“那么我现在告诉你，你的方法错了。”言知瑾清楚有力地说，“我曾经说过，终止这个实验，对吗？”

“我……”方眠头沉沉垂下，身体颤抖，“对不起。”

“你现在，还有机会补救。”言知瑾拍拍他的背，说，“你做的事，就像是被人类救治过的幼豹，因为记住了将透明液体注入自己体内，自己就会痊愈，于是当同伴受伤的时候，抢走了人类的针管和药物，并对同伴使用了这种药物，却没有想到，这种药其实是毒药，自己的同类，因此而失去生命。你没有恶意，但结果是不好的。主观的善意，与结果的圆满，往往并不完全匹配。”

“这是您给我的指示吗？”方眠抬起氤氲着水雾的蓝色眸子。

“你认为我比你强大许多，对吗？”言知瑾反问。

方眠毫不犹豫：“当然。”

“是的，我可以轻而易举地决定他的生死，我愿意的话，他可以在一秒内经历一百次死亡。”言知瑾指向床上躺着的戚黎安，说，“所以，你为什么觉得，我会需要你为我做事？”

方眠倏地被定在原地。

“强者对弱者的驭使，即使有报酬，也不是恩赐，是剥削。”言知瑾斩钉截铁地说，“是在践踏和玩弄你的尊严。”

“不，这是我对您的报答，您没有驭使我，是我主动想做的。”方眠低声说，“您不需要我……”

“如果你一定要这么想，那就把我说的话，当作指引吧。”言知瑾扣住他的后脑勺，无奈地在他耳边叮嘱，“但是记住，小豹子应该和小豹子一起玩，你们才是一个忧戚相关的整体。如果报恩会让豹子们遭殃，那这就不是报恩，是被包装完美的自残。”

“嗯。”方眠在他的拥抱中沉沉睡去。

言知瑾把戚黎安从床上扔到地上，将方眠安稳放了上去。

等方眠醒来，他就会想到，抑制药物的制作方法。

这场灾难，也会就此终结。

处理完这些，言知瑾也长吁一口气，身心都轻松了不少。

黑蛇从后面扑上来，把他五花大绑，就剩个脑袋在外面。

“下去。”言知瑾呼吸重了几分，斥道。

“你抱了他十分钟。”湿冷的蛇信在他耳廓上戳来戳去，阴冷的气息在他颊边凝成水珠。

“抱一下而已，之前也不是没有，正常的安慰人的方式。”

“我不想看。”蛇长大嘴，一股冷风伴随着轰隆隆的雷声往他耳朵里灌。

“你把眼睛闭……你把头压到尾巴下面。”

蛇身缠得更紧了，颇有种要把他绞死的意味。

“行了。”言知瑾的呼吸急促起来。

他昂起下巴，将脖颈挣脱束缚，一双手艰难地从健壮有力的蛇体下挣扎出来，捧住蛇头，对着蛇眼睛下面亲了一下。

刚刚还张牙舞爪的蛇顿时安静下来。

“这个不是安慰朋友的方式了。”

蛇窸窸窣窣地从他身上下来，盘成一团，有点害羞地拿尾巴尖遮住脸。

“好了，我们准备去A国吧。”

“好。”

***

言知瑾站在熟悉的旅馆前，有种恍惚的感觉。

因为远在A国，还是偏远小镇，这里似乎并没有受到末日的侵袭。

他自嘲地自言自语：“我们离开的时候，斯诺夫对我说，我一定会回来。”

没想到，还不到半年，他就回到了这个地方，还是以截然不同的身份。

“我曾经有过一个想法，”他半带玩笑地对言虺说，“人类会以为，这场灾难，是神对他们的惩罚。”

他盯着言虺的眼睛，一眨不眨：“但我觉得，这或许，是对我的惩罚。”

他说：“我不应该干涉人类的生活，因为对于我来说不值一提的小事，就可能改变整个人类进程。”

“但是多年之前，我不知道出于什么原因……用方眠的话来说，就是救了他们，还给了他们额外的力量。”

“多年之后，正是因为我的这个做法，方眠为了‘报答’我，才引发了这样的灾祸。”

“你也是因为我，才会来到这个实验室，出现在方眠面前。甚至于，这个变异药物的研制过程，也与我脱不了关系。”

“我亲手打破了一直维持的平衡。”

“我想要帮助人类的恻隐之心，恰恰导致了人类的灾难。”

他呓语道：“这就像是，为了惩罚我，不再公正一样。我越是想要让他们好，他们越会痛苦，这样，我也会跟着内疚。”

言虺并没有因为他的话露出任何惊讶，而是沉静地问：“你现在想起来了吗？你究竟为什么会以人类的身份出现在这里。”

一道钟声在言知瑾脑内敲响，将他震得清醒。