向言朝单手支颐，不带什么情绪地称赞一句：“师大人不愧能得当初成帝那般宠爱，当真会洞察人心。”

师瑜：“多谢。”

“若是谢我方才那句话便免了，若是谢我将你从牢狱里带出来，”向言朝抬眸，“你知道我想问什么。”

“知道。”

当初在牢里，他昏迷前两人谈话终止的地方：

——他周围的至交故友这么多，若没有造反一事，他真的记得你是谁么？

——他记得的。

为什么这么说？记得什么？

向言朝不知道，但他想知道，想听到对方故意没说完的后半句，对方就不能死。

师瑜道：“但现在我暂时不能说。”

只有这一个砝码，君子尚不立危墙之下，何况他也谈不上君子，顶多就是个大难不死的孤魂。

向言朝坐在椅子上，也不知道丞相从小到大怎么养育的他，身上没多少尔虞我诈里浸泡出来的硝烟味，情绪表露出来的部分也少，再生气对外也不会叫人觉得失礼，一身世家公子的钟灵气，直截了当：“那你想要什么？”

“新帝想我死，我要一个他不会杀我的理由。”

“师大人未免太高看我了，就算是我也没资格忤逆父皇的意思。”

“不需要你出手。”师瑜望着他，“今晚宫中不是有场为盛将军而办的宫宴么？小公子只要带我进去，我自己会跟新帝要那一纸圣谕。”

向言朝看了眼他身上的衣袍，袍子太宽，长袖自手肘处被对折挽起，褶皱下那双手腕上纱布缠了好几圈，末尾松松垮垮地扎进内侧，缚住清瘦的指节，却没掩住那副天生的好骨相。

他问：“就你这幅模样？”

看着着实太凄惨了些。

红嘴鸟轻轻啄着他手腕上的纱布，师瑜重新捻起羽毛将它扫开：“我只是受伤，不是死了。”

现在没死，不久前也离死不远。

向言朝过去就跟这位前御史大夫没什么往来，毕竟一个朝廷命官一个朝廷命官的政敌之子，向丞相平日里藏着他都来不及，虽然本事没少教，但若非必要，其实很少让他出现在这京中人的注视下。

过去他不明白，直到那日从烟州回来平白遭到刺杀，在鬼门关走过一遭，他才明白，自己那位亲生父亲身上，自己身上承受着的，是这泱泱大国万人之上那位的杀意。

大成开国以后，初代皇帝一死，其下的子嗣无一例外，都在贪恋，在筹谋，在想方设法收回那滔天的权势，渴望凭一己之力将天下握在掌中说一不二。

世人都说君要臣死臣不得不死，可笑的是双方拉锯那么多年，最后却是那不得不死的臣凭着几代下来的筹谋率先反了君王。

也不知道过去在那个位置上待过的人知道了，会不会气得从棺材板底下爬出来。

不过话说回来，向言朝以前虽然没和这位御史大人打过交道，但仅仅从旁人嘴里也听闻过不少对方的传言，比如丞相才是一人之下，而他永远只能做那二人之下，在朝中永远被丞相压一头；比如皇帝有意将他藏在树大招风的丞相身后，这般护着才是真正的偏宠；又比如这么年轻就做到这个位置，谁知道其中花了几分能力几分姿色。

而如今向言朝坐到他对面，心想花了几分姿色不知道，但能力估计能甩那些私下议论的官员们几条街。

这样的人，其实挺难想象他会曲居谁的手下，明明该高高在上如隔云端才真切。

可他仍是在成帝手下安安分分待了那么多年，要么他对前朝忠心过头，要么他压根没有夺权的野心；若是前者好拿捏，若是后者大概率会随遇而安。简而言之，无论哪一种都不可能还闹出什么祸端。

退一万步将，就算对方真的想，凭他现在这幅一戳就碎的身体也着实太为难人。

否则向言朝就算有一个当了皇帝的爹，也不可能没分寸到带一个前朝罪人出来。

※

满朝文武都赶在新帝登基后的第一场宫宴开始前落了坐。

大殿里觥筹交错，角落丝竹声声，新帝端坐高台之上，身旁就是低眉敛目的向言朝。

敬过酒听过曲，事情终于步入正题：

下方一名年轻的朝臣站出来，他是新帝登基后才被提拔上来的，直接弯腰跪倒在阶下：“陛下，请您明鉴！”

新帝放下酒杯问他何出此言。

那位朝臣也不绕弯子：“如今陛下登基，可前朝旧部仍在，余孽未除，京中局势动荡，百姓心中不安，臣以为陛下应当尽快除去余孽，稳定时局！”

新帝面容不变：“诸位爱卿以为呢？”

底下的大臣面面相觑，随后一个接一个起身，以示赞同。