彪形大汉将酒壶重重搁在桌面上, 发出声“碰”的巨响。他叉腰站起来，满脸不耐烦道：“你方才说的事情有哪件是我们庆阳当地人不知道的？你这老儿莫不是在这里讹钱吧？！”

其余看客看热闹不嫌事儿大，起哄道：“不错！这些个陈芝麻烂谷子的事情听着没意思。你不是说大慈寺的迦陵频伽都活了吗？还不赶快细细说来。”

说书人微微一笑, 摊手说道：“各位稍安勿躁。这酒楼里可不光是庆阳当地人, 还有很多外地来的客人。老朽总得叫人家也明白这前因后果吧。”

他目光平和, 语调平缓坚定, 很快安抚了众人的情绪。

肖祝把两边手肘搁放在光滑的扶木上, 将一半体重分出去。听到这里, 她神色悠然自得地笑道：“这人很厉害嘛。”

“怎么说？”

她狡黠一笑, “先前大堂里嘈杂不堪, 他说书的声音再洪亮也压不住。现在因为这场争论，场上所有人的目光都集中在他那里, 是不是安静了许多？先抑后扬，个中老手！”

停顿片刻, 她望着唾沫飞溅的说书人。老儿正摇着扇子, 拍动醒木说到迦陵频伽纷纷活过来, 站在铁塔飞的壮观场景。

她捧着下巴说道：“彼国除白鹤、孔雀、鹦鹉等外, 有能人言, 歌声曼妙者, 人首鸟身，毛色斑斓之异鸟，人称迦陵频伽。我从来没有机会见过活物，但曾在沙洲一处壁画中，在一尊无量佛的莲花坐下见过一对作反弹琵琶、振翅欲飞的迦陵频伽画像，模样虽显得怪异，但圣洁端庄，叫人难忘。据说大慈寺里的那上百尊雕像惟妙惟肖，十分精美。但所谓迦陵频伽活过来的说法是不可信的。”

她万分笃定地说完，扭头看向一直很安静的肖越，“师弟，你可知道是为何？”

肖越眼睛一转，视线落到听得入迷、大气都不敢出的看客身上，“因为崔梁曾经拜在公输家，那些迦陵频伽大概是某种精巧的机关兽。”

肖祝笑了起来，抚掌称赞道：“阿越虽然没有行走江湖的阅历，但既敏锐又心细。没错！这些蹲守在铁塔上的迦陵频伽都是崔梁精心制作的机关兽。”

她继续说：“你们三个很少来这么远的地方。浮丘远离纷扰，弟子多数长寿，久而久也不像常人那样在意朝代更迭变化，很多事连先生都忘了讲。如今这片地方叫作南齐，已传到第三代。庆阳是现在的京畿要塞，背靠都城雍都。也许正是因为这样，士族出身的崔梁才未雨绸缪有了这样的安排。”

“原来是这样。不愧是师姐，又让我涨了见识。”

肖祝横了他一眼，佯怒道：“就你嘴甜，如今也学会吹捧人了！”

两人不禁相视一笑。

轻松的表情没能得以维持，一抹愁绪飞快地爬上她的眼角眉梢，最后凝结成一个久久不化开的疙瘩。

见状，肖越追问：“师姐是有什么担忧的事情？”

“说不好。只是我这人的直觉一贯是好的不灵坏的灵。现在心里已经七上八下的了。”肖祝自嘲地笑了笑，“崔梁的机关兽不禁能在战时御敌，日常还能驱散邪祟。”

“驱散邪祟？可那些不是机关兽吗？”刚提出问题，肖越立刻恍然大悟，“我们用的灵器能斩邪祟是因为锻造时有铸剑师注入的灵力，且锻造池中也铺有灵石。难道这些机关兽地身上也装了灵石？”

“聪明！”

忽然有人插嘴问道：“什么聪明？”

两人抬头一看，肖启抱臂站在两三步外皱眉说道：“你们俩怎么回事？出去这么久还不回来，新上的菜都要凉了。”

“泰逢说如果你们再不出现，他就把东西全吃了。”他的目光在肖祝身上兜了一圈，又看向肖越，显得晦涩幽暗。

“……”少年，别用这样的眼神望着我，我害怕！

肖越跨出一大步，巧妙地将肖祝身边的位置空出来。他边跑边回头：“走吧走吧，想起来真的是饿了。希望泰逢能给我们留点儿！”

回到包厢，泰逢和肖敏已经抱着肚子剔牙了。见他走进来，肖敏招手说道：“阿越赶紧来吃啊。师姐和阿启呢？”

“在后面。”肖越拿起筷子挑了块肉丢进嘴里，眼睛一亮，口齿不清道：“好次！肥而不腻，香嫩可口！”

“喜欢就多吃点。我也真是服了你们，都折腾两天了，难道就不知道饿？”肖敏看他狼吞虎咽的样子，连忙帮着夹了几筷子菜。

“真是——究竟有什么东西引得你居然去了这么久？”

肖越手上的动作突然慢了。对啊，不过迦陵频伽四个字，他的脚就像生了根，怎么都挪不开腿。

“外面那个说书先生的故事挺吸引人的。”他随口回答，但内心深处其实明白这只是找不出更合理解释的借口而已。