用堂叔自己的话说：跟人命比起来，啥都是虚的，都不如进口的那把粮食实在。跑了的媳妇要活着，想活的好没啥错。

让他发出这种感慨的，起源就是夏龙在堂叔快饿死的时候，掰给他的那块饼子。也是因此，跟谁也不亲近的堂叔，和夏龙一家子走的很近。夏家老人没的早，夏龙跟媳妇两也能干，孩子们都能帮上手，做点调样的都会叫堂叔一起吃。

“你娘咋今天想起包包子来啦？”夏菊花觉得以兄弟媳妇会过日子的劲头，不年不节的不会包包子吃。哪怕是素馅，包子皮咋也得放一半白面才能团成个——光放玉米面的话蒸出来拿都拿不起来。

满囤就笑着告诉他姑，今天是三爷的生日，所以他娘特意请假买了斤肉回来，用新分的麦子磨了面，给三爷过生日。

巧上加巧四个字，就是这么写出来的。夏菊花看着挂在车把上网兜里的两桶麦乳精，觉得这礼送给老人当生日礼物，不太磕碜。

何止是不磕碜，堂叔接过麦乳精的时候，眼角都有些湿了：“夏龙媳妇也是，这么老远还给你送啥信，不就是过个生日？”

夏菊花脸上的笑十分真诚：“三叔，你可别冤枉红翠，”叫出这个名字，夏菊花心里打了一个突，咋跟刘二壮家的红翠一个名呢，农民给闺女起名字都太不走心了：“我可没记着今天是你的生日，是有事儿求你才回夏家庄的。”

三堂叔只当夏菊花是为了不让自己有负担，笑眯眯的说：“行，不管你是赶上了，还是特意回来给三叔过生日，三叔都高兴着呢。你有啥事跟三叔说，三叔头拱地也给你办到喽。”

夏菊花当然不可能现在就说求人的话，她把自己带给夏龙、夏虎两家的东西，让许红翠给分开，还是一家一份没偏没向的五斤花生。

张凤玲很惊讶的问：“大姐，你们生产队今年还种花生了？我们生产队倒是种了，可惜长了没有半尺高，□□都是瘪的。”

许红翠拿胳膊肘子杵了她一下，说：“你管是不是大姐他们生产队种的，收好了过年给孩子们炒着吃不香吗？”

张凤玲一下子反应过来，冲着夏菊花不好意思的笑了一下，拿着花生回自己屋了。三叔把一切都看在眼里，又仿佛啥也没看到，问起平安庄的收成来。

夏菊花说完平安庄的，也向三叔打听了一下夏家庄的收成，托了几口井的福，夏家庄今年的收成只比正常年份减产了不到两成，让三叔这样经历过几次旱灾的人都觉得不可思议：

“多亏你帮着生产队打了井，又捎信让生产队别惜力多浇地，要不今年就得有逃荒的。”三叔看向夏菊花的目光里有着感激，他觉得这感激不光自己得有，全夏家庄的社员都该有。

“你们生产队，咋交公粮呀？”心里感激了一番夏菊花的三叔，又关心起了农民最关心的问题。

夏菊花没急着回答，反而问：“咱们夏家庄已经准备交公粮了吗？”

三叔摇了摇头：“还没呢。听队长说，别的生产队没啥收成，想交也没粮食可交。可大队觉得夏家庄还有收成，应该交。”说到着长长叹了一口气：

“夏家庄的收成又不是老天爷扔下来的，也是大伙拼着命浇水才有的，咋就非得让夏家庄交公粮？要是得的这点儿收成都交了公粮，大伙干啥不跟别的生产队人一样，天天躲在树荫底下看蚂蚁上树？”

可不就是这样。夏菊花跟着点头：“我们大队更麻烦，个个生产队都有收成，怕是躲不过。”

光犯愁并不能解决交不交公粮的问题，夏菊花想着今天是三叔的生日，便不想再说这不高兴的话题，关心起三叔的日常来。听三叔的意思，许红翠和张凤玲两个真是没挑的好媳妇，对他这个不是亲的堂叔照顾的周到，时常让他心里内疚。

“你是长辈，他们照顾你也是应该的。”夏菊花劝三叔别多想。

三叔就抹了一把眼睛：“哪儿那么多应该的？整个夏家庄管我叫三叔的人多了去，连亲侄子我都有四五个，可谁管我冬天有没有棉衣穿，夏天粮食够不够吃过？”

“唉，人老了不中用了，我一年也挣不下多少工分，分红也少，说把自己分的粮食拿过来他们也不收，我不成了吃闲饭的了吗。”

“你可不是吃闲饭的。”夏菊花见三叔越说越伤心，尽量捡好听的说：“这十里八乡的，也就你有烧砖的手艺，哪个生产队想烧砖了，不得好说好道的请你。”

“不是这点儿手艺……”三叔说不下去，抬头看向从厨房里出来的满囤：“我就想着到时候带着满囤他烧几窑砖，等他们学会了以后我就不烧了。可今年这年景，哪个生产队有心思烧砖呢。”