庆贺的掌声连片地响起，周怀若正觉得恍惚到晕头转向之际，忽然有人从背后拍她肩膀，一回头便看见一位衣着入时的中年女士，金色波浪鬈发与烈焰红唇光彩照人，此刻正带着意味不明的微笑注视她。

“若谷，是吗？”

周怀若颔首承认，女士笑意更深，表明身份道：“我是你作品的竞得者。”

二人握过手，周怀若还没来得及寒暄什么，那位女士便开门见山说道：“你的作品，整体一看不算特别出众，但胜在构图精巧有叙述感，主体的女孩神态也很有灵气，称得上天赋流和学院派的完美结合，假以时日，应该能磨出点成绩来。”

周怀若有些许受宠若惊，幸好大半张脸藏在口罩下也不用做表情管理，只大大方方地答道：“感谢您抬爱。我知道自己的水平，初出茅庐能有这个价已经……”

那位女士抬手示意她不必再自谦，自顾自地从手包中摸出一张名片，递给周怀若，道：“我经营着一家摄影公司，旗下有一本时尚类电子刊，如果你有兴趣的话，我很乐意邀请你来试拍封面。如果反响好，兴许可以发展为长期合作关系。”

周怀若险些被这从天而降的大馅饼砸晕，掏名片出来交换的手都轻微有些发抖。和这位顾女士约定好后天的面试时间后，她保持着体面目送对方离开。直到那婀娜的身姿隐没在展厅的人海中，她才终于腿一软，靠到小龚身上。

“小龚，我要拍杂志了。”

“我知道……”

“不是我上封面那种，是我拍别人，我的作品上封面那种……”

“我知道……”

静默三秒，两个女孩儿对视一眼，在大庭广众下难以抑制地尖叫出声，激动地拥抱在一起。

而一旁的庄老板一直维持着想扶周怀若的姿势，见状，懊恼地捏拳。

可恶，要是刚才扶到了，现在她抱的就是我了……

（3）

竞得者名单公布完毕，展厅内响起经久不息的掌声，联展也将落下帷幕。周怀若在小龚的撺掇下决定大出血请客吃火锅，正思量着要选哪家店时，听到主持人莫名开始激昂的声线，宣称收到了一笔数额巨大的捐款，来自一位庄先生，除了一张面额十万的捐款支票外什么信息都没有留下，支票后还附了一张纸，上面写：献给每一位披甲奋战的屠龙少女。

捐款的指向性很明确，众人再一次看向站在角落的周怀若一行人，目光与掌声都持久且热切。

她已经很久没这样被满是善意的目光注视了，即便藏在伪装下，也仍然觉得非常紧张。又或者，正是因为自己藏在伪装之下，她才感到如此焦灼与惊慌。

周怀若握紧拳头，用尽全力想维持住表面的冷静，但指甲因为用力而微嵌进肉里，平日里姣好的体态更是被压力倾轧，整个人不自觉地驼背含胸。

她右手突然被握住，熟悉的温度，十分温暖，像冬日的暖阳。

庄鹤鸣稍微偏头，对她耳语道：“站直了。不用害怕，这是给你的贺礼，是属于你的荣光。”

满室声响顿时退居二线，只剩下心跳与呼吸的声音。她仰起头，站直，按照从前母亲教导的那样，站成一个自信满满、神采奕奕的姿势——她从幼时起就知道，这才是交际场上最有力的武器。

然后，她松开被他握在掌心里的拳头，反过手，与他十指相扣。

勇敢的少女举剑杀死了恶龙，寻找到被埋藏的宝藏。

而那稀世宝藏中，最珍贵的，是一份永远偏爱你、为你长久守候且不知疲倦的喜欢。

（4）

回程是庄鹤鸣开车，周怀若抱着主办方赠送的捐赠证书和顾女士的名片，坐在副驾驶上乐不可支。后排的三人正叽叽喳喳地研究着火锅店的优惠券，庄鹤鸣转动方向盘的同时侧脸看周怀若一眼，不自觉也跟着微笑起来，说：“乐成这样？不知道的还以为顾女士和庄先生的钱都进了你的口袋呢。”

“哎，这是做公益好吗？帮助妇女就等于帮助我自己嘛。”她又打开证书从头到尾仔仔细细地欣赏一遍，突发奇想道，“不过这些钱要是真给了我，那我就真站起来了呀，以前不觉得十五万有多少，但现在想想，能做好多事。”

庄鹤鸣问：“比如？”

“肯定是先换个新住处呀！虽然我的征信不可能贷款买房子，但租个独立公寓总还是可以吧，这样我就不用挤在那个小房间里了……”

车辆突然刹车，车内全员猛地朝前一倾，再定睛一看，发觉前方原来是红灯。众人纷纷对庄老板的驾车技术表示质疑，庄老板充耳不闻，只不悦地看向周怀若，问：“你不喜欢那个小房间？”