只有一次，卞大成曾经见到了其他人出现在了林中小屋。

“其他人？也是模样和白鹿大仙类似的神仙？”沈蕴听着卞大成的描述，感觉萩律这龙王当得未免太悠闲了点，一年到头要是没几个部下来找他办公述职才奇怪。

“不是。”没想到卞大成却摇了摇头，他伸出一根手指，轻轻指向沈蕴，“是和你们年纪差不多的仙师大人。”

那天师父要送师娘回娘家，铺子里早早收了工，师兄们都去吃酒了，只有他一个人踩着落日余晖往鬼树林子里钻——他这几天偷偷用边角木料给神仙雕了一张白鹿面具，想送给神仙。

结果当他点着灯走到屋前时，发现屋前站着一位他从没见过的劲装少年。

按理说这样束袖武装打扮的人多少应该配一把刀剑之类的利器，这人却腰上空空，只有手里拿着一把半旧的油纸伞。少年听见林中簌簌响动，侧头瞧见了卞大成，他微微一怔，随即朝卞大成比了个噤声的手势，用目光示意门内——里面的书房亮着灯。

对方看起来其实比自己大不了几岁，但身上那股不沾凡尘的疏离气质让卞大成本能地产生了敬畏，听从了少年的指示。二人在屋外等了一刻钟左右，门开了。

从里面先走出来的是神仙，神仙一手拿着一支卷轴，一手拉开门框，依旧回头在对屋内的人说话：“……我还是不赞成你的办法。神州山川百万，你就算寻到了，也未必能成功。”

“那也得寻。”

声音的主人从阴影中现出模样，等候在屋外的卞大成循声看去，不由得愣住了。

“他长得很白，特别白。”卞大成形容道，“头发，眉毛，睫毛，全都是白的。我当时吓了一跳，还以为见到了什么鬼怪幽魂。”

浑身雪白的少年刚从屋里出来，劲装少年便迎了过去，他将手里的油纸伞撑开，举到了对方头上。雪色少年看了眼天色，笑着道：“没事，太阳已经落山，应该不用打伞了。”

神仙还在继续着对话：“如果我是你，我会耐心等杏陵长成。”

“那样太迟了。”雪色少年摇头，“这片天地……等不了那么久。”

他抬起头，看向头顶隐天蔽日的茂盛巨树，对神仙说道：“我想神州之大，不会只有杏陵这一个地方蕴藏地核。您放心，无论怎样，我会不断寻找下去，失败一次，就再开始第二次，第三次……总会成的。”

神仙沉默了一会，似乎败在了对方的这份笃定与自信上，“罢了，你既已作出决定，我也不再拦你。能交给你的东西我都给你了，以后的路……”

他看了一眼打伞的少年，“就请这位小仙师多多照拂。”

劲装少年颔首答道：“当然。”

而雪色少年向神仙笑着行了一礼：“我此去之后，不知道能否还有再见的机会，希望您一定要保重自身。”

“你也一样。”神仙将手里的一支卷轴递给了他，“去吧，丹成。”

“……是沈丹成。”沈蕴恍然喃喃。

这位雪白的少年，就是他曾在天贤庭档案里见过的，和自己师尊同期退学的人。

所以另一个等在屋外的少年是谁，也不言而喻了。

“卞师傅，”一旁的路弥远注意到则是卞大成回忆中的另一句话，“那位雪白的少年对神仙说的是‘不会只有杏陵这一个地方蕴藏地核’，对吗？”

卞师傅侧头思索了一下：“我记得不是太清，但原话差不多是这样。”

“这句话怎么了？”沈蕴问道。

“没什么，第一次听见‘地核’这个词，有点好奇。”路弥远向沈蕴递了个眼色，道，“您先接着往下说吧，送走那两人之后呢？”

沈蕴知道路弥远是待会有话要说，便不再追问，听卞大成继续讲下去。

“后来……”卞大成叹息一声，“这两位仙师离开的第二天，神仙也消失了。”

雾气散了，路消失了，原本的伫立在树前的小屋无影无踪。卞大成在树下转了一圈又一圈，脚下及踝的杂草全让他踏成了碎屑，也没能找到这里有过任何地基与生活的痕迹。

只有家里的那一盏宝灯告诉他——之前他经历的并不是梦境。

神仙离去后，卞大成浑浑噩噩了半年，做工出了几回岔子，被师兄嘲笑了几回，挨了师父几顿打，棍棒落在身上时，他仿佛清醒了点，于是他把宝灯塞进了箱子底。

唯有嗓子里依旧像是有一团乱麻堵着，吐不出来也咽不下去。

某日茶馆里来了云游的说书先生，讲神州奇谭，也讲百宗八卦，卞大成在人群后面跟着听，听着听着，他觉得有些不对了。

先生说外域有魔龙，原型身长百丈，嘴张开时比城门还大，光是一根利爪就有房梁那么粗；