北霄常常于噩梦中惊醒，望着双手的飞沙手足无措。

观云返族途中，路过甘霖国。如今的甘霖国水丰草盛，国富民足，已不再是昔日凋敝破败的景象。

侠义祠香火不绝，往来不断。守祠之人，是一位端庄姝丽的女子。

有稚子不解地指着祠中一侧的男子雕像问母亲，母亲回答道：“他啊，是个大英雄，为了护佑咱们甘霖国而英勇牺牲，死的时候只有二十岁。”

母亲拉着稚子向雕像致敬，与观云擦身而过。稚子用力揉了揉眼睛，这位好看的大姐姐竟长得如此像祠中那座天师像！

“观云姐姐！”一个嘶哑的声音从观云身后传来。

观云转过身，面前的女子早已出落得亭亭玉立，眉眼间却仍是旧时的天真模样。“霖儿！”

霖儿双目尽湿，泣不成声。

那日，观云托着巨石从空中坠落，被压在石下，竟化成几束稻草，而北霄不知所踪，想必凶多吉少。

霖儿没有承继国师之位，并极力规劝国君废除国师一职，她希望从此以后，甘霖国不再有牺牲子民供神享乐之事。国君允诺，并立下誓言，此后绝不重蹈先帝覆辙，以众生之血满足私欲。霖儿放弃了继续修行，即使青山观中人认定她有成仙的资质。这侠义祠便是由国师府改造而成。

“姐姐，七师兄他？”霖儿犹豫问道。

“对不起。”观云一时间不知如何作答。准确地说，阿七的确死了，凡人不可能承受龙元之力，当阿七真正激活龙元之力时，他便死了。而那个能够驾驭龙元，打败恶仙的人已经是北霄了。然而，说到底，他们又是同一个人，只是阿七，不过是北霄漫长一生中一段极短的时光罢了。

霖儿红着双眼，仰面轻叹：“没关系，我早就知道，他不可能还活着。”

多年后，侠义祠又来了一位外乡人。

外乡人一袭白袍，长发如瀑，他站在人群中，周身似潋了明光，很难让人不注意到他的存在。

霖儿觉得这个身影似曾相识，却又无比陌生，她鬼使神差地喊了一声：“七师兄。”果然，白衣人没有做出半点回应。

霖儿失落地低下头，白衣人却在此时转过身来，他藏在袖中的手微微颤动，目光中流露出一分强装的镇定。

“师兄，真的是你！”霖儿不敢相信自己的眼睛，面前的人竟长得和他的七师兄一模一样，但又恰恰是这分毫不变的模样，让她不敢再坚定。时移世易，遥想祭仙一事，已是三十几年前的往事了，而距离她重遇观云，想来也有二十几年的时间。如今的她，已然鬓生华发，而七师兄又如何能永葆青春，丝毫未老呢！

“不好意思，年轻人，老身认错人了。”霖儿转过身去，慢慢走远了。

北霄立在原地，手心握着衣袖，早已攥出了汗。他做一世凡人，无非是大梦一场，却真真实实有了牵绊。仙与人本不该相遇，只因那一份浅显的交集，犹如烈日下一滴露水，顷刻即散，转瞬便消。

几十年，于他而言不过朝夕之距，却已是凡人的一生。

“霖儿，保重。”

当天，霖儿到二师兄坟前祭拜，发现坟头竟有上过香的痕迹，她疑惑着摆上供品，高兴地和二师兄诉说，自己见到了一个和七师兄很像的人。也许，这个人是七师兄的转世，也许，他没有死，只是生活在一个谁也不知道的地方。

红三再次见到北霄之时，哭得涕泗横流，昔时的阿七并不知晓两人的渊源，他在阿七面前忍得万分辛苦。今日，终于一朝发泄而出，哭了个痛快。

“上神，没想到，我还能再见到您！呜呜……”红三又仰面大哭，吓得北霄不敢动弹。

“大哥，我已经不是什么上神了，就叫我北霄吧。”

红三一听，立刻止住了哭声，恭敬地坐直了身子，“万万使不得，昔日我与上神称兄道弟，是不得已为之。如今上神恢复了记忆，红三岂可造次。”

“大哥年长于北霄，如此称呼有何不可。如今你我皆不是天界之人，便不再守天族的规矩。”

红三哈哈大笑起来，“爽快，那好，那好！”

北霄辞别红三之后，彻夜赶往北疆极地。

第40章

山海界东临北疆，南毗妖界，是一处远古大陆。这里巨树擎天、毒草丛生、瘴气遍野，上古神兽不计其数。

天灵山一族为躲避天界追缉，一路北逃，其族人在得到天界赦免后，在北疆守君的暗中安排下，迁入山海界，得以重建家园。

山海界与北疆有一处屏障，为阻隔妖兽侵犯而设。天灵山一族为报答北疆之恩，便常年派术法高超的族人隐藏身份，加入到守界军中，护卫结界。