再回来就不知是什么时候，周楷之那时虽小，却整天泡在文学名著里，离别之际生出许多感慨，他望着车窗外的景色，有些依依不舍。

在一个路口转弯时，车子忽然慢下来，激烈的吵闹声传进车里，吸引了周楷之的注意。

“呦，这是打起来了！”大姐夫边把着方向盘边看热闹。

大姐：“慢点慢点，别碰到人。”

周楷之好奇地摇下车窗，看见一个高个子男人正要去摘一张挂在外墙的照片，另一名年轻女子叫喊着阻止，又是扯胳膊又是拉袖子，但体格差距过大，带着相框的照片还是被抢了下来。

“这不是村里刚开的相馆吗，”大姐说，“那女的是老板娘，那男的是谁家的啊？”

大姐夫：“甭管谁家的，看那样就不是善茬。”

车身缓缓转弯，落在照片上的阳光移了位，周楷之只瞥了一眼，目光就被牢牢吸引住了。

那是一张约摸六七岁的男孩子的证件照，他穿着白衬衣，皮肤几乎和衬衣一个颜色，头发盖到眉毛，眼睛又大又亮，嘴角弯弯，看上去又乖又聪明，是周楷之见过的最漂亮的孩子。

他不知怎么，心头忽然浮现一个成语——芝兰玉树。

车开出去很远，周楷之还在回头张望，他在想那个男孩也是村子里的人吗？他都没有见过，如果他不用常年闷在家里，说不定就会和他成为好朋友。

原来那孩子就是戚然。

怪不得会觉得熟悉，原来他们早就见过了。

“我好像看到过，”周楷之说，“一张蓝底证件照吧？”

简黎明点头：“对对，照得特好看，听说是老板娘想用他照片做宣传，戚大壮不乐意，硬是把照片撤下来了。”

“不过村里人都说，戚大壮是怕让人看出来那不是他的种，才不让挂的。”提到戚大壮，简黎明就气不打一处来，“这种事他没少干，上小学之前吧，戚然哥脸上总是脏脏的，像是被谁用锅底灰给抹花了，我每次见了都想给他擦干净，他偏不让，说是他爸说这样对身体好。”

“那破玩意儿能对身体好个屁！不就是怕人发现戚然越长越精神吗？”简黎明激动道，“都说越想掩盖什么，就越盖不住什么，尤其是这次他媳妇怀孕，抱着一兜红鸡蛋到处发，生怕有人不知道似的，这要不是第一个孩子能高兴成这样吗？”

简黎明话匣子打开就收不住，跟周楷之讲了不少陈年旧闻，直到周楷之的脚镣响起报警倒计时，他才收住话头，跟周楷之去学校领人。

出了学校，周楷之没时间再送，他们在校门口分别，临走时，简黎明告诉周楷之可以托人打听打听。

“无间地狱虽然苦，但也不是只进不出的，戚然哥生前不是恶人，受的刑罚够抵他的罪了，就能出来。”

周楷之回到监狱，立刻拨出了一通电话，他有一名学生现在在十七层掌管刑罚，虽然十七层离八层相距甚远，但这已经是周楷之能想到的最有可能帮他的人，现在他迫切地想知道戚然怎么样了，还要在里面待多久，怎样才能出来。

求人的电话并不好打，哪怕对方是自己曾经的学生，大华一会儿说自己不管八层，一会儿说没有熟人问不出来，周楷之从没求过人，也不得诀窍，只好软言软语，伏小做低，最后对方实在推脱过不去，才勉强同意帮忙给问问。

放下电话的等待时间比求人时更难熬，周楷之怕听到戚然出不来的消息，又怕他立刻出现在自己面前。屋里很乱，空气也不好，要是戚然这时候回来一定会嫌弃，他立刻行动起来，撸胳膊挽袖子开始整理房间，就好像戚然已经到了门外似的。

他扫干净地板，把边边角角都擦了一遍，扔掉了花瓶里快要枯死的花，垃圾全部放到门口，做完他觉得能做的一切后，他僵硬地坐在桌边盯着手机看。

窗户开着，潮热空气灌进来，是浓郁的盛夏的味道，戚然在这样的环境里养伤，心情会不会好一些？

对，他一定受伤了，那些从地狱里出来的灵魂都带着可怖的伤，戚然一定也逃不掉。

他一定疼死了，所以床单要铺个软一点的，枕头也不能太高，被子要轻薄，还有药箱，消炎药跌打药退烧药都要备全……他乱七八糟地想着，人也忙活起来。

日落之前，他接到了大华的回电。

戚然虚弱地趴在地上，鼻腔里满是自己身上的焦糊味，耳朵眼睛都已经被铁水糊住，刺耳的哀嚎都听不真灵。脖子以下的知觉没有了，他刚被烧红的铁杵舂了很久很久，估计身体已经成了一滩烂泥，但他都没去管。

无间之一的命无间，意味着灵魂在这里拥有源源不断的寿命，暴虐的酷刑会使受难者一遍一遍死去，再一次一次复活重生，使其永远处在清醒之中承受痛苦，以示惩戒。