“小徒弟？之前怎么没见到啊？”

“这不，最近才收的嘛。”

……

灵旭的医馆“改革”，将每日预约人数严格限制在二十之内。为方便“急诊”，又特设另一处排队，专供急病之人候医。

此外，正如众人所言，灵旭收了个小徒弟，专门负责接待“急诊”处的病人。

这个小徒弟，说来也巧，是灵旭一日无事，在人贩子手里遇上，见那孩子可怜，又无亲无故，索性将人贩子敲晕，救下了孩子，收为徒弟，平日里当个帮手。若是他去了，这孩子也好继承衣钵，继续行医行善，将妙手回春堂的医者作风发扬光大。

“你愿意跟我学医吗？”

孩子使劲儿点头。

“好，那我便收你为徒，白天接诊时你替我打下手，晚上我授你医术，三年有成，能做到吗？”

“能！”男孩语气坚定，目光里满是向往。

“学医很枯燥的……保证不后悔？”

“不后悔。”男孩愈加坚定。

“好，从今天起，我就是你师父。走，我们回家。”

他们一路走着，灵旭在前，故意放慢了步子；男孩一路跌跌撞撞，却紧随其后，仿佛视灵旭为救命稻草，新生的希望。

行至妙手回春堂，灵旭指了指招牌，回头道：“看到了吗？这，就是家。”

男孩满面欣喜，眼神中放出光来。

“你有名字吗？”

男孩摇头。

“那你叫……影？”

男孩点头。

灵旭心下一笑，这孩子，看来是之前受了不少苦。跟着自己，形影不离，可不是“影”吗？随及又一愣，“蝶影”的名字里也有“影”字，怪不得，自己下意识地，无需思考，便自然而然地用了此字。

“影，从今天起，你负责接待急诊处。”

“影，这几本医术，七日内读完，记下要点，到时我来抽查。”

“影，去路边采些鱼腥草和薄荷叶来。”

“影，炖些鸡汤，少油少盐，加几颗大枣，明日端给病人喝点。”

……

严师出高徒，在灵旭近乎严苛的引导下，影的医术大进，几乎成为灵旭的左膀右臂。白日问诊时，影总在一旁，凝神静看；夜深人静时，灵旭先是将白天的病例与医术的理论相结合，与影一问一答。灵旭纠正偏差，影默默牢记。灵旭走后，影还要翻翻医书，想要在脑子里填充更多医理，掌握更多案例，方觉不辜负师父的一片苦心。

由此，默契渐生。

灵旭和影，都是安静的性子，不爱聒噪。很多时候，灵旭只一个手势，或一个眼神，影便能猜出其心意。这样一来，灵旭的话更少了，甚至一整天，除了必要的医理问答外，两人共处一室，你做你的，我做我的，碰面也只是一笑而过，相顾无言。

影被灵旭收养为徒的时候，不过八九岁。灵旭从未问及影的过往，而影，也从未向灵旭主动提及。师父耐心教，徒弟用心学，如是而已。

日子一天天过去。很多时候，影有种强烈的预感——似乎，师父的愈加严苛，是为了更快的撒手而去。

一年，两年，三年……

师父的身子愈渐清癯，颧骨突出，消瘦下来。影觉得有些不对劲，又觉难以开口。毕竟，师父是医者，哪有医生治不好自己的道理？

可是，拖得越久，影愈加发觉师父的异样。

每次吃饭，师父只是随意应付一下，夹几口小菜，顺带着扒一口米饭，便匆匆离席；熬了一晚上的骨头汤，师父也只是小口微抿。闲来无事，师父总是发呆，如痴如诉，目光遥遥地凝视着前方，平日里的严苛踪迹全无，但见似水般柔情，浸润着深深的思念。

在医馆呆久了，那些病人的风言风语，都被影听了进去。影知道了百姓口中的姑娘——“蝶影”的存在。病人们纷纷夸赞蝶影的医术，怀念着那个许久不见的女子。

也有人向影和灵旭询问：“蝶影姑娘哪儿去啦？”

影实话实说，他不知道。

师父却是笑笑，也说不知道，目光里却透满了悲戚的神采。

影不知道蝶影和师父是什么关系，就像那些病人一样，胡乱猜测着。

也许，蝶影是师父的徒儿？是师父的恋人？是师父的妹妹？……

只是一种感觉，觉得蝶影于师父，非同一般。师父，大概也常常牵挂着蝶影吧。

一日，影终于忍不住了，打算一探究竟，问：“师父，蝶影是……？”

“蝶影吗？”灵旭笑笑，语气淡然，说：“她是我的妻。”

“那……她为什么走了呢？师父你这么好，师娘为什么要离开你？”影有些忿忿不平。

“因为……蝶影……去天堂了。”