火车已经到了，洪九爷走专用通道进了包厢。他坐下来，看着外面熙熙攘攘的人群，又看了一眼在一边毕恭毕敬的房站长。

“这里没你什么事，忙去吧。”

得了洪九爷的话，房站长才下去。迟生看着外面，将近年关，车站人也多，而且好多都是年轻学生。毕竟寒假了，学生们是要回家过年的。

在汽笛声之后，火车轰隆隆地开动了。洪九爷抿了一口茶，面上的神色缓了一些。

“杜燕培是我从戏班带回来的，他身量太高，做不得当家花旦。可是他少年成名，又放不下架子，与班主很是吵了几架。”

洪九爷说话，迟生就听着，他知道洪九爷只是想说。

“他之前也小有名气，现在给人做配角，自然不愿意。我喜欢他长得秀美，就带回小公馆。谁知道这个混蛋小子居然抽起了大烟。”

洪九爷说完，一双眼睛看着迟生。上了年纪的人，眼珠都有些浑浊。那双褐色的眼睛看着迟生，仿佛要看进他心里。

“迟生，你记着，大烟不能沾，抽大烟的人，也要离远点。”

“迟生明白。”

火车开了几个小时，终于到了北平。洪九爷站起身活动了一下，就下了车。洪家早已经派人在车站等着，看见洪九爷，赶忙迎上去。

“老爷。”

下人毕恭毕敬地上前，有个人很是机灵，从迟生手中接过他的皮箱。

洪九爷看了一圈。

“少爷呢？怎么没来？我可记着我提前打电话过去说我今日回来了。”

几个人对视了一眼，最后一个貌似管家的人大着胆子走上前。

“老爷，少爷今日陪着夫人上香去了。”

洪九爷哼了一声。

“早不去晚不去，偏偏今日去，怎么，今天还是黄道吉日不成？”

这话佣人们没法接，只得在洪九爷身后跟着，尽量缩小自己的存在感。

洪九爷也不理会众人，径直往前走，到了广场，佣人手脚利索地打开车门，扶着洪九爷坐进去。

迟生错后一步，坐在后面的车里，一行人出了广场直奔洪家老宅。

到了洪家老宅，已经是下午了。洪家老宅已经备好酒席，单等洪九爷回来。

许久未回来，家里很多陈设都有了变化，洪九爷自己都觉得有些陌生，仿佛他只是一个客人。

“坐，”洪九爷指着旁边的椅子，“饿了吧，一道用饭。”

迟生早点吃得少，在车上又睡了一觉，一点东西未吃，此时已经饥肠辘辘。他犹豫了一下，也未再客气，点点头就坐在洪九爷下手。

津城与北平的菜没有什么区别，席面上没有什么新鲜东西，只不过多了一只烤鸭，洪九爷看见烤鸭端上来，自己就笑了。

“可是便宜坊的？”

“回老爷，是的。前几天夫人特意吩咐小的去便宜坊订了一只，刚送过来。”

洪九爷点点头，拿起一张春饼，又用筷子夹了鸭片，蘸了酱放到春饼上。

“尝尝，”他笑着对迟生说道，“在津城，别的不馋，就馋这一口。你父亲年轻的时候，就喜欢吃烤鸭。我俩念书那会儿，每周末都要去便宜坊吃一次烤鸭。我们那会儿住校，就是小灶也比不得家里，去一次便宜坊，算是开斋了。”

迟生小时候在北平也生活过一段时间，烤鸭是吃过的，只是他那会儿还小，已经不记得味道了。

“好。”

迟生饿得很，也没有再客套。两个人刚吃完饭，就听见外边有动静，洪九爷一个眼风过去，佣人就赶忙出去看个究竟。

“不用看了，是我回来了。”

佣人刚走到门口，大门就开了，一个老妇人走了进来，身边还跟着一位年轻人。迟生看过去，便知道是洪夫人与洪少爷。他赶忙站起身，站在洪九爷身侧。

洪夫人穿着中式袄裙，头发梳得油光水滑，一丝碎发都没有。她只带着一副翠绿色的翡翠耳环，手上拿着一串同样材质的佛珠，神情严肃。她进来的时候，身上还带着檀香味儿，一看就是经常在佛堂待着。

“我记得我前几日就打电话过来，说我今日要回来。怎么就派了几个下人去接。洪少爷这是从国外喝了一肚子洋墨水回来，翅膀硬了？”

迟生见洪九爷开始说自己的家事，略微有些局促。他犹豫了一下，低声说了一句。

“九爷，我先让下人把行李收拾了。”

洪九爷看了他一眼。

“下人早就安排好了，你在这儿站着就好。”

迟生闻言，没再说话，只得在一边立着。

“是我让詹儿陪我去上香的。”

洪夫人说着，坐到洪九爷旁边的椅子上。

“这些年，我年岁大了，腿脚不利落，他好容易从国外回来，让他尽尽孝心，有什么不可以的吗？”