“当日殿下的吩咐，臣有做到。”

“欺瞒了殿下，是臣的不是。”他在扶欢面前，慕卿恭谨地垂首跪地，清隽秀竹一般的脖颈，柔顺地朝她低下，他说，“望殿下恕罪。”

大约是因为他们在这边说话，随行的宫人都退远了距离，为慕卿照亮宫道的宫人手中那一盏盏明亮的宫灯重又变得晦暗不明。

“你是遵皇兄的旨意前去西北，自然不能让他人知晓你的真正目的。”她道，“况且你从未骗我。”

只是隐瞒了一些事实。

扶欢想了又想，还是忍不住向慕卿伸出手。帝姬这双手养尊处优，稍重一些的物件都没拿过，十指纤纤，比之头上的白玉冠还要在白上几分。即便在夜色灯火下，也能看得分明。

“我饶恕你。”她这么说，尾音带了点轻跃的笑意。

慕卿抬眼，他见到扶欢的那段眉眼，春花照水，从未有过改变。慕卿敛下眼，襕袍里的手伸出来，轻轻地扣在扶欢手上。

他的手很凉，扶欢想，连掌心的也没有一丝热意，仿佛数九寒天的冰，不会有被阳光照暖的一日。她想过慕卿会不着痕迹避开她的手，在她面前，慕卿向来都恪守规矩。

除了那一次，湖上莲叶，他以为她睡着了的那一次。

但是他轻柔地扣住了她的手，没有用很多的力气，不多不少，恰恰正好的一点，仿若鸿羽停在她手上一般。

他起身时，过大的玄色袖摆遮住了两人轻扣的手，这样看来，好像什么都没做一样。

如此距离近了，扶欢又闻到了慕卿身上的沉水香。他应该很喜欢这味檀香，在宫中遇见他时，常常都能闻到。只是这一次，沉水香的味道很淡，慕卿将手放下，那袖摆擦过扶欢的手腕所带起的微风，才让这味檀香若有似无地飘进扶欢的鼻尖。

“多谢殿下。”

他轻声道谢，不知这谢字是为了扶欢的那句饶恕你，还是她向他伸出的手，亦或是，两者都有。

琼林苑那方向，锣鼓声响似乎更大了些，热闹的气息伴着通明的灯火，挡也挡不住。戏子的唱声从那边悠悠地传来，仿佛也带着花团锦簇，盛盛繁华之景。

扶欢看过去，忽而说道：“慕卿，皇兄不久前下了圣旨，为我选了梁深做驸马，你知道吗？”

身旁的人久久没有声响，扶欢回过头，正好撞到慕卿的视线里，沉沉的，像是一滩浓墨，无论怎么挣扎也挣脱不开来。

慕卿阖了下眼，才曼声道：“回京的路上已经听闻，长公主殿下的驸马，当朝探花，清贵世家，是一桩人人艳羡的好姻缘。”

扶欢说：“你也这么认为吗？”

她身旁的掌印极轻极轻地笑了一声，像是嗤笑，又像是不屑一顾，是一种极轻蔑的态度。

“我从未这样觉得。”

“手无一两权，只有清高的一股气。他配不上殿下。”

扶欢眨了眨眼，忽然低头：“可是般配与否，不是你我能说的。”

她吸了一口气，抬起头，换上了笑脸：“撇开那些不好的，这也算是一件喜事了。往后我有自己的公主府，出宫就不用再瞒着皇兄和太后，偷偷摸摸溜出去，也不必麻烦厂臣四处找我了……”

扶欢说着这些，像是要说服自己一般，只是越到最后，声音越轻，直至最后一字，完全没有了声音。

她看着慕卿，忽然很想很想，抱一抱他。

可很想很想，也不能够。

而慕卿微微低下了头，那双丹凤眼的弧度在夜色下诡谲得显得艳色生辉。

“殿下记得在行宫时，臣对殿下说的话吗？”

“令殿下不开心的事，就是不对的事。臣会为殿下分忧。”

一字一句，是甜蜜温柔的蛊惑。

可是圣旨，是御笔朱批，不可违抗的。无论如何，慕卿也改变不了。

但即便是这样，他愿意对她这么说，即使是谎言，扶欢也很开心。她垂眸，像在行宫中那样，轻轻地攥住了慕卿的衣袖，小声道：“厂臣，你帮帮我。”

这一刻，她愿意在温柔的假象里沉湎。

那是他的珍宝，他的殿下，是他在淤泥中，唯一渴望的神明。

慕卿闭上眼，那蔓延的戾气与恶意，几乎要烧灼他的心脏。

再忍忍，他对自己道，那些碍眼的人，很快就不复存在了。

***

宋妃在长公主生辰宴上被诊出有孕的消息在一夜之间就传遍了后宫，对于太后来说，这才是真正的喜事。皇帝膝下长久无子，这几乎成了悬在太后心上的一块心病。如今这块心病终于可以了结，当晚太后就打破了自己佛前的修行，到了宋清韵的钟粹宫。

对于宋清韵所有的不满意，在子嗣面前，都是可以让步的。