谢首辅闭上眼睛，长长叹了口气，他怎么可能想不到那个最差的可能性呢？

“你是想说，饮玉已经死了吧？”

老人用沙哑的声音缓慢道。

家仆悚然一惊，深深垂下头颅：“仆不敢！郎君吉人天佑，绝不会——”

他的话没有说完，谢首辅倦怠地摆摆手：“行了，下去吧。”

家仆倒退着走到门口，谢首辅忽然道：“把找他的人都撤回来吧。如果他真的死了，也不必为一具尸骨奔走；若是他还活着，这般寻找都不见踪迹……可见是他不想露面。”

家仆应诺退下，谢首辅摩挲着手中的白玉盏，如同这几年不停歇的自问一般，再次轻声喃喃：“饮玉啊饮玉……你在哪里呢？”

在这么自问的时候，他还不知道，他惦念担忧数年的孙儿，即将以所有人都意想不到的方式，出现在他们面前。

京城通衢门连接大夏最为繁华的朱雀大街，横举铜驼大道，这里汇聚了来自五湖四海的人，异族之人更是多如牛毛，每天如织如潮的人流汹涌汇聚在通衢门前，等待着进入这座大夏的都城。

朱雀大街的尽头就是展翅欲飞的凤凰台和如明月亭亭的丹青台，从通衢门而入，抬头就能看见凤凰台之上翘角飞檐高展如翼的宫殿楼阁，以及侧旁造型典雅似兰草蔓蔓的丹青台阁顶，楼阁亭台身披霞光直上云霄，宛若仙人座下金银台，日月照耀，霓虹披举。

多少首次来到京城的人都是被这一眼给震得不能自已。

“有劳。”

守城小吏麻木地接过一块路引——这就是一块刻在竹片上的身份证明，证明此人乃是大夏治下良民。

和路引一起的还有两文入城费。

捏着竹片和铜板的手指瘦削伶仃，骨节像要刺破皮肤，青色的血管攀爬在满是细碎伤口的手指上，将造型优美的手指美感破坏的一干二净。

路引竹片边角光润，小吏瞥了一眼，就认出了这是大夏最低一等流民所用的路引，只有乞儿贱籍才会持有这种路引。

他抬头看了一眼，来人衣衫破旧，头发蓬乱地堆在脸侧，遮蔽了大半张脸，粗布麻衣上满是陈旧的补丁，不甚合身的衣裤穿在他身上颇有种可笑的滑稽感，就像是一块破布挂在了细瘦的骨架上，裤脚遮不住他的脚踝，过短的衣袖寒碜地露出他骨骼突出的手腕，二最为醒目的就是他缠系在脑后的那一截深青色布条和手中的竹杖。

是个瞎乞子啊，小吏漫不经心地想，这种身有残疾所以想来都城权贵脚下套一口饭吃的乞丐他见得多了。

这么想着，他难得大发恻隐之心，提点了瞎子一句：“你入了城便往西去，找谢家宅邸，谢首辅宅心仁厚，他家定期给乞儿流民放粥的，你去等着，说不定还能蹭上两个馒头。”

瞎子听了，默然了一瞬，而后轻轻点头，声音低哑道：“我知道了，多谢提点。”

经过通衢门深邃的城门甬道，迎面就是云霄中屹立的凤凰台和丹青台，两旁的人走忍不住停下脚步发出了惊叹，明明什么都看不见，那个瞎乞丐也像是若有所觉般停了下来，面向远方，仿佛也在凝望那两座穷尽人力也无法构建的艺术品，停顿了一会儿，而后微微低首，竹杖点着地面，顺着涌动的人流无声而静默地缓缓往城中去了。

与此同时，从内城驶出的数辆马车驱开人群，马车帘壁上绣有盘曲的鸾鸟，车驾带着叮咚鸣乐和冷香阵阵从人群中穿过，守门小吏眼尖识趣，迅速呵斥人群让开道路让士族车马出去。

旁观的人群交头接耳窃窃私语，小吏堆起笑脸上去与驾车的车夫说话：“……尚书大人又要出城？早些时候桓家的车驾已经出去了哩。”

车夫坐在车辕上居高临下地瞅了小吏一眼，无可无不可地笑骂了一声：“郎主的事岂是我们可以过问的？”

小吏立即笑嘻嘻地打蛇随棍上：“那是、那是……不过今日风大，怕是要下雨，城门或许要早些关闭——啊，尚书大人要回来，自然是会留有侧门的……”

大约是停留了过久，后面车厢里传来指节叩击车壁的脆响，车夫面色一凛，迅速朝小吏使了个眼色，小吏会意，提高声音朝围观的人群大喝起来：“看什么看？赶紧让开道路！”

车驾逆着人流慢慢驶出了通衢门，在离开城门那一瞬，车中的王瑗之忽然不安地蹙起了眉头，他揉搓了一下指尖，怎么也无法按捺下心中突如其来的忧虑。

他一直在和桓真知合作寻找饮玉的下落，试图把他拦截在路上，但是不管是他还是桓真知，甚至他还打听到了谢首辅派出的人的动向……无论是哪一方，他们都没有找到任何一点有关饮玉的下落。