刘大栓犹豫了一下，本想坚持帮绣绣赶驴车，抬目一望，只见一行人见他没在前头引路，都停下步子等他，只好道：“行吧。”

所幸旧庙不远，沿山路往回走七八里，顺着岔口小径拐进去就到。

旧庙统共只有一间，因在深山，受不到什么香火，守庙的和尚早跑路了。瓦梁经年失修，甚至还有点漏雨。这样的破庙，深夜住进来，难免有些渗人。不过刘大栓他们倒不怕，他们人多，足足二十来号儿呢，阳气很足。

到了庙里，刘大栓很快帮绣绣三人找了块干燥地方，铺好草席，其余人生火的生火，整行装的整行装，他们都带了干粮，倒是不用格外找吃的，待火生好，众人围着光明坐下来，有人就问了，“刘大哥，你适才说山里是因为命案封路，究竟什么命案啊？”

“是啊，还说与山匪有关，上溪的山匪，不是五六年前就杀尽了么？眼下怎么又闹匪患了？”

刘大栓啃了一口手里的窝头，就着水咽下，“其实……也不是真的山匪。”

“不是真的山匪，那是什么？”

刘大栓有点犹豫，好一会儿才实话说道：“……是鬼。闹鬼了。”

庙里一下子安静下来。

片刻之间，众人只能听见急雨山风的呼啸声。

“大概十来日前，山里听说出现了鬼影。没过多久，山下就死人了。死的是谁，那些官爷没跟我说，但……都说是鬼杀的。官差们查得紧，所以在山驿设了关卡，不是不让人走，只是进出山里要严查，到了晚上有宵禁，说是等案子破了再说。”

众人听了这话，面面相觑，半晌，一人怯生生地道：“这怎么……又闹鬼了？”

“又”之一字心照不宣——六年前朝廷出兵剿匪，杀戮太多，山上也闹过鬼，不过不到半年，这事就不了了之了。上溪人只道这鬼投胎转世去了，没成想竟出了鬼杀人的案子。

众人心中都有些发毛，围着火，再没心思说其他。

他们这些人，多数是大户人家的护卫、仆从。上溪闭塞，并非没有富户，有些物件儿上溪买不到，主子们便要打发下头的人去府城采买。这些下人出了事，生了乱，都得自己来扛，听是上溪山里又闹鬼，只觉得泥菩萨过河。

赶了一天的路，一行人也累了，既然没了说话的心思，便各自安睡下来。

绣绣安顿好叶老伯，见阿姐不在身边，轻手轻脚地起了身，来到旧庙外。

庙檐下倚墙立着一名黑纱的女子，绣绣见了她，轻声唤了句：“阿姐。”

黑纱女子别过脸看她一眼，抬手在唇上比了个噤声的手势，将她带到庙外矮墙的檐下，问：“怎么了？”

她的声音出乎意料的年轻，似乎并不比绣绣大多少。

绣绣很快改了称呼，说道：“江姑娘，阿翁让我来问问您的意思，看是要今夜留宿寺庙，明早跟着刘大哥他们过山驿进上溪，还是……还是辛苦一些，走附近的一条山径小路，绕回上溪？”

黑纱女子听了这话，沉默须臾：“上溪我不熟，你们的意思呢？”

她二人说起话来，彼此之间尚是疏远，似乎刚认识没几天，并非什么姐妹。

而事实的确如此，因这黑纱女子不是别人，正是青唯。

却说青唯离开京城后，辗转来到陵川。数日前，她在东安府逗留，遇到叶绣儿被一家富家公子刁难，于是出手相助。

事后，青唯为掩藏自己身份，假称自己姓江名唯，是陵川崇阳县人。她说她被家中人逼着嫁入东安一户殷实人家，因这家的少爷是个混不吝，她被迫逃婚，想去闭塞的上溪躲上一阵。

叶绣儿正巧就是上溪人，她得青唯相救，于是决定暂以姐妹相称，帮青唯掩藏身份，躲过“夫家”追踪。

叶绣儿抬目看了眼滂沱的雨势，说道：“我跟阿翁觉得，我们还走小路，绕回上溪为好，一来江姑娘说过，您的夫家认识官府的人，若您的行踪被官府发现，指不定会告诉您夫家；二来……”叶绣儿犹豫了一下，“鬼神本就是以讹传讹的邪说，我跟阿翁都不信的，眼下山驿那边守着那么多官差，进山出山要一个一个盘查，指不定要拖到什么时候。我此番去上溪，是帮家中女主子采买胭脂水粉的，她是个急脾气，多等一日，往后都有我好受的。”

青唯看着她，过了会儿，颔首道：“那好，你先回去睡，等后半夜，人都睡沉了，我们再离开不迟。”

叶绣儿问：“江姑娘不睡么？”

青唯摇了摇头。

她是朝廷海捕文书上的通缉重犯，这半年来，她的画像虽不至于张贴出来，但左骁卫擒她未果，捉拿她的文书包括她的人像画必然传到了各个地方衙门，孤身在外赶路，附近就有官差，比起小命，睡觉太奢侈了，倚墙闭目养半宿神即可。