姜漓蹙了蹙眉，躺在榻上，连睁眼的力气都没有, 却听迎儿已经气哼哼地骂开了。

“这些臭男人，一个个无情无义, 就知道跟苍蝇似的, 死皮赖脸往身上贴，烦不烦啊！”

她呸了两声, 转回头：“娘子不用搭理，好生歇着, 等我去打发了他。”

姜漓听她满口糙话, 不由一笑, 暗想还真是这么个理。

这世上好些人，既不是情投意合，也不是志趣相契, 却偏偏相遇相识, 甚至还要串绑在一起, 解也解不开。

她幽幽叹息：“你劝他走就成了, 不必恶言恶语的。”

“别怪奴婢多嘴, 娘子你就是太好心了, 才叫他们得寸进尺。”

迎儿不满地连连摇头叹气, 服侍她躺好，自己匆匆下楼，就见那一袭天青色襕衫的人站在篱墙外探头探脑。

“大清早的，你跑来鬼叫什么？”

肖缙云见有人出来，正面露喜色，不等开口就挨了这顿没好气的抢白, 脸登时就红了，赶忙歉然打躬。

“在下唐突，惊扰了娘子和这位姐姐，只是有件要紧的事，无论如何想跟娘子解说清楚，不知……可否请这位姐姐行个方便。”

迎儿虎着脸一哼：“亏你还是个读书人，竟不知道男女避嫌么？娘子岂是你随便想见就见的？真是笑话！”

肖缙云像是自觉理亏，脸不禁更红了。

“这个，确是在下思虑不周，既然如此，那……那就先告辞了。”

他眼中难掩失望，刚转过身，迎儿又叫住道：“等等，看你也不像存着什么坏心，算了，既然有话，索性就在这里说吧。”

肖缙云倏地回头，欣然冲她道了声谢，暗吸一口气，就朗声对着楼上喊：“姜家娘子，上次那本<十香云萝记>并非在下的东西，只是迫不得已，替人代传，请娘子千万不要误会在下品行不端——”

迎儿被气得直瞪眼，恨不得抄起大扫帚打过去。

“就为这点小事……啧，你这人是读书读傻了么？让你在这里说，是我帮你传话进去的意思，谁叫你扯着脖子瞎嚷嚷，存心搅扰我家娘子是不是！”

肖缙云被她数落得一脸尴尬无比，搔头赔着笑脸：“在下一时操切，怎会是故意的，请姐姐恕罪，恕罪……”

“不是故意？呵，晨讲的时辰早到了，别人都在学宫听课，你却跑来闲扯这些不相干的话，也是无心的么？”

冷冷地讥讽硬生生截断了他的话，两人不约而同地将目光转向同一处。

近旁不远的湖石后闪出金线攒绣的膝襕，一身紫色公服的人沿着青石小路傲然走来。

这不是薛邵廷么？

那袍色一亮眼，迎儿便惊住了，眨巴着眼，哪想到他会突然出现，当即噤了声，再没有刚才张嘴训人的气势了。

肖缙云更是神色紧张，似乎一见这人就浑身不自在，可还是赶忙侧身迎向他行礼：“晚生见过薛大将军。”

薛邵廷步履轻缓地走近，负手斜眸睨着他。

“果然又是你，呵，尊驾昨日可是让薛某大开眼界，堂堂的七尺男儿，居然连马背都爬不上去，如此人才，放眼天下也算罕见了。”

这话就是当面折辱，不留丝毫情面了。

肖缙云纵然是水揉泥捏的，此时也忍不住气往上冲，正身收了礼数。

“晚生只是从未骑过马而已，假以时日，虽然未必及得上大将军的骑术，但自信也不会比书院中这些同窗差。何况御、射之礼，只为追慕先贤，陶冶情操，真到了入朝理政，经世治国的时候，哪一样靠得是靠驾车骑马？”

薛邵廷微怔，显然没料到这个貌似软骨头相的文弱书生，竟然敢开口顶撞自己，还一套一套说得有理有据。

他打量着那张不卑不亢的脸，眸色渐沉。

“好，说得好，不过，教授六艺，让士子勤加习学，既是东阳书院的规矩，也是天子圣命，若过不了这一关，便不能参加御前大考。呵，离明年春天的考期也就只剩三、五个月的工夫，我这授业的讲官也是如履薄冰，生怕错点了不良之才，有负皇恩。肖公子还小心为上，到时候若有什么差池，恐怕凭令尊一个大理寺卿，也是回天乏力。”

说到这里，他别有深意地挑唇轻哼，仿佛对方的前途命数都攥在自己手中。

肖缙云咬唇铁青着脸：“多谢大将军提点，在下届时有没有资格参加御前大考，山长那里和书院上下自有公论，原也不必家父置喙。”

他撑着那口气不肯示弱，语声却在发颤，转向迎儿说声“告辞”，便转身快步走了。

脚步声远去，薛邵廷眼底的冷色也消散得无影无踪，但仍旧凝重，像沉着浓得化不开的愁绪。