“阿娘，南蛮要打过来了。”

李芳娘双眼猛然瞪大，不可置信道：“小宓，那户藉……”

“我不能让阿爹上前线！”

“你——”李芳娘狠狠锤了女儿一下，一把抱住她痛哭道，“小宓、小宓……你是姑娘家啊……”

“阿娘，当年随你一同流放的男儿，有多少尸埋路旁积黄沙，那时你才12岁，可比我现在娇弱多了，你都能撑过来，女儿也能越过一道道坎。你不是常说，女子不比男儿弱吗？更何况，”姜宓一下一下顺着她的背道，“我是医馆学徒，真要进了军营，也只会待在大后方，不比阿爹要上前线，他那身体你也知道，行军都难，拿刀跟人拼杀，其不是把自个儿的性命往人家手里送。”

“呜呜……都怨爹娘没本事，怨爹娘……”

姜宓轻轻为她揩泪道：“不怨，相反，我很感激上苍，让我托生在你肚子里，成了你和爹的长女，有小灵、小菁这么可爱的一双弟妹。能成为你们的依靠，护你们周全，是姜宓必生所愿！”

“呜呜小宓……我的女儿，我的乖女儿……”

一门之隔的东厢里，姜菁听着客厅里阿娘和大姐的对谈话，捂着嘴哭得泣不成声。

姜宓等李芳娘平复些，起身拧了条帕子给她擦脸。

帕子抹过刺字时，李芳娘还是忍不住瑟缩了下，按住女儿的手，强笑道：“很吓人吧？”

“在医馆各种伤患见多了，阿娘这是最轻的，回头我给你和阿爹配盒药膏，早起晚上各抹一次，有个半年，疤痕差不多就消了。”

“真能消？！”

“能的。”姜宓托腮看着李芳娘的脸，真心赞叹道，“阿娘长得真美！”

“臭丫头，”李芳娘绷不住笑着轻拍了姜宓一记，“连阿娘都打趣！”

缓了缓李芳娘抚着脸，轻道：“也不能全消了，上面知道会追查的。”

“没事，消了，回头出门我教你上妆，用颜料再把它画出来 。”

“能行？”

姜宓点头。

说话间，姜望带着姜灵回来了。

一看姜宓在家，姜灵撒腿跑进屋，满脸期待道：“云初哥，你这么早回来，是牙粉、香丸卖出去了吗？”

姜宓“嗯”声，取下背上的竹篓，拿出钱袋，留下要付银针和户藉的钱，掏出44两。

“哇，这么多？！”

姜望看眼，目光落在李芳娘红肿的双眼上，担忧道：“怎么哭了？”

“激动的，”姜宓笑着取出瘦肉、五花和骨头给她，“阿娘，百合、莲子还有吧，中午给阿爹再熬点莲子百合煲瘦肉粥。”

“诶，我这就去。”李芳娘闪避着姜望的目光，接过东西，匆匆逃去厨房。

姜灵看眼姜宓，又瞅下姜望，忙跟着道：“阿娘，我帮你烧火。”

姜望在姜宓对面坐下，看眼桌上的银子：“多了。”

“昨天猪肉铺的李大叔被钉耙扎伤小腿，我怕他伤口感染，想到书中写道，酒经高温蒸煮提取出来的液体，浓度高可去污除渍，就试了一下，郊果不错。”姜宓轻触桌上的茶壶，摸着温热，拿起茶盘里倒扣的杯子给姜望和自己各倒一杯，“师傅想要在店里卖，就多补我些银钱。”

姜望少时有一次跟人去花楼喝酒闹事，被家人训斥，并被大哥丢了本《本草纲目》酒篇，其他差不多都已忘记，唯有这么一句，隐约记得：“消冷积寒气，燥湿痰……杀虫辟瘴……”

“杀虫辟瘴”这个“虫”字，他理解的是毒虫，如蜈蚣、毒蜘蛛、杀人蜂、毒蝎等，显然闺女不是这么认为，她认为伤口上沾的脏东西亦是虫，而浓度高的酒可将其杀死。

“咳，收起来吧，回头挑几个花样，让你娘陪你去金银铺打两套手饰作嫁妆。”

“阿爹，我昨天许诺大家，会尽快把钱还给他们。”

姜望的眉微不可察地皱了下：“还钱的事有爹呢，你别担心。咳咳 ，倒是医馆的事，小宓，阿爹希望你辞了……”

“阿爹，”姜宓拉过他的手，伸手把脉，“你是不是时时感到胸闷，呼吸困难，头晕、想咳？这是因为你的肺部受创，吸入的气体进入肺部后，通过创口进入胸腔，积了气在胸部，所以你才会胸闷、呼吸困难。”

“之所以头晕、想咳，则因气血过低，使肺通气、血液惯流严重失衡。再严重点，排血量下降，心脏供血不足……”离死也就不远了。

“小宓，”姜望抽回手，忍着咳意，严肃道，“阿爹承认医学上你很有天赋，可你毕竟是女孩子，日后还要嫁人，试问哪个婆家，哪个夫君能容忍自家儿媳、娘子在外行走，触碰别的男子身体？”

“那就不嫁，”姜宓仰着小脸笑道，“相比藏在深闺无人知，出嫁后冠以夫姓，女儿更想走在人前，哪怕只是做些力所能及的事，这一生又有何憾！”