宋锦也不反驳，淡淡一笑。宋越放下茶盏，敛敛神正色道：“北方旱情虽有缓解，仍需有人前往督查。而今赵山白拿着封官圣旨却迟迟未有动作，让朕着实心里不安啊。”

“臣既然敢将这赈灾官吏的名额让给他，就敢确保赈灾一事能顺利解决。”宋锦眼神发冷，声音却字字清晰：“陛下，咱们也是时候该让太后娘娘看看，这天下到底是姓宋，还是姓赵了。”

宋越抬眸，瞧见自家皇弟面上露出了熟悉的神色，狠戾而决绝。一如当年他跪在殿上，自请镇守边关时的模样。

突然就放下心来，他是晋国的边疆，亦是他宋越的臂膀。这江山，有他宋锦在一日，便总有千秋万代的时候。

秦酥恹恹呆了半日，用了午膳后坐在东厨长廊上发呆。冷不丁身边多了个人，抬头发现是秦柬坐了过来。

“师兄？”

她话一出口，就立刻捂住嘴巴，黑漆漆的眼里满是惊恐。

秦柬也被她尖细而清脆的女声吓了一跳，转过头低低问：“怎么回事，你的嗓子？”

秦酥懊恼地一拍脑门，凑近些同他耳语：“师兄，算起来到日子了，我忘记吃师父给的变音药……”

身旁的男子发出了低低的轻笑，温润的脸庞也挨近她，宠溺道：“还好我是第一个发现的。”

“真是万幸。”

秦酥瘪着嘴，松了口气，胳膊肘撞撞秦柬：“师兄，我要赶紧回去吃粒药，免得被发现。”

她原本的嗓音带着少女特有的清脆，听起来娇嗔而又悦耳。

秦柬抬手摸了摸小姑娘头顶温软的黑发，眉目一派温和：“走吧，我送你进屋。”

二人并肩往玄轩走去，秦酥压低声音小声祈祷：“千万别碰见什么人。”秦柬故意逗她：“酥酥，你听过一句话吗？”

“什么话？”秦酥仰了些脖子看他，星眸流转。 “怕什么，来什么。”秦柬低着头，冲她笑语。

秦酥嗔怒般打他肩头，秦柬不躲不闪，仍是看着她笑意满满。

宋锦一跨进玄轩的院子，看到就是二人这幅嘻嘻闹闹，万分和谐的景象。不知怎么，每每看见秦柬同秦酥站在一块，他这心里，就不爽得很。

男人拧起剑眉，寻思着，他莫名不悦的心情，大概是因为秦柬看向秦酥的眼里，满是不遮不掩的好感和喜欢。

坦坦荡荡，一如他本人那般。

明明都是不被世俗允许的感情，凭什么他就能这般理直气壮？

宋锦越想越觉得心塞，遂大步走上去，伸手握拳抵在唇边，大声咳嗽了一下。

秦酥原本推搡着秦柬的动作蓦然停下，小脸上的笑容也骤然消失干净，取而代之的是满目惊愕。

秦柬抬眸瞧见前方的宋锦，下意识拉住秦酥的手腕，将人按在自己身后，而秦酥也正好乘机埋头往男人高大挺拔的身子后躲。

宋锦本就心情不快，见状更是眼神冒火，当下就冲秦酥冷言喝道：“躲躲藏藏，成何体统！”

秦酥缩在后面，紧闭着嘴巴，生怕自己漏出一丝不对劲的声音来。

秦柬察觉身后人儿的紧张，宽慰似地轻拍了拍小姑娘攥紧自己衣袖的手背，而后从容地向宋锦作揖。

“王爷，秦酥身体抱恙，属下急着将她送回屋里休息。”

宋锦对视上来人那双不卑不亢的眼睛，再移开目光转向躲在秦柬身后的一小团身影，胸腔里似乎有什么异样的情绪快要喷薄而出。

“秦苏，本王在问你话。”宋锦眸中霜色愈浓，面寒如冰，忽而淡淡开口：“可是哪里不适？”

本以为这样耐着性子，给足了她面子，以秦酥这样的聪明人，必会见好就收，欢欢喜喜像往常那样贴上来，说几句讨喜的话，也就算了。

可她没有。

秦酥连身形都未动一下，如同抓着救命稻草般，死死攥住秦柬，半张脸都不肯露出，也并没有回答他一个字。

宋锦怒极反笑，所谓不明缘由是最糟糕的，他也这样，被不明的情绪掌控，整个人戾气渐生。

“秦柬，你若还挡在他前面，本王就先拿你问罪。”

秦酥闻言，暴脾气又上了头，她也很郁闷，为什么宋锦偏要今日找她麻烦，还要连累师兄一起遭罪。

秦柬仍按住秦酥的手掌，面色平和，甚至带了些坦然而无畏的语气：“王爷，属下自以为无罪可认。”

宋锦冷笑一声，明白他这是要将秦酥护到底的态度，再看看秦酥又是一副全然信任的模样，他只觉心下又气又难受的紧，拂袖再不开口，转身就离开了玄轩。

“师兄，对不起…我又惹麻烦了…”秦酥有些泄气地松开攥得发白的手。

秦柬眉眼温柔地伸手又揉了揉她的头发，不以为意道：“我既然知道了你的秘密，自然要帮你保密。”