小桃伸手接过，那是一个饮料瓶，里面还残存着一些液体。她将包袱夹在腋下，打开瓶子，一饮而尽。那是一股甜甜的蜂蜜味道，她从小就喜欢甜的，这味道此刻更加沁人心脾。

她晃了晃手里的瓶子，已经已经一滴都不剩了，就伸手往垃圾桶里扔，但在瓶子进入垃圾桶的前一秒，她忽然明白了刚才男人的用意，他是把自己当做捡废品的人了。不过也是，看着她这一身破败样，谁都会这么想。但这也不失为一个出路，捡些瓶子来，至少能买份盒饭或者几个馒头。

想到这里，她也顾不了许多，把垃圾桶翻到一侧，用手一点点地拔，里面有一个空袋子，就抖了抖，用来装瓶子。垃圾桶里什么都有，有吃剩的果核、烟蒂、包油条的塑料袋、外卖残羹，只是拔了几下，就已经粘叽叽的了，她把手掌贴在垃圾桶边缘的铁支架上刮了刮，继续寻找。终于，她在垃圾桶的底部捡到两个易拉罐。

想起以前在村里，但凡有收废品的来，都会把易拉罐扔在地上，踩一踩，她就照做了，这样可以节省空间。一个垃圾桶搜寻完毕，紧接着是另一个垃圾桶，一下午的时间，她已经翻遍了整条街的垃圾桶，也顺利地收获了两大袋饮料瓶。

一个大一点的袋子，又将垃圾桶侧翻下来，对着自己，一点点地扒拉，见到纸张或者瓶子就捡起来。

她问了周围商铺的老板，废品回收站的位置，就在穿过马路对面的胡同口。

此时的废品收购站热闹得很，老板坐在一张破旧的桌子前，风扇左右晃着，似乎也无济于事，他的脸上不时有汗珠冒出来，顺流而下，将白色的背心打湿。他用一只手撩起自己的背心，另一只手拿着蒲扇摇动着，但仿佛是更热了，像进了锅炉房。

“老板，这些瓶子能换多少钱？”小桃将瓶子倒在地上，些许期待地看着老板。

老板瞅了瞅瓶子，懒得蹲下来数数，就说：“差不多四十多个吧，给你5块钱。”

“能不能多给点啊，老板？”

老板抬头打量了一番小桃，因为衣服湿透，好身材一览无遗，又看了看那张姣好的容貌，忍不住说道：“你这么年轻，干嘛赚这辛苦钱啊，你见大街上捡废品的有年轻人吗？”

“我只有高……”不，现在的她连高中毕业证都还没有领到，“我学历不高，有什么工作是我能做的吗？”

老板神秘地笑笑，指了指不远处的一条街，说：“有些钱啊，不看学历，躺着就好赚了。”

小桃立刻明白，这样的涮话她在监狱里听多了，脸从脑门红到脖子根，虽然那些读书人的傲气已经被监狱里被那些饱经社会洗礼的姐姐们磨得差不多了，但听到一个满身脏兮兮的油腻大叔说出这样的话，还是觉得难以适应。

接过大叔手里的五块钱，她走到了附近的早餐店，门口有五层高耸的笼屉，正在冒着烟，蒸汽里夹杂着面食的香气，直扑而来。

“老板，要几个包子。”她将五块钱双手递过去，老板正在揉面，抬头看见她这副模样，也没有接她的钱，转身从门把手上拽下来一个塑料袋，揉开缝儿，一甩，袋子就撑开了。

他站在板凳上，把最高层的笼屉拿下来，一笼整整齐齐的包子就出现在眼前，在饥饿的人眼里，这就是一盘价值连城的珍馐，散发着无穷的魅力。

把撑开的塑料袋套在手上，老板用他的无情铁手在笼屉里如小鸡啄米般的方式和速度将十几个包子装进去，提手一抖，包子就乖乖地待在塑料袋底部。他用左手小手指挠了挠自己的额头，伸出右手把一袋装好的包子递给了小桃。

“拿走吧。”老板没再看她，假装要忙其他的，抖了抖塑料袋，让她别耽误自己的时间。

小桃慌忙接过来，袋子里的包子升腾起来的蒸汽烫到了她的手，也不知道老板是怎么忍受的。

“给您钱。”小桃再次将五元钱双手伸过去。

“走吧，吃顿饱饭，赶紧找个活干干，把自己收拾干净。”老板没有再看她，转身进屋收拾客人吃剩的碗盘了。、里屋正在扫地的老板娘叫住了她，大夏天的，看着一个女孩子湿透的衣服，她于心不忍。

“姑娘，你进来。”小桃听话地走进去，将包子暂时放在桌子上，老板娘拉开后门，指了指院子里围起来的小棚子，“我这儿有一件旧的连衣裙，吃胖后就再没穿上过，你拿着穿，还有我闺女新买的内衣内裤，给你换上。”

小桃早已经满脸是泪。

“你别哭，我看你年龄也不大，吃饱了，喝足了，找个正经工作，进场上个班啥的，也能赚些钱，女孩子，把自己收拾的丽丽亮亮的，自己心情也好。”老板娘说着，将换洗衣服装进一个塑料袋里，挂在门把手上，将门关上。