后来，虽因为种种原因，《承平十策》中的策略并未能实际推行，承平帝却因此记住了祖父，不久便破格将祖父调入京中，予以重用。祖父也因此在仕途上一路畅通，在承平朝做了二十年宰相。

祖父肯将《承平十策》献给赵韧，是终于想通了吗？朝朝心中不知是悲是喜，推辞道：“不用了，陛下和祖父有正事相商，我不便打扰。”

赵韧没有强留她：“朝朝找花太师所为何事，或许朕可以转告？”

朝朝道：“没什么要紧事，我这两日刻了一枚闲章，原本祖父得闲的话，想让他帮我看看。”

“闲章？”

朝朝“嗯”了声。

赵韧道：“给朕看看呢。”

朝朝不疑有他。原就是自己得意之作，巴不得被人欣赏，将那枚闲章递了过去。

赵韧拿在手中仔仔细细地看。

朝朝原本还信心满满，被他看得忐忑起来：“可是有什么不妥之处？”

赵韧目光抬起，眼中带笑：“朕一个粗人，对这个不是很懂。”

朝朝：“……”不懂，你翻来覆去看什么看？

赵韧又道：“不过这章朕甚是喜爱，不知朝朝可愿割爱？”

朝朝：？？

赵韧道：“不开口朕就当你默认了。多谢了。”说罢，将那枚闲章揣入了怀中。

朝朝目瞪口呆：“陛下……”

赵韧道：“就当上次欠朕的报酬。或者，”他目光缓缓扫过朝朝娇艳的朱唇，“换另一种章朕也求之不得。”

另一种章？

朝朝一呆，脸一下子涨得通红，果断闭嘴。他只是要她刻的一枚不值钱的闲章，总比他在祖父的书房要再盖一次“章”要好。

屋外，花羡找到《承平十策》回来，就听到里面传来孙女和新帝的对话声。他站在原地注目片刻，若有所思。

屋中，赵韧往门口方向看了一眼，和朝朝说话的声音温煦如故：“这两日都在刻章吗？手疼不疼？给朕看看。”

朝朝被他亲昵的语气弄得心里毛毛的，下意识将手藏在身后。

赵韧耐心哄她：“朕又不做什么。你都答应嫁朕了，看个手还害羞？”

朝朝迟疑了下，到底不便忤逆君王，慢吞吞地将手拿了出来。

赵韧伸手握住她纤细柔软的手，指腹抚过她掌心与指关节处的茧子。

如羽毛轻轻拂过，带来些微的痒意，朝朝手缩了缩，便听他道：“太医局配有软玉膏，朕让他们送些过来，每日涂些。”

朝朝胡乱应下，强自镇定道：“您快些，待会儿祖父回来看到了。”

赵韧不在意地道：“朝朝和朕感情融洽，花太师高兴还来不及。”

朝朝蹙眉：“不会，我还没告诉祖父我们的事呢。”

赵韧含笑：“花太师应该已经知道了。”见朝朝不解，他轻描淡写地补充了一句，“他刚刚来过了。”

朝朝一呆，意识到他在说什么，顿时石化。

祖父他，都看到了？他居然任赵韧这样对她？

赵韧见她眼波氤氲，贝齿轻咬朱唇，雪白的面上一点点染上红晕，目光微暗。他清咳了声，掩饰住自己的悸动，握了握她的手心道：“别担心，花太师那里，朕来和他说。”吩咐谈德升去找花羡。

花羡很快过来，目光和朝朝一碰，又落到朝朝被赵韧握过的手上。

朝朝便知赵韧所言不虚，祖父刚刚当真看到了。她脸上热气氤氲，维持住仪态，乖乖叫了声：“祖父。”

花羡问：“你都想好了？”

朝朝点头。

花羡便没有再说话。

朝朝忐忑地退出半日闲，担忧地看向书房中交谈的两人。祖父年迈，又小中风过一次，也不知能不能受得住。可事到如今，她既然允诺了赵韧，也只能信任他了。

笼烟匆匆赶来，神情凝重：“姑娘，窦小娘子和宗郎君来了，好像出事了。”

朝朝脸色微变。

数天前，永乐县主传信，说寿安长公主同意了卖地的事。赵旦出家之事闹得风风雨雨，朝朝处于漩涡核心，不便露面，将购地的后续事宜委托给了宗擎，珍珠冠也一并交给了宗擎。

今日正是双方约好签订契约的日期。

宗擎应该去公主府了，怎么会和答应来帮她过生辰的窦瑾凑在一块，出了什么事？

朝朝心中担忧，匆匆回到漱玉馆，便看到院子里站着一个带方巾，着青色儒衫，身材颀长的俊秀少年。少年面色焦急地等在那边。见到她过来，即刻上前，拱手道：“阿姐。”

正是宗擎。

朝朝见他额角青肿，面上带伤，身上的衣服破了几处，沾染了灰尘，狼狈不堪，吃了一惊：“你这是怎么了？

宗擎苦笑：“说来话长。”