男孩不赞同：“那是不干净的水，冒过泡的水才是干净的。”

“只喝一次不要紧。”面对男孩接二连三的问题，蛇人像是听不懂他话里话外的暗示一样，坚定了自己远行的心意。

男孩找的理由都被驳回，就不太说话了，抱了一本书在沙发里看。

蛇人猜测他是生气了，却不太明白气从何来。

“我之前不也出过远门吗？”

事实上，蛇人之前每个月都会去采青橄榄，走出五六天也是常有的。

“这次不一样。”男孩听他不再回避，从书本后面露出一对幽怨的眼睛，“我说了能保护你，为什么要去求其他人？”

自从那个安定的冬季过去，男孩几乎把“保护”挂在嘴边。

自从他到来生活确实变了，倒罐子摔盘子之类的小麻烦变多了，但大危机几乎一次也没有，蛇人觉得他是福星，但这次的事却没那么简单。

蛇人不回答小孩子的胡搅蛮缠，走到卧室里小心翼翼地从柜子里取出两根金丝琴弦，工整地卷好，用结实漂亮的荷丝布把它们包好。

这琴弦用金属中相对柔软的金丝和青橄榄枝里的纤维绞合在一起。柔软，不会划伤精灵娇嫩的手指，琴声清脆，最能和精灵的吟唱搭配。

荷叶丝也用了相似的原理，其中纤维来自于夏末荷花枯萎，剩下来花茎和荷叶茎。听说要比普通织造的布料结实上百倍。

男孩酸溜溜地看着他的举动，眼神里没有惊讶，淡淡地问：“好漂亮，你是要送人吗？”

蛇人的巧手为附近几个种族都创造过一些实用的工具，这次打算把这个作为请求帮助的礼品。

他解释道：“在我手里没有用。这是竖琴的琴弦，精灵能用它们发出好听的声音。”

其实他也会从创造这件事上得到满足感，每次远远听到精灵们聚会的歌唱，他能从许多琴声里分辨出哪些来自于他的手艺。

“朋友之前帮忙是不需要礼物的，我求德古拉做事就不会准备礼物。”男孩认定蛇人在讨好对方。

上次聚餐之后，蛇人对德古拉的印象很差，语气冷硬地告诫：“那是因为他别有所求。”

气氛又僵住了。薇薇安在屋子里感到了些许不安，扒在风铃上一动也不敢动，怕这两位注意到它的存在，拿它撒气。

蛇人意识到自己的语气不算好，但看到男孩拿书盖着脸，也没有软化态度的迹象，于是也不说话。

一阵风吹来，风铃自己响了响，把薇薇安吓得滚到了灶台上。男孩前额碎发也随风动了动，忽然轻轻地问：“我说，精灵漂亮吗？”

精灵族有自己的特点和审美标准，大多数都是漂亮的尖耳朵大眼睛，高鼻梁白皮肤。其实在蛇人看来，那种过分精致的外表没有男孩这样健康的肤色形体讨喜。

但考虑到提问的是个身处青春期的男孩，他又对神话故事这么感兴趣。蛇人猜想他肯定对精灵抱有美好的印象。

“很漂亮，和书里写得差不多，有金色的头发和美妙的嗓音，心地也很善良。”

每听一句，男孩掩在书本后面的脸就皱巴一分，闷闷地问：“那你喜欢他们吗？”

“不是喜欢。”

男孩的神情肉眼可见得明亮了一瞬，又听对方说：“但和他们相处会感觉灵魂平静下来，另外精灵弹琴唱歌真的很好听。”

蛇人为了让男孩放心自己的行程，极尽所能地将那个高傲的种族描述得尽善尽美。

精灵只会为自己喜欢的异族歌唱，为什么你会听到呢？

想到这男孩的脸阴沉地垮下来，露出危险的神情：“我明白了，那你出发吧，早点回来。”

如果可以的话。

20

蛇人出发的时候已经是正午了。

他按照记忆和自己之前留下的少许标记判断方向。一直往西走，走到能看到远处黄色的山尖尖就不远了。

几个小时之后，他的耳边响起了水声，吞了一口唾沫，似乎真有些渴了。

“错过了就不知道下次在哪了。“他喃喃着，向着声音传来的地方靠近。拨开过几层树丛望去，地形平坦，河岸和宽广的河道豁然开朗。

“这里什么时候有这么宽的河？”蛇人疑惑。

河水从东南流向西边，越往西，河道越窄，翻过山去才会重新开阔。或许是前几年大雨洪水冲开了这处的河道。他这样想着。

坐在河边，水面澄澈，他从水里看到了自己的样子，和往常一样哀丧着脸，头发长时间没有修剪显得杂乱干枯。

若不是亲身经历，他怎么也想不到会有魔物会看上他这样丑陋可怕的模样。

蛇人叹气，掬起一捧水，鸟儿的残影从水面上掠过。