贺鲁与乌勒质移交内卫后，严刑之下却是一言不发。其余驭风者的下落，与他们接头的内奸，依旧是个迷，气得叶明菲跳脚。

为帮吉利可汗压制突厥内部的好战贵族，皇帝同意了吉利可汗的求亲，将以宗室女册封公主下嫁。如今贺鲁拒不招供，便打算趁着联姻，将贺鲁太子这个好战贵族之首，作为俘虏交给吉利可汗。

若突厥因此矛盾计划，大周便可借联姻之际，出兵相助吉利可汗将好战的咄陆部打服，如此将大周的损失降到最低。

听说贺鲁太子和乌勒质能活着回突厥，可把叶明菲气坏了，竟跑去与负责审讯贺鲁主仆的内阁首领凤凰对线。

凤凰是皇帝新爱将，相较于过往的那些内阁首领，却少了几分稳重，也是个急脾气。不过，狄仁杰倒是很看好这位新统领，比以往那些善于勾心斗角的好太多了。

“有本事，你去审！”凤凰被叶明菲气得跳脚。

“我去就我去！”

“好，那就你去！”凤凰当下领着叶明菲去见皇帝。

虽说已经决定放贺鲁和乌勒质回突厥，但并不影响审问两人。凤凰是皇帝新宠，但皇帝对叶明菲也素来看重。叶明菲请缨，凤凰也不反对，皇帝自不拒绝，就叮嘱了一句别把人弄死。

事实证明，并非凤凰大统领本事不到家，是贺鲁和乌勒质真的铁齿。叶明菲当着贺鲁的面，剔净了乌勒质右手血肉，也没让这主仆俩开口。

叶明菲没有问出什么线索，凤凰却对她刮目相看：“没想到你小小年纪，竟这般下得去手。”

“在镇远隘口，我亲眼看着一百多将士被他们剔成白骨，有什么下不去手？”叶明菲冷笑，“我曾经在葛校尉他们面前立下誓言，要将驭风者活剐以祭他们在天之灵。如今暂且让他们留下性命，是为了陛下的大事。贺鲁是太子，为了两国体面动不得，乌勒质不过一条疯狗，剐他一臂算得什么。”

听到前线的事情，凤凰一叹：“你也别太难过了，如今城内封锁，那些驭风者迟早都会被翻出来。等这些狗贼落网，我让兄弟们一同帮你出气，非让他们尝试一下内卫的大刑不可。”

“那就先谢过大阁领了。”叶明菲仿若纾解了心中郁气，笑着走了。

凤凰摸了摸下巴：“我怎么觉得哪里不对劲？她废这么多功夫，莫非就是为了拿乌勒质出口恶气？”

凤凰一面让人安排狱医给贺鲁主仆治伤，免得他们伤重一命呜呼了，一面自去忙碌不提。

那厢，狄仁杰却因贺鲁和乌勒质逃出城的马车，一路查到了善金局。恰在此时，城中许多银匠家眷上门告状，说家中儿子（丈夫）被人请出门做工却就此失了音讯。狄仁杰等人一路追查，又是与善金局有关。

叶明菲从内卫府回来，恰好遇到狄仁杰和李元芳二访将作大监沙尔汗回府。

“明菲——”狄仁杰叫住准备回院换衣服的叶明菲，留意到她衣服上的血迹，“你从何处回来？”

叶明菲倒是不曾说谎，老老实实说了自己去内卫府的事情。

“你啊！”狄仁杰叹了口气，最终却是什么也没说。

狄仁杰很担心叶明菲小小年纪因仇恨而戾气加身，移了性情。可他心中又觉得这孩子聪慧，不至于此。只义气二字终究是一把双刃剑，可以让人充满勇气，也可能让人深陷偏执。

“还不回房换衣服去。”李元芳笑道。

“知道了！”见狄仁杰没有生气，叶明菲才放心回去换衣服。

“恩师？”曾泰见狄仁杰看着叶明菲的背影走神，便道。

“刑讯贺鲁和乌勒质自有内卫，明菲年纪小，很是不必插手这些事情。”

“这孩子素来聪慧，想来清楚自己在做什么。”曾泰劝道，“再不济，有恩师在，总不会让她小孩子走错路。”

狄仁杰点了点头。

叶明菲换了衣服回来，恰好听到狄仁杰三人在讨论铁勒。

“爷爷说的铁勒是善金局的后院总管铁勒吗？”

“明菲认识此人？”狄仁杰意外道。

“爷爷忘了，之前我不是求了陛下的恩典去善金局学习过几个月吗？沙尔汗是将作大监，每天都很忙，并没许多功夫指点我，倒是局里的其他匠人和铁总管与我更熟悉些。”

狄仁杰心下一喜，叶明菲极善与三教九流打交道。虽说世家出身，却很能够融入新团体。比如她为了磨练医术，为平康坊的姑娘看诊，一个小姑娘在平康坊愣是比那些豪商巨富，风流才子还受欢迎。这可不仅仅是看病就能做到，还有她在交友上的过人本事。

“你对铁勒了解多少？”

“我在善金局时，听局里的匠人说到铁勒以前也是金银器大匠，几年前因为一场熔炉事故，金水伤了手，才转做后勤。我就请他喝了一个月的酒，想要学他的本事。铁勒话很少，性格内向，但极柔善。我磨了他一阵子，他果然肯教我了。”