“姑姑知道你是个有想法的孩子，只是自打进了这宫门起，你的生死、你的荣辱、你的婚嫁……全由不得自己，你是得认命的……”

妤儿泪眼朦胧，摇着头：

“为什么奴婢要认这样的命？奴婢不愿认这样的命！……”

那时候的茯苓姑姑，震惊、叹息、却又叹了一口气。

入宫第一日，茯苓姑姑便因为琦珏的睡姿，将琦珏痛打一顿，那时候的妤儿一度怀疑着，这样的茯苓姑姑，哪里是母亲口中所说的依靠？然而随着时间的推移，她一点点地明白了，茯苓姑姑当初的严厉，避免了她们今后多少的风波，少了她们多少的犯错。比起处处要置自己于死地的薛公公，谁亲谁疏，一目了然。

在这冰冷的宫墙里，每个人都是力求自保，不让自己牵扯到是非之中，肯用真心对人的，能有几人？茯苓姑姑警告自己“泥菩萨过江”，听着刺耳，实则包含的，是深深的无可奈何与不由自主！她忽然恨起了自己，自己如何能用“铁石心肠”那般的字眼来说姑姑？

门外忽然传来脚步声，妤儿透过窗子一看，居然是茯苓姑姑带着坠儿，捧着一盒点心，缓慢地走来。王恭妃朱常洛见是王皇后的人来了，赶忙客气地照顾：

“茯苓姑姑到来，是为何事？”

茯苓姑姑轻轻一笑，显出疲惫与虚弱来：

“如今已经是腊月了，按着民间的习俗，二十三该是用麻糖糊灶王爷的嘴的，奴婢这次来，正是奉皇后娘娘的懿旨，来给恭妃娘娘和大皇子送这些东西的。”

王恭妃笑着：

“皇后娘娘真是有心了，永宁宫的大事小事，都劳烦皇后娘娘费心费力。”

妤儿从茯苓姑姑的手里接过麻糖，她愧疚地看了茯苓姑姑一眼，然而茯苓姑姑却很是温和，似乎什么事情都没有发生过一般。

王恭妃说客套话，要茯苓姑姑留下来吃茶，茯苓姑姑作了推辞，王恭妃便让妤儿送姑姑出门。妤儿正想和茯苓姑姑说说话，赶紧连声答应下。

妤儿送茯苓姑姑出门，这时候雪还在扑簌簌地下着。茯苓姑姑与妤儿走出一段路，茯苓姑姑轻声说道：

“妤儿回去吧，送到这里，便是一别了。”

妤儿鼻子发酸，听到这话，她忽然跪在茯苓姑姑面前：

“姑姑，您打妤儿一顿吧，妤儿让您伤心了……”

茯苓姑姑不曾想妤儿如此，赶紧去搀扶她：

“你这是什么话，姑姑什么时候曾经怪过你？你做的很多事情，都是对的，姑姑该为你高兴才是。”

妤儿抽噎着：

“姑姑这么包容妤儿的任性，包容妤儿的肆意妄为，妤儿更是无地自容了。”

茯苓姑姑长叹一声，含着微笑：

“肆意又如何？不肆意又如何？姑姑我活了这么一把年纪，马齿徒增，隐忍着，委屈着，可到头来呢？……也不过是如此。”

茯苓姑姑抬起头来，在月色的照耀下，她的眼睛里有晶莹的泪在闪耀。妤儿见状，惭愧地说道：

“妤儿今后，再不要肆意妄为了，妤儿今后好好听姑姑的话。”

茯苓姑姑摇头：

“不……姑姑我想了很久，终于想通了，你有你的路，姑姑有姑姑的路，强把我的路加在你的脚下，这是行不通的。你在进宫的初期，不可谓不隐忍，不可谓不谨慎，可结果呢？不照样还是几次三番地遭人算计，几次徘徊在生死的边缘？如今你想要抽身而退，不再成为众矢之的，除非放弃大皇子，放弃你可能在这宫里得到的幸福，姑姑我知道你的性子，这样的选择，你是宁死不会做的。”

妤儿低着头：

“妤儿谢姑姑的理解。”

茯苓姑姑的目光温和，她深深地看着妤儿：

“这深宫里多的是那逆来顺受、听天由命的孤魂野鬼，一味的躲事，未必能带给你一世周全！也罢，也罢！”

她的心里充满着怜爱与不舍，她的嘴唇抽动着，然而她克制住了，到了嘴边的话，点到为止：

“从今往后，定要生出那七巧玲珑心来，你选择了和大皇子相依相随，就得做好成为众矢之的，卷进这深宫斗争漩涡的准备中！你是个善良且聪明的孩子，姑姑相信你会挺过去的。”

妤儿觉察到茯苓姑姑的话很是不对劲儿，她抬头想问问究竟，然而姑姑却慈爱地笑着，伸出手来，制止了她的提问：

“姑姑累了。”

妤儿点头：

“是。”

雪花依旧纷纷扬扬，夜空宁静，听不到一丝的风声，唯独那鞋子踩在雪地上的咯吱声。茯苓姑姑缓缓地转过身去，她的身影消失在一片风雪里。妤儿站在原地不动，雪花簌簌地落在她的肩上。