少倾，他才抬起头，眼神恢复正常道：“但你大可放心，我不会强迫你做任何事，你只需要安静地待在冥央宫内就够了，你一朝从枝头跌落，相信妖界中想要落井下石的人绝不再少数，但有我的名头在，也可保你免受这些侵扰了。”

“我不用你来施舍我！”楚昱愤怒地看着他，眼里有屈辱和绝望。

“施舍？你这么认为？”重苍挑眉，晏然自若道：“何必非要为难自己？或许把这当成一场各取所需的交易，对你来说会更好受一点。”

楚昱盯着他，从牙缝里挤出词句来：“如果我抵死不从呢？”

“事到如今，你还不明白吗？败者没有资格说‘不’。”重苍目光淡然地上下打量了楚昱一番，最后停留在他修长的颈子上，眸色深沉道：“而且，笼子里小鸟的意见并不重要。”

楚昱在他的注视下，本能地感觉到威胁，不由自主地向后退了两步，但重苍的行动却远比想象的还要难以揣摩，明明没有丝毫情绪波动的迹象，脸色仍旧是一派漠然，可身形却已是风驰电掣，转眼便侵至他身侧，一掌扼住他的咽喉，磅礴的妖力刹时催动，意图强逼他现出原形。

如遭雷击的颤栗感比在青阴水榭那日还要来得强烈，而失去妖力傍身的楚昱，此刻更是连片刻都抵御不了，很快就在那股强横妖力的冲刷下丢盔弃甲，化作雏鸟的样子在重苍手下瑟瑟颤抖，但即便如此，重苍仍没有停手，源源不断地用真气反复冲击着楚昱的四肢百骸。

楚昱混沌的意识中瞬间闪过一丝惊悚的清明——重苍正试图在他体内结下烙印！

这是一种极其古老的求偶方式，在妖界还在上古蛮荒时，根本没有所谓嫁娶一说，妖怪之间的繁衍生息全靠逞强斗狠，而在妖力上占绝对强势的一方，便可以用自己的气息覆盖另一方的，以此来达到不容反抗的威慑作用。

当然，这种威慑并不是绝对的，可对楚昱而言，无疑是一种彻底摧毁他自尊的羞辱。

刺痛与恐惧深深刻进楚昱每一寸经脉，此刻他完全明白了人为刀俎我为鱼肉是什么滋味，没有丝毫挣扎，甚至连一丝反抗的念头都提不起，楚昱瘫软地任由重苍完成了整个烙印过程，后者这才缓慢地收回真气，脸上带着令人心寒的平静和残忍。

楚昱的原形并不大，刚好能被重苍抱在怀里，一向波澜不惊的妖主此时仍旧面无表情，一下下抚摸着怀中小鸟手感很好的绒毛，眼中没有丝毫正常雄性该有的餍足和侵占欲，清淡如水般道：“只是一点惩戒而已，不要总是挑战我的耐性，三月后，我将借与你大婚之机，宴请群妖，届时除却已臣服于我的四大妖王，剩余八府的大妖怪都会到场，统一妖界在此一举，我希望到时你的表现不会让我分心。”

楚昱浑身一震，老妖怪跟他如此大费周章，竟就是为了这一场鸿门宴吗？隐隐觉得真相不仅如此，但情势所迫之下，却已容不得他再多想，楚昱仰起头冲重苍哀哀低鸣了一声，算是咽下了这股恨意。

“恨我吗？”重苍似乎能洞悉他的心思，抬头望着占满了半个大殿的梧桐，沉静道：“等你有一日妖力胜过我，便可以在我身上付诸百倍千倍的痛楚。”

说得容易，楚昱心中不忿，重苍已修炼至妖怪的最终形态——终焉态，那是传说中的境界，在重苍之前，妖界从未有任何一个妖怪达到过，自己又有何德何能可以成为最特殊的那一个呢？

“当然，也要你有那份本事。”重苍话锋一转，嘴角抬起丝若有若无的讥讽，让楚昱恨不能扑起来啄瞎他的眼睛。

然而还不等楚昱将这个危险的想法实施起来，重苍就单手攥住楚昱的两只爪子，洒脱地一扬臂，将其抛向空中，楚昱本能地挥动翅膀，却只能堪堪跃起几丈的高度，眼看便要摔落在地，梧桐树的树枝却突然舒展过来，接住了楚昱，让其落在了上面。

重苍眼色微变，眸中莫名闪过一丝惆怅，默然片刻，才道：“凤非梧桐不栖，对你而言，困守一方天地，也未必不是个好归宿。”

楚昱一脱离重苍的魔掌，便瞬间化作人形，站在树枝上，握紧双拳，冲重苍的背影色厉内荏地吼道：“少跟我来猫哭耗子这一套！不是每个人都想登高望远的！高处不胜寒，你重苍再厉害，这世上也总有你求而不得的东西！”

——尽管这听上去只是败犬不甘心的吠叫罢了。

重苍离去的背影没有丝毫停顿，在他迈出大殿的一瞬，周遭烟雾顿时凝固了须臾，待它们开始重新流动后，映进大殿的月光和所有细微的声响，却都一同湮灭在虚无之中，窗外又开始缓缓升腾起白色的光点，如游魂般飘飘荡荡。