村里只有一个小学堂，十几个孩子都是这个村子里的男孩儿，大的十五六岁了，小的七八岁，都坐在一起学一样的知识，说是知识其实也就是识几个字，毕竟教书先生自己也没多少文化。

可就是这样的学堂，也是村里的女孩子们可望而不可即的地方。

既然答应了胡大妹的要求，胡大麻子赶在他们开学之前就去了村里那个教书先生家求情，想让大妹进学堂读书。

可一听是个女孩子，教书先生连连摇头，“不行，咱们学堂不收女娃，女娃没出息，也没男娃聪明，再说了女娃要识字干嘛，还不如下地多学学插秧割麦子，或者学学女红也行，不要不要！”

教书先生的回答很坚决，胡大麻子也没啥文化也不会说话，在这「文化人」面前更是说不出啥有道理的话，反而觉得这教书先生说的很对，于是又颠颠的回去了。

“大妹，麻子叔给你打听了，人学堂不收女娃，你看也不是麻子叔不给你念，这人家不收，让我咋办。”胡大麻子把这个不幸的消息带给了胡大妹。

原本对上学充满期待的胡大妹，脸上的笑容渐渐消失了，眼神里透出无尽的失望。

胡大麻子也看出了胡大妹的不悦，刚想伸手拍拍她的肩膀，大妹却灵巧地躲开了。

胡大麻子悬在半空的手有些尴尬，立马收回来摸了摸自己的头，说道：“大妹，你也别难过，上不了学就不上了，咱们学学女红，学学种地，将来找个好婆家，咱们村里的女人都这样。”

胡大妹不说话了，她小小的心里有自己的想法，她要读书识字，带着两个妹妹走出这个村子，要去城里，那个她们的娘亲之前答应她们要去的地方。

“人家不收我，我也要识字！”胡大妹的声音不大，但是语气里却透露出的都是倔强。

胡大麻子看着这个油盐不进的小姑娘，也不再理会了，小孩子嘛，三分钟热度，指不定明天就忘了要上学这事了。

大妹坐在门槛上，她的心里很难受，她生来就知道自己比男孩子要低贱一些，可是看到母亲的结局让她小小的心里就明白，似乎忍辱负重，对男人言听计从并不会带来什么好的结局。

很快新学期开始了，胡大妹没有课本，没有练习本，连张白纸都没有，也没有一支笔，她就这样孤身一人偷偷跑到村里的学堂贴在墙边听他们上课，偶尔偷偷地往窗户里头瞄一眼，看看教书先生在黑板上写的啥。

在去上课的队伍里，胡大妹意外看到了胡大宝和胡二宝的身影，不争气的眼泪就夺眶而出，不过很快她就擦干了眼泪，娘临终前的话语一直在她脑海里萦绕着，她得承担起当姐姐的责任，两个妹妹还得靠她呢！

每天她都靠在墙角津津有味地听着教书先生的课，回去自己在脑子里过一遍，又用树枝在地上练着大字，短短几天，胡大妹就认识了不下二三十个字。

她会写自己的名字了，还会写两个妹妹的名字了，她激动地拉着二妹，“妹妹，你看这是你的名字！你的名字就这么写的！那是我的名字，还有那个是三妹的名字！”

两个小姑娘对着地上的名字傻傻地笑了半天。

“姐，你真聪明！你学会了也教我，我也想识字！”二妹天真地望着姐姐。

自打二妹提出这个请求，大妹更加勤奋地开始学习，连下大雨都戴着个斗笠蹲在墙角偷听。

可是这一天，胡大妹听得太入神了，就连教书先生喊下课她都没注意，还在地上用树枝练着写字。

“先生，这有人偷听！”一走出教室，胡大宝就发现了蹲在地上的胡大妹，连忙向先生告状。

胡大妹一听，这才反应过来，立马站起身就要跑，可是她一个小丫头片子，哪跑得过教书先生，况且还有好几个男孩子帮着先生一起追。

被逮住的胡大妹像个小鸡一样被教书先生拎在手里，另一个手里他还拿着令所有学生都感到惊恐的教鞭。

“说，你在这偷听多久了！”

胡大妹不说话，反而白了他一眼，先生眯隙着眼睛，看着胡大妹，“会写这么多字看来时间很长了。"胡大妹依然不说话，这可把教书先生给惹恼了。

一鞭子敲打在地上，地上的几个泥粒都迸溅得老高，看热闹的几个男孩子都吓了一跳，胡大妹也吓了一跳，不禁哆嗦了一下。

”行，不说话是吧！我看看到底是我的鞭子厉害还是你厉害！

“说着。”啪啪“两下就往胡大妹的身上抽去。毕竟还是个孩子，这哪禁得住这么用力的鞭子，一下子疼的哭了起来。

教书先生看着她，意味深长地点着头……”知道哭说明知道疼，你说不说，不说我继续抽你！“