太后大悦，封秦鸿风为太傅，并在宫外赐了府邸，让他有栖身之地，不再滞留太子宫。

太后心中计较，既然秦鸿风乃奇人异士，又怎可让他与燕宁多有亲近？燕宁眼下大获民心，想要废掉他的东宫之位已十分不易，但若能拉拢到秦鸿风，借他的手除掉燕宁，却是最理想的手段。因而对秦鸿风十分客气，常与他赐宴伴驾，还屡屡让自己的孙女找各种借口接近于他。

可秦鸿风到郗国所求为何呢？他既已成仙证道，可通天达地，又何苦要重入凡尘、寄身于人？

这事燕宁也常想不通，因而总战战兢兢哪日醒来，那人已杳无踪影，踏空而去，又或者一切相逢都只是黄粱一梦。

只有时时看到他，听到他轻言笑语，才有一点真切感。

“我答应过殿下会助你复兴郗国的，殿下不用忧心。”

“那你可会助我成为郗王？”燕宁追问。

秦鸿风懒懒饮着酒，“你若是想，也没有什么不可以。”他抬起醉眼，定定看了会燕宁，突然抬起沾了酒液的手抚摸了一下燕宁秀丽的下颌，一双美目醉意朦胧，“啊，你兴许会是个好王上的，比你的父王好。起码比他好看些。”他低低调笑着，如玉的脸庞映着朦胧摇曳的烛火，一片暧昧的纱红暖光。

燕宁一时动弹不得，被触碰到的地方像着了火般滚烫，尴尬地侧过脸。他虚长了十几岁的年龄，还没经历过儿女情长，享受过鱼水之欢。坐上太子之位后，每一步都如履薄冰，小心翼翼，哪有其余心思想风月情事。是以被秦鸿风这样一调戏，他就有些不知所措了。他也没想到这人性子竟是如此不羁放浪，毫无修身养性的自觉。

秦鸿风看燕宁这样经不起撩拨，也有些意思，他抓了燕宁的手到近前，“这样吧，你亲亲我，我便答应你。 ”

“胡，胡闹！”燕宁又气又恼，猛地抽回手。

过了好一会儿，才深吸了口气，转回身为他找借口，“你喝醉了。”

秦鸿风单手撑着头，浑身都是酒气，眼睛却很亮，“我醉不了的。”他倾倒了杯，酒液洒出，一部分流到了地上，一部分濡湿了他的衣袖。

绿烟萝纱窗外桃花开得正好，一簇压着一簇，深红浅粉。这几株桃花刚移栽过来时，无法适应太子宫的高墙深院，花很快就枯萎了，叶子泛黄脱落，一副萎靡不振的样子，后一年春天到了，也迟迟没有发芽。

宫里照顾花卉的宫役都说这几株树活不了，不如换些好生长的，王后娘娘最喜牡丹，栽些牡丹点缀一下，富丽堂皇，比这几株光秃秃的桃树枝好看多了。燕宁没有同意，就这么让它们占着院子里最好的位置。本以为早枯死了，可等秦鸿风入住了此处，竟渐渐有了生机，开得热烈招摇，艳压了院内百花。

秦鸿风喜欢侍弄些丛草闲花，说他从前在山上时，也有一处小山凹，他种了竹子还开了菜圃，可惜养不活，他没有时间照顾还总有些山兽来捣乱。现下有了这处院子他自然喜不自胜，时常埋首在花圃中，亲自照顾那些娇嫩的小东西。有几次燕宁来时，就看到他蹲在那里浇花，半截衣襟别在腰间，还是有半截晃晃悠悠垂在泥地里，袍子底浸透了泥水，他还浑然不觉。

“听闻那炼丹的方士被判处斩首之刑，临刑前仍凄厉地喊，妖孽惑世，郗国必亡。等一刀砍了头，人头滚落在地，喊声仍不绝，良久才扑倒在地，气绝身亡。”秦鸿风从窗那儿转过眼，瞧着燕宁，“你说那个妖孽说的是谁？”

燕宁一怔，不知道他此话何意，谨慎地回，“这种疯子的胡言乱语，怎么可以当真？”

“那我总听你们说要以仁治国，他也不是有心的，不过忠君之事，为什么要杀了他？”

“无论有心还是无心，他都欺骗了郗王，犯下大错。赐他一刀速死，已经是恩德了。”

秦鸿风低低笑了起来，“你们说的恩德也真是奇怪。杀人，也能算恩德吗？”

燕宁斟酌着，“宫内也有很多刑罚是生不如死的，与其活着受尽折磨，倒不如死了还能寄托于下一世。”

“你也是这么想的吗？”

燕宁迟疑着想了一下，“不是。只要有一线生还的机会，我还是想活下去。毕竟下一世会成为什么人、做哪些事都不知道，那些求神拜佛投个好胎的话都是空中楼阁，谁都不知道还有没有来生，总归没有眼前的人事来得实在。”

他顿了顿，“更何况就算真有来生，我也不再是我了，没了记忆、换了皮囊、有了其他骨肉牵挂，前一世未了的夙愿、未偿的恩情，都只能沦为遗憾，我一定十分不甘。”