又见礼生唱道：“肃肃初献，花果馨香，精神左右，祈降庥[xiū]②祥！”

待鼓三严祭礼敬上，由家主纳兰明珠进香礼拜，“列祖恩泽惠无边，世代英才出忠贤，遍及世代儿孙衍，承先启后亿万年！承先启后亿万年！”

堂内连续焚香，烧起的冥箔纸钱，香薰缭绕了整个堂子。男众位先，女眷位后，依着次序三拜三叩的行礼，那萨满太太不知何时手摇铜铃，腰插神刀，手舞雀跃地穿梭于神区之间。

雪梅眼睛凝滞着看这偌大的家祠，堂上只供奉着那拉氏的祖先，自己的额娘却未列其中，到底是嫁出的人，如泼出去的水‘旗人小姑须敬重，谁知哪日变凤凰’可家中娇客竟也有说不出得苦衷，这种死后入不得家祠，后辈人不得祭拜的滋味，活着比死了更加难受！这堂上氤氲蔓绕的云烟，像她淡淡的哀愁生起茕茕缔结。

她暗自啜泣，茫然中只见烟硝时明时暗，俨如纱的幔帐愈发看不清旁人的身影。如此也好，论天论地便也落不着短处，眼窝子里偏要掉金豆子，难不成还要委屈自个儿么？

正想着心事，突然有人挽起自己的手，直不隆通的将她拉出了家祠，雪梅云里雾里又不敢言声，这一下子真不知如何是好。她一脸愠色再抬起头来，那身姿绰约的背影下，依旧一身月白云纹长袍，辫梢绑着绛色流苏，一左一右微微地摇曳，衬得那肩峰宽圆的背影，风骨中透着凛凛的清雅。

雪梅一脸的茫然，“哥子,里面在祭家祠，就这样走掉不太好吧？”

门下的小厮牵来一匹白马，容若上前拍拍马鞍子，“算好了这当口行完了家礼就是萨满太太放焰口的时候，这会也不差咱们围在那里瞧热闹。今儿是大日子，旗户家家都在慎终追远，可舒穆禄氏的老祖儿——却不在这儿。”回身向她伸着手，“走，哥子带你去个好地方。”

这话触及了雪梅的伤心处，不觉热泪在眼眶里打转。她最怕在人面前掉眼泪，遂别着头，看远处未知名的地方，眨眨眼硬是逼着自己把泪水忍回去。可这样有用么？怕是都瞧见了吧？曾听老辈人常讲‘长得高看得远’他身材挺挺拔拔的，高而健硕。这泪水成了壁上影，抹不去、褪不掉的，这大节下的竟哭起鼻子来，叫谁瞧见了都不好，怪难为情的！

雪梅讪讪的，只管低着头把手搭在了他的手上，容若双手箍着她的腰，顺势扛她到了马背上。自己纵身一跃，稳稳的坐在了她的身后，束住缰绳，“你往我怀里坐坐，头一次骑马摔了可不好。”

她有点诧异，不知怎么竟不大好意思了，于是诺诺地向他怀里偎了偎，只听容若软语温和，“为着安全，再坐近一些，我好搂着你。”她敛神屏息又向里挪了挪，容若低歪着头，脉脉的瞧着她，“芙儿，你竟也不好意思了么？再近些也无妨。”雪梅被他这样一说，小脸儿早就红到了脖子根，算来头一遭从来没和哪个男子靠得那么近，她心里热浪似的翻腾又有些窘迫。正迟疑无措时，容若一挽臂弯紧紧地将她搂在了怀中。

雪梅仰起头回看他，不想脸挨脸离着太近，被自己吓了一跳，反弹似的又把脑袋驳了回去，心跳得在腔子里嗵嗵响鼓。而容若却面色淡淡如常，只抓她的手握住缰绳，“你可别分心，只管攥住了便是。”容若两腿一夹马肚子，那马儿长啸一声风入四蹄，风驰电掣般的逸尘而去。

出了上庄往北去便是后海，走到大路交口，马蹄子便放慢了，容若抱她下了马便从袖口里掏出绡纱来给她，“进府之前你得先把这个戴上，不然可不叫你进去。”

雪梅有些不明所以，含嗔问他：“先前哥子在家祠唬得我够呛，这会儿你又给我弄什么鬼？”

容若脸上得意洋洋的，略显神秘似地将头贴近了她，“这可是秘密，事先透露了那还有什么意思。”

如此冷不防的靠近使得雪梅心头一阵怦然，她忙踅身一转，背对他说：“罢了，既是秘密怎好说出来？我回去了，哥子您自个儿好好顽！”

容若抬抬眼眉，不妨她说出这样的话来，忙上前拦住她，“你上哪去？‘既来之则安之’平时看了恁么多书，这个道理竟也不知？”说罢，容若负起手颇显威严的样子，用食指比划个转圈的姿势，雪梅无奈地转过身，静静地等他蒙眼睛。

容若抬着头看看日阳高照的天，这样好的日子是再好不过的了，他把手覆在她的肩头，冉冉重徽，熠照在她柔弱纤秀的削肩上，如此即近又远的距离勾起他的意念丛生，‘从今儿起留在我身边，哪都不去了好么？’他想跟她说那样的话。可终究提不起那样的勇气，他觉得自己瞬间成了落拓不羁的公子哥儿，低着头自嘲的笑笑，千百年来经史子集，只为人心存正，清净无染。看了多年的书，总归自己心无染尘，颇有些方外人的智慧，错来终究还是华而不实且心有贪着，真是十足十的凡夫了。