扶苏澈一叹，“他心中有气，五年前你死讯传回机关城时，他策马直奔皇城，一剑挑了帝王的御案，若非江晚寒率文武百官力保他，早被摘了脑袋。”

大将军心中推测着，“赵老现身机关城想是被请来给他解碧山暮之毒，若是成了，他便再也不用受皇上的摆布。”

“那也未必，不是还有你吗？”

悔之耍了个小心眼，偷偷跟在马车后，听了个大概，然后一回头就对上同样竖起耳朵偷听的小恨离，后者挤眉弄眼地给递了个卖乖的眼神。

他直扶额，觉得娘亲少年时定是个扮猪吃老虎的货。

众人一进城，就换乘了船，机关城中水路比旱路还四通八达，清澈的水底依稀可见运转的机关齿轮，连水车都是机关操纵，两岸房屋修建得典雅精致，可仔细一瞧便会发现镶嵌于墙壁中的机关箭弩。

这是一座繁华绝伦又暗藏杀机的城池，一直处于恭候大军压境的备战状态。

一艘夜明珠为顶、修缮奢华的画舫中，一群丫鬟围着苏辞倒腾了半天，才将人从内室后面恭请出去。

苏辞换了件上绣朵朵红梅的月牙白衣，缓步走出，“为什么要穿成这样？”

崔九本在外室饮茶，闻声急忙低眉拱手，“夫人，这是城中女子盛行的装束，穿上也掩人耳目些，是效仿机关城第一美人顾应怜……”

他无意抬头看了一眼，到嘴边的话又原封不动咽回肚子里，瞬间愣成了呆头鹅。

扶苏澈一直把苏辞藏得十分严实，即便是最忠心的下属崔九，也没见过这位身子骨弱得要命的夫人。

他舌头打结得厉害，“夫……夫人，您还是别穿这身了。”

“为何？不是要掩人耳目吗？”

崔九心骂道：这算哪门子掩人耳目？麻布烂衣都不找准能掩住。

“夫人，您比那名满天下的顾应怜姑娘还美，小的实在没辙。”

他骤然赶到浑身一冷，才发觉扶苏澈进来了，顿时收回了不舍得从苏辞身上移开的目光，赶紧退到一旁。

扶苏澈似乎早猜到会是这情形，颇有先见之明地寻来一顶斗笠，帽檐连着齐腰的面纱，温柔地给她戴上，将整个人都遮住了。

苏辞无奈一笑，“我怎么觉得这样更招摇？”

至少人群中一眼就能看出。

可扶苏澈异常满意，“这样我放心。”

他保证，苏辞那张脸露出来就是满城轰动。

崔九小心禀报道：“公子，赵老下榻在城中的归雀楼，估摸着还有一炷香的时辰就到。”

扶苏澈皱眉：“归雀楼？”

苏辞：“有何不妥吗？”

崔九殷勤道：“夫人有所不知，这归雀楼是座青/楼，不过里面的姑娘皆是卖艺不卖身，那位名列《江山美人图》中的顾应怜姑娘就是楼中花魁，也是城主的未婚妻，所以归雀楼虽有青/楼之名，但来往的都是文雅之士，夫人不必介怀。”

“为轻的未婚妻？”

崔九一怔，心道夫人可真大胆，偌大天下还没几人敢如此直呼城主的表字。

“正是，据说城主寿宴上便会公布此事。”

苏辞露出一抹“养大的孩子终于娶到媳妇”的笑容，“倒是值得见见，可惜没带贺礼。”

船忽然一晃，她一个没站稳就朝桌角摔去，扶苏澈心惊胆战地扶住她，温和道：“你若愿意，想送什么与我说一声，我替你准备。”

“容我想想。”

崔九急忙出舱察看，原来是河道狭窄，两船撞上了，这艘画舫可是他重金所购，可把他心疼坏了。

于是乎，这位空有其名的北燕第一富商就当众为了几两银子的赔偿和人扛上了，满脸写着吝啬抠门。

苏辞听争吵声越来越大，也走出船舱瞧了瞧，觉得崔九小气到丢人现眼的模样和当年的纯一秃驴极像，不由笑了笑。

恰逢风吹开面纱一脚，让岸上一名卖画为生穷秀才瞥见，惊为天人，急忙提笔将人描摹入画中。

……

待到归雀楼后，苏辞让流夏领着悔之和恨离去四周逛逛，惹得两个小家伙格外不满，但还是听话走了。

半路上，两位作天作地的活祖宗开始商量。

“哥哥，我想回去找娘亲，为什么娘亲不让我们知道她病的怎样？”

悔之瞥了眼身后，“你小声点，流夏姨还跟着呢。”

鬼精灵眼珠一转，“嘿嘿，我有个好主意，老办法如何？”

兄妹两相识一眼，默契十足，却能让人闻见一股满肚子坏水的馊味。

悔之点了点头，“你待会儿悠着点。”

“没问题，那你记得回来后把偷听到的告诉我就好。”

“嗯。”

“我数三二一。”

“嗯。”