难不成是同窗室友在存心找他的麻烦？

东阳书院里达官显贵的子弟不在少数，而他不过只是个三品大理寺卿的儿子，又初来乍到，被人仗势欺压也极有可能。

眼瞧那两个人喋喋不休，没完没了，肖缙云的脸色也越来越局促难看，于情于理再不帮衬一把不成了，于是快步走过去。

“谁！”

远远听到踩踏落叶的轻响，那两名士子当即回头喝问，却见现身出来的竟是个样貌绝美的女子，登时一愣。

更奇的是，这女子脚步沉稳，脸上没有怒色，眉宇间却肃然生威，竟有种不让须眉的气度。

“几位是哪厢哪舍的，怎么到这里来说话？”

姜漓不急不缓地上前，目光在那两人身上打量，发觉他们既不尴尬，也没有丝毫怒色，反而满眼戒备，就像被撞破了不可告人的隐秘似的，不由疑心更重。

只见其中一人眉色凝沉，冷然问：“你是什么人？我们在此说话，与你何干？”

姜漓继续走近，坦然不惧地回视：“与我无关，却与书院有关。现在是月初，照定例，晨间正是馆中讲经辨读的时候，你们为何不守规矩，在此逃课？”

略顿了顿，朝他们身后比手：“这位肖公子我识得，近两日一直山长那里帮手清点书画卷册，刚刚才要下山回学馆，不知你们二位又有什么要紧事，不去听课，反而到在这里来拦他呢？”

那两名士子没头没脑被这一通说教，脸上的戒备立时又深了两分，默声横着眼，像在猜度她的身份和用意。

肖缙云做梦也没料到姜漓会忽然前来替自己解围，一直惊讶得合不拢嘴。

这时见气氛尴尬，赶忙扯了扯那两人：“二位年兄想必不知道，这位娘子可是咱们山长的义女，万万冲撞不得，嗯，呃……方才那些话，我记下了，二位年兄且先回去，咱们稍后再说，可好？”

他好言好语，倒像在央求，还暗中连连示意。

那两名士子仍是一脸犹疑，目光在他和姜漓身上来回转着，终于点点头，互相递了个眼色，朝林中下山的路去了。

一看他们走远，肖缙云那副喜色就涌了上来，快步从崖洞前奔过来。

姜漓也迎上一步：“这两个人神色不善，刚才都跟你说了些什么？”

肖缙云听她如此关心自己，眉眼都舒展开了，干咳了一声道：“这个么，其实……哦，上次这两位年兄托我帮忙带几样东西，结果被我一时忘记了，他们想是等得着急，又不见我回话，所以特地找来问，嘿嘿……倒让娘子见笑了。”

这话编得倒挺圆，可惜却是个说不得谎的人。

姜漓只看他眸光闪烁，便知道在刻意藏掖，并没说实话。

虽说书院是清净之地，可读书人的心思却未必纯净，恃强凌弱，横行霸道的事也在所难免，今日若不是碰巧被自己撞见，还不知道会是个什么结果。

她看着他，宽慰道：“兴许是我多心，但你该知道，东阳书院向来以学业论高下，不管是谁，什么出身，在规矩面前都一视同仁，没有高低贵贱，所以……若真有什么为难之处，你也不用怕，只管说出来，义父那里自然会主持公道。”

肖缙云听得出这里探究的意思，连忙摆手：“没有，没有，娘子误会了，方才那两位年兄真的不是在为难在下，只是……唉，大家一时情急，难免有些言语相冲的地方，如今已说开了，请娘子不必担心。”

这就是绝口不愿再提的意思了。

看他如此懦弱，姜漓也没法子，唯有叹气，顿了顿，转而盈盈下拜：“多承肖公子妙手，将那幅画修补如初，姜漓这里拜谢了。”

“娘子看到了？”

肖缙云慌不迭地要去扶她，手伸到半截又觉得唐突，讪讪地改成还礼。

“娘子如此大礼，实在惶恐，在下手艺不精，功夫也粗浅得很，若有纰漏之处，还请娘子原谅。”

姜漓眸光如水，摇了摇头：“那画是家父当年亲手为家母所作，在我心里重如泰山，绝不能失却，肖公子替我全了孝道，这番恩德，岂是一拜就能还得了得？”

见她说得如此诚挚，肖缙云也感同身受的正色起来。

“娘子是至孝之人，在下不过举手之劳而已，以后……若有什么差遣，但请吩咐，只要在下力所能及，必定竭尽全力替娘子办妥。”

话音未落，却见姜漓两道弯月似的眉不深不浅地蹙了起来。

他愕然不知说错了什么，脸上一阵局促。

“我有两句话，肖公子姑妄听之。堂堂七尺男儿，应当顶天立地，要么满腹经纶，做治世能臣，要么沙场建功，做百战良将，连我义父都说肖公子是可造之材，若总把供人差遣，听人吩咐的话挂在嘴边，未免就把自己看轻了。”