可他偏偏遗漏了一件事情，就是人世无常。

“他们死了。”

甘棠心底一紧，下意识想回过头。厉戎挡住了她，双手无力下滑，然后死死搂住她的腰，将头紧紧埋在甘棠颈侧，身子甚至微微战栗。

他说：“都因为我。”

夜色逐渐散开，晨曦微微泛出光亮。

像极了那一天的清晨。

厉戎适应能力很强，他一直信奉着既来之则安之的道理，而且最关键的是，他现在也找不到方法回去，何况他还根本不能确定甘棠是否也来了这里。

所以只能暂且先这样，以完全陌生的身份生活下去。

不良人的生活很苦，日复一日非人的训练，残酷的淘汰机制，都让人几乎喘不过气来。但还是有许多人家把孩子挤破了头似的送到这里，这是平民百姓成为人上人的唯一出路。

唯独厉戎和陶慎言两人是个例外。

他俩是被贺荀捡回来的。

江北水灾，数万百姓流离失所家破人亡。贺荀带着手下的不良人去协助赈灾，也不知是突然发了什么善心，将当时无所依靠的两个小孩儿给拾了回来，亦师亦父地养了他们十来年。

这些都是后来陶慎言跟他说的，他趁夜深无人时带着厉戎偷偷踩着轻功溜到附近山里，在林中随手打两只兔子，爬到最高峰，听山风从耳边呼啸而过，两人相对而坐，饮着酒烤着野味。

一段摒除了血汗，可以暂放一切的安宁时光。

那时陶慎言总是语重心长地劝厉戎说：“阿戎，你别总跟贺统领置气，他也是为我们好。皇命难违，如果不这样去训练的话，怎么会有一批批忠心又中用的不良人？”

厉戎仰头灌了口酒，望着天边的星辰不说话。

陶慎言叹口气，清俊的脸上满是无奈，从腰间掏出匕首割下一块烤好的兔腿，递给他说：“你真固执，怎么说都不听，以后有你好受的了。”

没想到，真的一语成谶。

……

大概是在厉戎在这里呆的第五年，吐蕃入侵，贺荀率领不良人协助作战。

时间太久了，久到厉戎都已经渐渐习惯这里的生活，他甚至恍惚过，到底哪个才是真实的，是文物保护警察厉戎，还是不良人厉戎？

为了不让自己迷失，他偷偷去刻了一块玉戴在身上，上面只有两个字——甘棠。

没人知道，除了陶慎言。

偶然的一次，他发现了那块玉，抢过来，半是玩笑地问厉戎到：“甘棠？是阿戎心仪的姑娘吗？”

厉戎没说话，只是咳嗽了声，耳朵微微泛红，劈手夺回了玉，重新小心翼翼塞进了衣服内侧，动作轻柔。

陶慎言摇摇头，抱臂望着厉戎，感叹：“唉，我和你算得上一同长大了，但我居然不知道阿戎什么时候有了心上人，我这个做兄长的可真是失败啊。”

“没有的事儿，你别胡说。”

陶慎言见厉戎开了口，更来了兴趣，笑得温煦：“看起来你真的很喜欢她呢，这般小心，连述之于口都要犹豫，真是不知道她是个什么样的姑娘，是否配得上我家阿戎？”

厉戎别过头，随手掂起一旁的软布，开始擦拭佩剑。陶慎言也没着急，仍是笑意盈盈地看着他，仿佛充满了耐心。厉戎被他这眼神烦的不行，瞪向他，终于开了尊口。

“她很好，若真要较真，或许是我配不上她才对。”

陶慎言也似是没想过他会这样回答，笑起来，带着兄长般的温柔，冲厉戎说：“你我自幼都无父无母，相依长大，我厚着脸称你为弟，既然身为兄长，自然要担得起兄长的责任。”

他顿了顿，转身走了几步，从后面柜子里拿出一个小盒子，很精致的模样，打开后里面是一支宝蓝点翠珠簪。陶慎言将它推到厉戎面前，说：“我没什么好给你的，这是我之前买的。当时就想着等何时阿戎有了心仪的姑娘，我这个当兄长的也要有能拿的出手的物件。”

只是没想到，会这么快派上用场。

陶慎言掩了眼里微微的落寞，重新挂上清煦温柔的笑容，说道：“日后若是有机会的话，带她给我看看。”

厉戎阖上盒盖，将它推回陶慎言面前，轻皱着眉说：“拿回去，我不要。”

语气坚定到不可拒绝。

陶慎言看了看他的表情，叹了口气，将盒子重新又放回了柜子里，至此没再提过这件事。

甘棠问：“后来呢，陶慎言怎么了，他为什么会死？”

为什么会死？因为厉戎的一意孤行。

吐蕃入侵，两军对峙。

贺荀下了命令，派出十几名不良人绕到敌人后方，与前方的大军相互配合，而厉戎和陶慎言恰巧都在这支小队伍里。