅有的阻挡物摩擦发出尖锐的吟唱。

“杜昂，我们还要上山吗？活着比什么都重要！”带着皮棉大帽的男人脸颊已经被吹得紫红。

被叫做杜昂的是个高大英俊、体格健硕的男人，一声不吭地走在队伍的前端。事实上，他的情况也不乐观，面颊麻木，暴露在皮毛之外的头发和睫毛上都挂起了冰渣。

他穿着一身厚实的皮料，背把大而特别的兽骨刀，恶狠狠扭头道：“我早就提醒过你们，怕死就不要跟来——想想这批货，只要趁现在进城，转手就是五倍以上的价格，等开春被站岗的巡逻兵查到就等着送命吧。”

显然他在队伍中有特殊的地位，一言既出，大家都安静了不少，专注于脚下的路埋头往山上走。

风没有山脚那般刺骨，羊毛似的大雪又为他们唱起了新的索命曲。更让人心神不宁的远远不止滑溜崎岖的山路，还有被白色覆盖的山野异常刺目，遮蔽了他们辨别方向的视线。

极端气候远没有漫无目的的行走消磨人的意志。“你以前真的在这个鬼天气翻过这座山吗？”又有人冲杜昂喊道。

“当然。”杜昂头也没回，“这是我第五年做这个了——不过每次都有人死在路上就是了。这点我在出发之前就提醒过你们，还记得你们是怎么赌誓的吗？现在放弃不但是蠢蛋，还会是尸体。”

在苍茫的雪山面前，这一支浩荡的队伍就像不自量力的蚁群，妄图用渺小的力量征服自然。他们追随着前一个人的行迹，交替着攀住前一个人的后腰来节省力量，没走多久，退出的呼声又响起了。

有人高喊着：“伙计们，我退出！去他妈的钱，老子只想要活着！”喊完这段话，他如释重负，转身往后走。

显然，不明白冬季覆有一层薄冰的地表有多厉害会付出惨痛的代价。下山比上山困难太多了。没走几步，他发出一声惨叫消失在了大家的视线中，紧接着是躯干与树干相撞的咔擦声、呻吟声和断断续续的呼救。

他没救了。要不了多久就会被冻成冰棍。队伍里的人隐约有了这样不敢言明的共识。

“杜昂，他还没死，我们要不要……”队伍里似乎有认识他的人，小声提议道。

杜昂不是第一次遇见这种事，冷声道：“你当然可以下去把他背上来，再把他背过这座山。”

这根本是不可能的事。前途未卜，每一个人都自身难保。众人噤声，在同伴的呼救中继续上行。

杜昂门头前进了一会儿，猛然看见寂静洁白的天地间出现了一点飘动的红，仿佛在绝望里带来蓬勃的生气。

心头发热，他不由加快脚步：今年怎么这么快就到了！？

饶是杜昂这样久经风雪的人看到方向与希望也忍不住欢呼，灌进了几口风雪：“跟我走，我敢保证大家很快就能有地方落脚，而且还有肉吃！”

“是什么肉呢？”一个有些稚气的声音在他身后发问。

杜昂隐约觉得这个声音陌生，似乎从一个幽远的地方传来，从前是没有听过的。但他已经快冻僵的脑子自己说服了自己：这样恶劣的气候里，嗓音的变化是很正常的。

“蛇肉，我敢保证是你们没尝过的味道。”他的舌头因为过多言语而僵硬，嘴唇也丧失了感觉，不知道为什么，他觉得有些不安，于是加快了脚步。

“哦？有毒吗？”那个声音说话则是慢吞吞的，似乎一点也不着急。

“反正我还活得好好的，吃不死。“杜昂内心诡异之感更甚，但对那杆红色旗帜的渴望让他无暇回头。

路途似乎比任何一趟都要短。杜昂很快就推开了神庙的门，轻车熟路地找到了蛇人的房舍。

“太棒了伙计们，就是这儿……“他回过身，竟然发现自己身后空无一人。

全都落队了吗？这批人选得真是不行，负责运货的是死了还是迷路了？