不管怎样，到了除夕的那天，家家户户还是都在门口挂起了大红的灯笼，一盏接着一盏，豆大的烛火在泼墨般的夜色中晃晃悠悠，连成一条看不到头的蜿蜒红绸。

海棠溪的人入睡得比往日晚了些。

福寿是个十里八乡小有名气的木匠，无论是桌椅板凳，还是各种精巧的小玩意儿都不在话下。恰逢佳节，忙活了一整年的他心里高兴，一个人喝了点儿酒，醉醺醺地从他那小破屋子里晃出来，漫无目的地溜达在街上，深一脚浅一脚，嘴里还哼着不着调的小曲儿。

夜里的风愈发冻人，像一柄柄锋利而不见血的刀子似的划过福寿的脸，接着恶狠狠地钻进他的袄子里，他不禁打了个哆嗦，酒意也随之清醒了几分。

这条街径深不过百米，晃晃悠悠间他就走到了尽头那颗老槐树下。由于这里是海棠溪的最末头，所以往日也没多少人会经过这儿，红灯笼截断在槐树前几米的地方，以树为界，两边像是被分隔出两个泾渭分明的世界似的，一头灯火阑珊，亮亮堂堂；另一头则彻底蛰伏在黑暗里，像是一头无声凝视的野兽。

福寿停在槐树下，夜色浓稠似墨，乌压压的拢在天上，连颗星星都看不到。他虽醉酒，但本能还在，一见前面黑咕隆咚的，就下意识地止步不前了。

忽然间，不远前的两层小楼外似乎出现了一个女人的身影。

福寿愣了愣，以为是自己眼花，使劲儿地晃了晃脑袋后，又向那里望了过去。

她仍不急不缓地向小楼里走着，一袭绯色的旗袍在夜色中极为打眼，让福寿想起了重庆二月年年都会盛开的山茶花。女人推开了两层小楼的门，然后又无声无息地阖上。

他像着了魔般，不自觉地跟了上去。

走近一看，那门竟然没有关紧，松松地留下了一个巴掌宽的缝隙。福寿咽了咽口水，心跳得砰砰直响，借着酒意，他缓缓的趴在了门缝上，眯着眼睛朝里面张望。

屋子里一片昏暗，几乎什么也看不清，适应了好一会儿，他才勉强能瞅出一个大致的轮廓。里面又空又大，零零散散地摆放了几件家具，福寿的眼珠四处乱转，却一直不见刚才那女人的身影。

他有些焦急，酒劲儿上头，扶在门上的手微微一使劲儿，猛地发出“吱呀”一声，在静谧的深夜显得异常突兀。福寿僵住了，他一动也不敢动，生怕被里面人发现。忽有一阵夜风吹来，落了他背后一身的冷汗。

就在这时，女人的身影终于出现在了他的视线中，福寿心头一振，屏住呼吸凑得更近了些。

她还是穿着刚才那身绯红色的旗袍，身姿动人，腰肢纤细而柔软，一摇一摆，像是扭进了福寿的心里。

他使劲儿瞪大了双眼，几乎片刻不离。

那女人在屋子的中间停了下来，隔了好一会儿，正当福寿感到疑惑时，她才又有了其他的动作。

她缓缓转过了身，像是背后长眼一样，准确地对上了门缝外福寿的视线，然后又慢慢地冲他露出一个莫名的笑容。

女人的唇几乎与她的衣服一个颜色，殷红得像是在滴血，而她的瞳孔又极黑，在昏暗的夜色中，更显得阴森可怖至极。

屋檐上夜雾凝成的水珠“叭嗒”一声砸下来，正落到福寿的头顶，一股寒意瞬间从他的脚底直冲天灵盖。他的脊背密密麻麻地竖起了一层细小的汗毛，脸色惨白，额间渗出了绵密的汗。

他想离开，却死活也动不了，只能眼睁睁地看着眼前的这一幕——女人望着他的笑容愈来愈深，然后缓缓抬起了右手，她的手里握着一个约一扎长的尖细物什，还没等福寿看清那是什么时，她就已经狠狠地将手中拿着的东西刺进了自己的喉咙。

血喷得很远，如注一般，最远的那股甚至溅进了福寿的眼睛里。他失神似的眨了下眼，那女人的血就这样缓缓从他眼中流下，像泪一样，砸在了地上。

福寿张了张嘴，想要尖叫，声音还没来得及出口，就两眼一翻，直挺挺地晕倒在了门口。

城东关外西傍长江的地方，有一个黄葛渡口，往来人流船只不息，尤其遇到枯水时节，从南岸登船渡江需经过百十米长的木竹跳板，两旁的栅栏上挂着夜间照明的灯火，夜色来临之际，便成了一条又远又长的亮带，隔着很远的距离也能瞧见，重庆的夜景在长江与夕阳下交相呼应。

重庆城有十二景，是由乾隆年间巴知县王尔鉴划定的，而这“黄葛晚渡”便是十二景中的第二景，过去多的是闲情雅致，而现在长江上船舟往来，这里的热闹几乎到达了顶峰。

在摆渡口的岸上多是摆摊的小贩儿，卖吃食的，裁布做衣的，甚至还有在门口挂着算命幡的，旁边坐着个灰布衣裳的年轻人，一脸初出茅庐的懵懂模样，一点儿也没有那种算命先生的气质，空坐了一上午也没开过一次张。