先前念着他曾经出手相帮，也一直算是谨持守礼, 碍着情面, 不好老将人拒之门外，心一软就放他进来了, 如今这状况，反倒让自己为难。

说起来, 她还不满十九岁, 大好年华, 如无意外，以后还有好长的日子。

人生漫漫，的确是该想想以后的路究竟怎么走。

照常理, 对女人来说, 当然要落到“易求无价宝, 难得有情郎”这句话上。

他是有诚意的, 就含在那双望过来的眼中, 她看得出来。

何况又是国公世子, 东宫近宠, 如此位极人臣的身家地位，几乎是天下女子梦寐以求的如意郎君。

若说丝毫无感，那倒纯是骗人了。

只不过，对姜漓而言，这样的些许触动就像落叶点水，只让那片平静荡起微漾, 却激不起心悸如酥的波澜。

前尘已散，旧梦也醒了。

事到如今，她绝不能把此生的悲喜荣辱再随意交托出去。

所以，还是趁现在把话说清楚些，于人于己都好。

姜漓抿唇酝酿了一下，故意缓着声调道：“义父执掌东阳书院已近二十载，年纪也不小了，近来常常都说心力不济，又一直物色不到合适的人来接掌，早前就曾问我愿不愿长留在这里。那时候一身牵绊，没敢答允，如今境况不同了，以后我自然是以书院为家，侍奉义父左右，多多少少做个帮手，也算尽一份孝心了。”

淡然的话侃侃说来，和着窗外微凉的风，拂面过耳。

薛邵廷眸色微黯，两道剑眉不由扭结在一起。

这算什么？

一时旧情难忘，心里装不下其他人？

还是怀疑他的真诚，故意对这示好视而不见？

但不管是哪一种，总不该拿这么“冠冕堂皇”的理由，拒人于千里之外才对。

他注目凝望，那双眸明亮澄澈，清丽的脸上有着光风霁月的洁净，竟然是从前也不曾发觉的，纤尘不染的美，没有丝毫虚情假意的伪饰。

他有一霎的怔迟。

哪怕是旧情难忘又如何？

这不恰恰就是他从未见过的，也没体味过的么？

倘若有一天，这份对裴玄思执念似的爱意，能转而倾注在自己身上，那将是怎样的人生快事？

想来识得她不过三两个月，为了能有那一天，就算再过三两年又如何？

哪怕是块顽石，也会有焐热的时候，无非就是个“等”字罢了。

想到这里，薛邵廷心绪豁然一畅，微锁的眉头也舒开了，展颜一笑。

“也好，京里到处纷纷扰扰，暂时还是这清净的地方更适合你，省得烦恼，反正我也奉旨在书院教习，以后常来常往，总是个照应。”

姜漓听得一诧，原本是让他别再枉费心思的，怎么倒跟得了什么像样回应似的，反而更心切了，连这种含情带意的话都当面说出来了。

她颦起眉，不由犯愁，心想不能真叫他继续误会下去，刚要把话挑明，对方已经站起身，施礼告辞了。

薛邵廷几步就到了门口，忽然停步回身。

“才想起，离下月祭扫送寒衣也没几天了，听说你把令尊令堂的牌位迁到了西郊潭拓寺，我母亲生前是礼佛之人，刚好也敬奉在那里，既然如此，不如同去，朔日那天我来接你。”

说着，又和然笑了笑，挥着手道声“留步”，转身出门而去。

姜漓愣在原地，千言万语涌到嘴边，又全堵在喉咙里，硬生生咽了下去。

他并没有伤人的意思，也没有逾礼的举动，又凭什么去伤他？

至少赶在这时候，那些断然决绝的话，她无论如何也说不出口。

要不然，还是想别的法子吧。

说不定国公府对他的终身大事早有安排，又或者见她一直冷着，时候长了，自然也就淡了，慢慢地就再不会有什么烦恼……

姜漓默然怔了好半晌，才回过神，忽然觉得手心里有些异样。

垂眸摊开手，见那片树叶早不知何时被攥成了一小撮残絮，淡绿的汁液像变了色的血，几乎染遍了整个手掌。

她那颗心仿佛被揪扯着发紧，不由自主地就往外走。

下楼奔出院子，一路沿着小道上山。

林中幽寂，满地泥泞被落叶覆着，看不出半点被踏足的痕迹。

但她却恍惚有个感觉，这里有人来过，而且就在之前不久。

四下里望过去，目光不由定在那块丈许高的山岩上。

她快步过去看，那后面空空的，旁边有一株望春玉兰，花早谢了，枝干上只剩稀稀落落的叶子，莫名显得孤寂。

最低处的那根折了半截，连着一丝树皮耷头垂在那里，断口处还新鲜的。

她只觉胸口一震，望着那棵残树，手心里捻揉着那片早已不成样子的残叶，呆呆出神。